J. K. Rowling: cómo la autora del mito más leído del siglo se convirtió en el argumento más difícil de su propia historia

En el verano de 1990, Joanne Rowling viajaba en un tren demorado entre Mánchester y Londres. Sin cuaderno, con la muerte de su madre recién encima y veinticuatro años de edad, sintió que una historia llegaba entera: un niño huérfano que no sabía que era mago, una escuela secreta, un villano del que nadie se atrevía a decir el nombre. Pasó el trayecto entera grabando cada detalle en la memoria. Cuando llegó a King’s Cross, Harry Potter existía.

Rowling nació en Yate, en el condado de South Gloucestershire, al sur de Inglaterra. Estudió Francés y Clásicas en la Universidad de Exeter, vivió en Portugal dando clases de inglés, se casó joven, tuvo una hija y regresó a Edimburgo como madre soltera con subsidio social. Su madre, Anne Rowling, murió de esclerosis múltiple en diciembre de 1990. Esa pérdida impregna toda la obra: el huérfano en el centro de la saga, la rabia ante la muerte injusta, el duelo que le da a los libros un peso que pocas historias para niños han tenido.

Doce editoriales rechazaron Harry Potter y la piedra filosofal. Bloomsbury lo adquirió en 1996. Un año después, los niños que nunca habían leído nada lo devoraban en secreto bajo las cobijas. Lo que siguió —seis libros más entre 1998 y 2007, adaptaciones cinematográficas que recaudaron miles de millones, colas a medianoche en librerías del mundo entero— fue algo que la industria editorial no había visto antes. La serie vendió más de 600 millones de ejemplares en más de 85 idiomas.

Bajo el seudónimo Robert Galbraith, Rowling inició en 2013 una segunda carrera como novelista de género negro con El canto del cuco. La serie de Cormoran Strike llegó a ocho novelas con The Hallmarked Man en septiembre de 2025. La novena, Sleep Tight, Evangeline —cuyo título anunció en febrero de 2026— está en proceso. Para diciembre de 2026, HBO estrenará la primera temporada de su nueva serie televisiva de Harry Potter.

Desde 2019, Rowling es también el nombre en el centro de un debate sobre identidad de género que ha fracturado a parte de la generación que la convirtió en mito. El Tribunal Supremo del Reino Unido le dio la razón en su interpretación de la Ley de Igualdad en abril de 2025. Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint se distanciaron públicamente de sus posturas. La paradoja final: la diputada del Parlamento escocés recién elegida para la circunscripción donde vive Rowling es la Dra. Q Manivannan, una política transgénero.

Los libros que escribió siguen siendo la herencia compartida de millones de personas que incluyen a muchas de las afectadas por su posición. Un mito no le pertenece del todo a quien lo escribió. Sleep Tight, Evangeline está siendo escrita. La serie de HBO, en producción. Joanne Rowling sigue en lo suyo.

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