Los estudios se pelean por ‘The Midnight Library’ de Florence Pugh: la mayor apuesta sin franquicia de Cannes

Durante una década, el supuesto con el que ha trabajado Hollywood fue que una película sin una franquicia atrás no puede aspirar a dinero de verdad en taquilla — que el drama de presupuesto medio y para público adulto ya sobrevive sobre todo como relleno de streaming. La guerra de ofertas que se arma alrededor de The Midnight Library en el mercado de Cannes es el argumento más contundente contra esa idea en mucho tiempo: un drama fantástico de unos 70 millones de dólares, sin anzuelos para secuelas ni universo cinematográfico, que jala a tres grandes estudios a la clase de carrera que suele reservarse para la IP con un número detrás del título.

Como adelantó Deadline, Paramount, Focus Features y Sony rondan los derechos domésticos y de algunos mercados internacionales de la cinta, que junta a Florence Pugh con el director de Lion, Garth Davis. Esa combinación es todo el pitch. Pugh pasó los últimos años demostrando que puede sostener lo mismo un blockbuster que un drama íntimo, moviéndose entre Dune: Part Two y We Live in Time sin perder la confianza del público, mientras que Davis aporta el prestigio de temporada de premios de un cineasta cuyo debut consiguió seis nominaciones al Óscar.

El material de origen también carga con lo suyo. La novela de Matt Haig vendió millones de ejemplares y se quedó años en las listas de bestsellers; su premisa — una mujer suspendida entre la vida y la muerte que puede vivir las vidas que no eligió — es ese raro alto concepto literario que se traduce limpio en un tráiler. Para un estudio, eso promete un público ya formado y un gancho de marketing que no exige enseñarle a la gente una mitología nueva.

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El tamaño de la cacería dice algo sobre dónde cree el negocio de la exhibición que vendrá su próximo crecimiento. Con la fatiga de franquicias como encabezado recurrente y las plataformas replegándose del gasto en prestigio de hace unos años, un vehículo de estrella empaquetado con pedigrí literario se volvió un bien escaso — y la escasez es lo que convierte una proyección de mercado en una subasta. El estudio que gane estará apostando, en los hechos, a que la película para adultos todavía tiene lugar en la cartelera de los complejos, y no solo en la pantalla de casa.

Un presupuesto del orden de los 70 millones de dólares pondría al proyecto entre las películas de financiamiento independiente más caras que buscan distribución en el mercado de este año, y un acuerdo de ese nivel sería con probabilidad el mayor salido de Cannes. Todavía no se anuncian más nombres del elenco, además de Pugh, ni un calendario de rodaje.

Si la cifra se acerca a las nueve cifras por una película sin franquicia atrás, cada financista que camine por la Croisette se irá con la misma nota: la apuesta por una cara taquillera y un buen libro volvió a la mesa.

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