George Michael: The Faith Tour saca del archivo el concierto de París que nunca vio la luz

Catorce cámaras con película de cine siguieron a George Michael durante dos noches en el Palais Omnisports de Paris-Bercy, justo cuando Faith había vuelto al excantante de Wham! una superestrella solista. Luego, las bobinas se quedaron en silencio. No salió película del concierto, ni álbum en vivo, ni video oficial. George Michael: The Faith Tour, la película restaurada con ese material, se estrenó esta semana en salas de Reino Unido, Irlanda, Brasil y varios países europeos, casi cuatro décadas después de los conciertos que documenta.

Para una crítica que escribe desde París, el recinto es la mitad de la historia: Bercy, el gran bloque de concreto del oriente de la ciudad que hoy se llama Accor Arena, tenía apenas cuatro años cuando Michael se presentó ahí. La otra mitad es la edición. Una película armada con dos noches y catorce ángulos nunca es el registro de un concierto. Es un argumento sobre un concierto, y aquí lo construyeron las mismas personas que fabricaron la imagen de Michael desde el inicio: el director de videos Andy Morahan y su colaborador de toda la vida, David Austin. La película busca mostrar a una estrella pop en plena forma. Lo que no puede mostrar es por qué él nunca volvió a montar un show así.

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Un solo nombre en los créditos, una sola imagen en el póster

Los créditos registran a un único intérprete, George Michael, en material de archivo, y la campaña escogió su imagen en esa misma línea. El arte promocional que abre esta página lo muestra en cuclillas a media canción, con el micrófono en alto, una chamarra de piel negra resbalando de un hombro sobre una camiseta blanca sin mangas, una cruz colgando de la oreja y, atrás, la arena convertida en un fondo oscuro lleno de puntitos de luz. Ahí cabe todo el personaje de Faith en un solo cuadro, la barba crecida, la piel y la mezclilla rota, y el lanzamiento lo vende sin ironía. La ironía le corresponde a Michael. Un largo ensayo de Rolling Stone sobre la gira, publicado en su edición italiana, plantea que fue la única vez que él se identificó por completo con el papel de ídolo pop sexy sobre el escenario, y también la última.

La trayectoria de Morahan explica esa foto. Dirigió los videos de Faith, Careless Whisper y Last Christmas, es decir, ayudó a crear el lenguaje visual que esta película restaura. Austin dirigió George Michael Freedom Uncut y George Michael at the Palais Garnier, Paris. Las grandes películas de concierto tienen autor: Jonathan Demme armó Stop Making Sense como una sola puesta en escena que va subiendo, Prince llevó Sign o’ the Times a un foro para controlarla, D.A. Pennebaker filmó a Bowie retirando a Ziggy Stardust frente al público. The Faith Tour pertenece a una categoría más nueva, la edición póstuma de archivo, en la que la autoría se reparte entre los camarógrafos de una primavera en París y una sala de edición que trabaja décadas después, con Ben Wainwright-Pearce como editor.

Lo que planteaba el setlist

Los conciertos ya tenían su propia tesis, y la película la hereda. La Faith Tour llegó a 109 fechas en 16 países, con coreografías de Paula Abdul, y fue la primera gira de Michael sin Wham!. Aun así, el setlist no renegaba del dúo. De acuerdo con Rolling Stone, abría con I Want Your Sex y Hard Day, de inmediato giraba hacia Everything She Wants e I’m Your Man, y le hacía espacio a los discos de soul que tanto quería: Love’s in Need of Love Today de Stevie Wonder, Lady Marmalade de LaBelle, Play That Funky Music de Wild Cherry. Hubo un éxito de Wham! que se negó a cantar: Wake Me Up Before You Go-Go. El álbum en vivo de 18 canciones que acompaña a la película conserva esos covers junto a Father Figure, One More Try, Monkey, A Different Corner y Careless Whisper, todos de los shows de París grabados el 30 y el 31 de mayo de 1988.

Lo que una restauración no alcanza a resolver

Nada de eso garantiza una película. Una de las primeras críticas, la del sitio francés AVCesar tras una función previa a finales de octubre, fue directa: encontró una puesta en escena mínima para los estándares de hoy, imagen y sonido con poco relieve, una banda dejada en la sombra para que solo el cantante tenga luz y unas coreografías de Abdul muy envejecidas, aunque reconoce que la última parte del concierto termina por llevarse al espectador. Hay también un límite de origen. Es una producción del patrimonio del artista, hecha por George Michael Entertainment con Globe Originals y Mercury Studios y dirigida por gente cercana, y una versión autorizada de la cumbre difícilmente se va a detener en lo que el ensayo de Rolling Stone describe como su costo: un hombre que no podía salir del clóset haciendo de galán de póster para todo el mundo en una década ferozmente homofóbica. El calendario también propone su lectura. El estreno en Norteamérica cae dos semanas antes del décimo aniversario de la muerte de Michael, en Navidad, con una caja de lujo ya a la venta.

Morahan y Austin comparten el crédito de dirección. La película se proyecta después de Finding Faith, un cortometraje original de Mary McCartney que pone la gira en contexto, y el lanzamiento también incluye una entrevista inédita con Michael, fotografías de Herb Ritts y material detrás de cámaras del video de Faith. El sonido se remezcló en Abbey Road, según un video promocional de IMAX. Universal Pictures Content Group lleva la distribución internacional; Crosswalk, la división de cine-evento de Bleecker Street, tiene Norteamérica, donde IMAX tendrá funciones anticipadas. Dura 113 minutos. La restauración parte del material en 35 mm de las 14 cámaras.

George Michael: The Faith Tour tuvo su premiere mundial en Londres el 27 de octubre de 2026 y desde el 6 de noviembre de 2026 está en cines de Reino Unido e Irlanda; en Estados Unidos se estrena el 11 de diciembre. Para México todavía no hay fecha de estreno confirmada. El álbum en vivo, también llamado The Faith Tour, salió el 6 de noviembre con George Michael Entertainment y Sony Music, en ediciones que llegan hasta una caja con un libro de 136 páginas de fotos inéditas de la gira. Cada noche de esa gira Michael cantaba, en Faith, que le enseñaba la puerta a un amante. Muy pronto le hizo el mismo favor al papel de ídolo pop, y esta película es la primera vez que alguien vuelve a pasar.

Etiquetas: documentary, George Michael, Andy Morahan, David Austin, George Michael: The Faith Tour, Mary McCartney

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