Oregón se echa para atrás y cae el último freno estatal a la fusión Paramount-Warner

Los fiscales generales estatales se han convertido silenciosamente en el último obstáculo en una era en la que Washington aprueba las megafusiones de medios sin problemas, así que cuando uno de ellos se hace a un lado, el acuerdo está esencialmente cerrado. Oregón era ese rezagado en la absorción de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount, y su retirada significa que la mayor reestructuración del sistema de estudios estadounidense en una generación ahora no enfrenta resistencia gubernamental organizada en suelo nacional.

Según informó Deadline en exclusiva, el fiscal general de Oregón, Dan Rayfield, ha retirado tanto una solicitud de investigación civil de los registros de Paramount como su moción pidiendo a un juez del condado de Multnomah que detuviera la fusión de aproximadamente 110 mil millones de dólares — presentada días antes de una audiencia del lunes que ahora no se llevará a cabo. Los registros que solicitaba cubrían el cabildeo de Paramount ante funcionarios federales, su participación en una declaración del Departamento de Justicia de EE. UU. que respaldaba el acuerdo, y una campaña interna que la empresa denominó ‘Proyecto Warrior’.

La retirada se lee menos como satisfacción que como un punto muerto. Paramount, ahora dirigida por David Ellison de Skydance, rechazó la notificación, presentó objeciones sobre la fecha límite y — según la versión del estado — se comportó como si creyera que está ‘por encima de la ley’. La oficina de Rayfield enmarcó la retirada como una negativa a ‘desperdiciar los recursos de los oregonianos en estos juegos’, mientras que Paramount celebró el fin de lo que llamó ‘un esfuerzo injustificado para retrasar una fusión legal y procompetitiva’.

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Lo que estaba en juego nunca fue realmente solo de Oregón. Una empresa combinada fusionaría dos de las bibliotecas fundacionales de Hollywood — la montaña de Paramount y el escudo de Warner — bajo un solo propietario, junto con CBS, HBO, CNN y franquicias desde DC hasta Star Trek. Rayfield había advertido que ‘los oregonianos tienen un interés real en este acuerdo — en nuestra industria cinematográfica, en nuestra economía, en las opciones que tendrán como consumidores’, un adelanto del argumento de concentración que archiveros y estudios rivales siguen planteando a medida que el catálogo de la historia del cine estadounidense se contrae en menos manos.

Con la aprobación antimonopolio federal ya asegurada y el último desafío estatal desaparecido, las dos empresas esperan cerrar a finales del tercer trimestre, pendientes solo de la aprobación de la Unión Europea y el Reino Unido. Paramount entregó más de 822,000 documentos durante la lucha; Warner Bros. Discovery produjo aproximadamente 1.2 millones — un rastro documental que ahora irá a los archivos en lugar de a una sala de audiencias.

La próxima vez que el destino de un estudio se discuta en público, quizás no sea en un tribunal de Portland sino en una sala de juntas que ya posee ambos lados de la cartelera.

Etiquetas: cinema-en1, Warner Bros. Discovery, antitrust, David Ellison, merger, Paramount Skydance

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