Durante una década, la división de live-action de Disney ha tratado su catálogo animado menos como material de origen que como un conjunto de planos, calcando cada clásico sobre la película casi fotograma por fotograma. Lo más revelador de su plan para la Princesa Tiana es que rompe el hábito. El estudio no busca a alguien que copie The Princess and the Frog; busca a dos escritores que compongan una obra nueva en torno a su heroína.

Según informó Deadline en exclusiva, Colman Domingo y Robert O’Hara están en conversaciones para coescribir un largometraje original en live-action inspirado en la cinta animada — una especie de spin-off en espíritu, no un remake plano por plano. Ninguno de los dos está vinculado para protagonizar o dirigir. Lo que se ofrece sobre la mesa es la autoría misma, la cualidad que más visiblemente ha faltado en los recientes remakes de Disney.

La dupla se lee como una tesis sobre de dónde debería venir esa autoría. O’Hara es dramaturgo y director; su puesta en escena de Slave Play de Jeremy O. Harris le valió una nominación al Tony en 2020 y una reputación por abordar la historia racial estadounidense sin edulcorarla. Domingo, dos veces nominado al Oscar por Rustin y Sing Sing, fue dramaturgo y actor de teatro mucho antes de que la Academia de Cine lo notara. Ambos aprendieron su oficio en salas donde una historia tiene que sobrevivir al ser dicha en voz alta — precisamente la prueba que un cuento de hadas reescrito para adultos suele reprobar.

La original, dirigida por Ron Clements y John Musker y cantada por Anika Noni Rose, fue el último musical animado a mano de Disney y su primera película construida alrededor de una princesa negra, una fábula ambientada en el Nueva Orleans de la era del jazz que la compañía ha mantenido discretamente en circulación — más notoriamente al rediseñar una atracción insignia del parque como Tiana’s Bayou Adventure, una historia que transcurre después de los créditos. Un largometraje original podría seguir esa lógica, expandiendo el mundo de Tiana en lugar de volver a filmar su trama, y respondiendo a una vieja crítica de que la película animada dejó a su heroína convertida en rana durante demasiado tiempo en su propia historia.

El momento agudiza la apuesta. Snow White quedó muy por debajo de las expectativas, el live-action de Moana tuvo un desempeño inferior, y un remake de Tangled y una secuela de Lilo & Stitch esperan en la misma fila. Un estudio que ha pasado años vendiéndole al público su propia nostalgia está, con este título, proponiendo venderles algo que nunca ha hecho antes.

La trama, el elenco y el director siguen siendo páginas en blanco. Pero la forma de la apuesta ya es legible: por primera vez en una larga racha de remakes, Disney se pregunta qué podría decir una princesa, no simplemente con qué fidelidad puede ser redibujada.

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