Vanessa Williams deja El diablo viste a la moda: ¿puede sobrevivir el musical más taquillero del West End sin su estrella?

El diablo viste a la moda ha sido la historia de ventas más confiable del West End, y ahora la razón de ello está despejando su escritorio. Cuando Vanessa Williams dé su última función como Miranda Priestly en el Dominion Theatre, la producción pierde el único elemento que convirtió una película familiar en un boleto que los londinenses sintieron que debían comprar — no las canciones, no los vestidos, sino una estrella de genuino poder interpretando un papel que la cultura ya conocía de memoria.

Ese es el subtexto incómodo de una despedida que las páginas de cartelera están presentando como un cambio de rutina. Una adaptación de cine a teatro vive o muere en una pregunta: ¿ha encontrado una razón para existir más allá del cariño que el público ya le tiene a la versión cinematográfica? A juzgar por sus propias reseñas, esta en su mayoría no lo ha logrado. Lo que sí encontró fue a Williams.

El logro comercial no está en duda. Adaptada de la novela de Lauren Weisberger y la película de 2006, con música de Elton John, letras de Shaina Taub y Mark Sonnenblick, libreto de Kate Wetherhead y dirección y coreografía de Jerry Mitchell, la obra se convirtió en la producción más vendida en la historia del Dominion tras su transferencia desde el Theatre Royal Plymouth. La demanda fue real e inmediata.

Los veredictos fueron más fríos. Los críticos se encontraron con una velada de alta energía, deliberadamente camp, que resultó pobre en música para llevar a casa — “pocas canciones memorables,” notablemente, de un compositor que ha escrito tantas — y un diseño que, para una historia sobre la tiranía del buen gusto, de algún modo no logró gritar alta costura. El libreto le da a Andy más protagonismo del que la película le permitía, una mejora real, pero luego pierde el valor en los detalles y pasa rápidamente por los momentos icónicos que el público vino a ver. Matt Henry, un actor de verdadera estatura como Nigel, fue considerado criminalmente subutilizado; su único solo es el tipo de momento que el resto de la velada promete y retiene constantemente.

Lo que deja a Williams haciendo el trabajo estructural. Su Miranda es una villana más francamente teatral que el estudio de Meryl Streep en frialdad helada y armada — más cálida, más divertida, menos aterradora, y perfectamente adaptada a un recinto del tamaño del Dominion. Es una actuación que vende un espectáculo más que un espectáculo que exhibe una actuación, y no hay vergüenza en eso; gran parte del West End funciona exactamente con este intercambio. Pero sí significa que la producción está a punto de ejecutar un experimento que claramente preferiría no hacer.

Williams interpreta a Miranda por última vez el 19 de septiembre de 2026; Henry la sigue el 17 de octubre. Sus sucesores no han sido nombrados. Mientras tanto, el periodo de reserva se extiende hasta el 6 de febrero de 2027 — meses de funciones programadas para continuar mucho después de la partida de los dos nombres que hicieron del show un fenómeno. Williams ha anclado el papel desde la inauguración en el Dominion en diciembre de 2024, y la gala de noche de estreno recaudó más de £750,000 para la Fundación Elton John contra el SIDA. La buena voluntad, en otras palabras, está asegurada. La prueba es lo que viene después.

La pregunta que la taquilla había podido posponer llega con su reemplazo: ¿es este El diablo viste a la moda que el público quiere, o siempre fue Vanessa Williams? Una temporada récord es algo glorioso de heredar. Es algo mucho más difícil de mantener una vez que la persona que estableció el récord ha hecho su reverencia final.

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