Chun Woo-hee, la actriz de The 8 Show que todavía espera su gran taquillazo con Veteran 3

Chun Woo-hee

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	20 de abril de 1987 Icheon, Gyeonggi Province, South Korea
Ocupación	Actriz
Conocido por	Madre, En presencia del diablo, Identidad Desbloqueada
Premios	Premio Blue Dragon · Premio Baeksang · Korean Association of Film Critics Award for Best Actress · Wildflower Film Award for Best Actress · Director's Cut Award for Best New Actress · Golden Cinematography Award for Best Actress · Prime Minister's Commendation, Korean Popular Culture and Arts Awards

Chun Woo-hee estaba en el podio de conducción de los Buil Film Awards, en Busan, junto a Kim Nam-gil, cuando Na Hong-jin recibió el premio a mejor director. Na es el cineasta que le dio el papel que llevó su rostro a Cannes: Moo-myeong, la mujer vestida de blanco de The Wailing, cuyo nombre significa «sin nombre» y que quizá protege a un pueblo o lo conduce a la ruina. La película nunca resuelve la incógnita. Su carrera tiene esa misma ambigüedad. Desde que tenía poco más de veinte años, la han respaldado críticos y jurados coreanos, mientras que el público de taquilla ha confiado en ella sobre todo cuando otro nombre aparecía por encima del suyo en el cartel.

Creció en Icheon, una localidad de la provincia de Gyeonggi conocida por sus hornos de cerámica, donde su padre trabajaba como alfarero. Fue presidenta de su salón en primaria, descubrió la actuación en el club de teatro de la secundaria y debutó sobre un escenario en una obra sobre una antigua «mujer de consuelo». Un primo que trabajaba en el cine la animó a presentarse a una audición cuando todavía estudiaba; así consiguió un papel pequeño como integrante de una pandilla de chicas delincuentes en la comedia romántica Love, So Divine.

En 2006 ingresó al departamento de actuación de Kyonggi University y aún era estudiante cuando una audición para Bong Joon-ho le consiguió su primer papel importante. En Mother interpretó a Mi-na, la novia de Jin-tae, el delincuente encarnado por Jin Goo. Después, Kang Hyeong-cheol la eligió para Sunny, donde fue Sang-mi, la líder de una pandilla rival de colegialas que inhalaba pegamento, y la película vendió 7.36 millones de entradas. Fue nominada a mejor actriz de reparto en los premios Grand Bell y Blue Dragon. Hasta entonces había trabajado sin representante; firmó con una agencia por consejo de Won Bin, a quien había conocido durante el rodaje de Mother. Según contó ella misma más adelante, lo que vino después fue una sequía laboral de dos años, que incluyó la comedia de situación de MBN Vampire Idol, cancelada tras 79 de los 120 episodios previstos.

Han Gong-ju puso fin a esa sequía. La ópera prima de Lee Su-jin, inspirada en el caso de violación en grupo de Miryang de 2004, le dio el papel protagónico: una adolescente que, tras la agresión, es enviada a una nueva escuela e intenta vivir como si nada hubiera pasado, mientras el pasado no deja de alcanzarla. La película ganó el Golden Star en Marrakech y el Tiger Award en Rotterdam; en su país sumó 223,297 espectadores, una cifra enorme para una producción independiente. Chun ganó el premio a mejor actriz en los Blue Dragon Film Awards, el de mejor actriz revelación en cine en los Baeksang Arts Awards y el galardón de la Korean Association of Film Critics; además, Cine21 la nombró actriz del año y actriz revelación del año. Interpretó a una sobreviviente sin pedirle lástima al público ni una sola vez. Esa contención se convirtió en su sello.

Los años siguientes fueron ajetreados y desiguales. Trabajó en Cart, un drama sobre empleados de supermercado en huelga; en el romance The Beauty Inside y en el melodrama sobre gisaeng Love, Lies. Después llegó The Wailing, que se proyectó fuera de competencia en Cannes y le valió nominaciones a mejor actriz de reparto en los Blue Dragon y los Baeksang. En televisión, Be Melodramatic, de Lee Byeong-heon, la puso en la piel de Im Jin-joo, la más impredecible de tres amigas de treinta y tantos que comparten casa, y le dio un registro cómico que pocos directores le habían ofrecido hasta entonces.

A estas alturas, el patrón es difícil de ignorar. Sus mayores audiencias llegaron con películas en las que no era protagonista y, cuando encabezó un proyecto, los críticos tendieron a aplaudir mientras el público no aparecía. Be Melodramatic rondó el 1 por ciento de audiencia, aunque ocupó el cuarto lugar en la clasificación semanal de popularidad de Good Data Corporation; algunos medios coreanos culparon al horario, que coincidía con las salidas de fin de semana de su público joven. Idol, que la reunió de nuevo con Lee Su-jin y la puso frente a Han Suk-kyu y Sol Kyung-gu tras su paso por la sección Panorama de la Berlinale, debutó con 137,000 espectadores durante su primer fin de semana: una cifra floja para un elenco de ese calibre. A la prensa coreana le gusta describirla como una actriz en la que se puede confiar sin siquiera ver su trabajo. Hasta ahora, la industria ha confiado más fácilmente en ella para el papel más exigente de un elenco coral que para atraer público en el fin de semana de estreno.

El streaming cambió las cuentas, aunque no la conclusión. Interpretó a una mujer cuya vida queda secuestrada a través de un celular perdido en Unlocked, de Netflix, y a una estafadora en Delightfully Deceitful, de tvN; luego tuvo dos papeles protagónicos en pantalla al mismo tiempo. En The Atypical Family, de JTBC, fue Do Da-hae, la desconocida que se casa con un integrante de una familia cuyos superpoderes se están desvaneciendo. En la serie de Netflix The 8 Show, de Han Jae-rim, ocupó el último piso: era la concursante que más dinero gana y lleva el juego hacia la crueldad, un giro que le valió una nominación a los Blue Dragon Series Awards. En 2024 también recibió una Mención Presidencial en los Korean Popular Culture and Arts Awards. En My Youth, que JTBC emitió de septiembre a octubre de 2025, interpretó a Sung Je-yeon, una jefa de equipo de una agencia de talentos que vuelve a cruzarse con su primer amor, interpretado por Song Joong-ki. Una reseña destacó el control de su actuación; aun así, la audiencia cayó del 2.9 por ciento en el estreno al 1.9 por ciento en cuestión de semanas.

El proyecto que podría cambiar el rumbo ya fue anunciado y luego quedó en pausa. En febrero de 2026, SPOTV News informó que se sumaría a Veteran 3, de Ryoo Seung-wan, con Hwang Jung-min de vuelta como el detective Seo Do-cheol y Lee Jun-ho en el papel del villano. Su agencia, Blitzway Entertainment, dijo que estaba evaluando la oferta de manera favorable y no se ha revelado quién será su personaje. La primera Veteran atrajo a 13.41 millones de espectadores; la segunda, a 7.52 millones. El rodaje debía comenzar alrededor de abril, pero en marzo la producción lo pospuso por el mal estado de salud del director y dijo que reorganizaría el calendario en función de los otros compromisos de los actores. No se ha anunciado una nueva fecha de inicio.

Mientras tanto, mantiene una vida pública que tiene poco que ver con sus personajes. A sus 39 años —nació el 20 de abril de 1987—, condujo los premios Buil por segundo año consecutivo junto a Kim Nam-gil, su coprotagonista en One Day, y se sumó al programa de viajes de ENA World Dice Tour 4 como una de sus acompañantes invitadas. A través de la asociación de ayuda Hope Bridge, ha donado dinero a las víctimas del terremoto de Turquía y Siria y de los incendios forestales de 2025 en Corea del Sur.

Si Veteran 3 llega a rodarse, la pondrá en el marco comercial más grande de su carrera: una franquicia construida alrededor del carisma de Hwang Jung-min y de multitudes de millones de espectadores. Lo que pondrá a prueba es algo que sus premios nunca midieron: si una actriz cuyo mejor trabajo deja al público sin saber bien qué acaba de ver también puede hacer que compren una entrada porque su nombre aparece en el cartel.