Haley Lu Richardson, la actriz que Kogonada sigue convocando

Haley Lu Richardson

Photo: David Siegel / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	7 de marzo de 1995 Phoenix, Arizona, USA
Ocupación	Actriz
Conocido por	Fragmentado, A Dos Metros de Ti, Mi vida a los diecisiete
Premios	Premio SAG (compartido)

La carrera de Haley Lu Richardson cobra más sentido cuando se piensa en ella como dos carreras que transcurren en paralelo, sin reconocerse mutuamente. Una es la carrera de una presencia confiablemente cautivadora, capaz de sostener un drama romántico mainstream — Five Feet Apart recaudó casi noventa y tres millones de dólares — y ganar premios al mejor reparto por televisión de prestigio. La otra pertenece a la actriz que el auteur coreano-estadounidense Kogonada no deja de elegir: una figura de quietud interior, leve desubicación y una inusual atención al espacio arquitectónico. Ningún otro actor en activo transita esos dos registros con tanta consistencia como Richardson, y lo hace sin conflicto aparente.

Creció en Phoenix, Arizona, hija única de un profesional de branding y un arquitecto de campos de golf. Nacida el 7 de marzo de 1995, comenzó su formación formal como bailarina desde temprana edad, pasando ocho años con una compañía competitiva y dedicando más de veinte horas a la semana antes de mudarse a Los Ángeles a los dieciséis años. Su primer pie en la industria fue la danza — encontró un agente de baile antes que un agente de actuación — pero en pocos años ya conseguía papeles protagónicos en cine independiente. Sus dos primeros largometrajes, The Last Survivors y The Young Kieslowski, ambos de 2014, mostraron la seguridad en sí misma que eventualmente la haría imposible de ignorar.

Dos películas en 2016 la establecieron como alguien a quien valía la pena observar de cerca. En The Edge of Seventeen interpretó a Krista, la mejor amiga cuyo carisma social fácil es una forma de crueldad hacia la protagonista. En Split de M. Night Shyamalan se enfrentó a James McAvoy a través de veintitrés personalidades — un ejercicio de género, deliberadamente teatral, pero la quietud de Richardson frente a la histeria calculada de la película la hizo destacar. Ninguno de los dos papeles era el principal, pero ambos mostraron a una intérprete capaz de sostener el centro de una escena sin aparentar esfuerzo.

Al año siguiente protagonizó Columbus de Kogonada, una película ensayo construida en torno a la arquitectura modernista de mediados de siglo de Columbus, Indiana. Su personaje — una joven que guía al hijo adulto de un académico de cine japonés por los edificios de la ciudad mientras pospone sus propios planes — es Richardson en su máxima concentración. La actuación trata sobre todo de escuchar y de lo que elige no decir. La película le valió una nominación al Premio Gotham Independent Film a Mejor Actriz, presentó la colaboración que definiría su identidad artística y puso a Kogonada en el mapa del cine de autor internacional.

En 2019, Five Feet Apart colocó a Richardson en un territorio completamente distinto. Interpretó a Stella, una adolescente con fibrosis quística que se enamora de otro paciente. El presupuesto de la película fue de siete millones de dólares; recaudó noventa y dos millones. Richardson tuvo que ser accesible de una manera que las películas de Kogonada nunca exigen — emocionalmente declarativa, encargada de cargar tanto con la logística física de una enfermedad como con un romance dentro de la misma escena. Lo logró sin sentimentalismo, que es en última instancia la razón por la que la película consiguió el público que tuvo.

La temporada 2 de The White Lotus le dio a Richardson su audiencia más amplia. Su Portia — una asistente que acompaña a su empleadora Tanya McQuoid a Sicilia — ocupa el borde moral de la temporada: ni depredadora ni víctima, ni divertida ni trágica, perpetuamente al lado de la catástrofe sin ser absorbida por ella. El Premio SAG que ganó el reparto a principios de 2023 fue legítimo. La atención crítica, sin embargo, se centró tan fuertemente en Aubrey Plaza, Meghann Fahy y Jennifer Coolidge que la actuación de Richardson en el papel menos llamativo de la serie pasó en gran medida desapercibida. Portia es el personaje del que dependía la arquitectura de la temporada para la coherencia humana; el hecho de que apenas se registrara como destacada es en sí mismo evidencia de lo que Richardson hace mejor.

After Yang (2022), su segunda película con Kogonada, profundizó los términos de la colaboración. Interpretó a Ada — tiempo en pantalla limitado, máxima precisión, una figura al borde del duelo de una familia por un androide dañado. Su tercera película, Zi, se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2026. La historia de una joven en Hong Kong atormentada por visiones de su futuro yo, consiguió distribución norteamericana a través de Grasshopper Film, con un estreno en cines previsto para otoño. Tres largometrajes con el mismo director, la misma economía de gestos, el mismo rechazo a la resolución emocional fácil. Que Richardson eligiera hacer las tres mientras también protagonizaba Five Feet Apart y The White Lotus no es incidental — es el argumento completo de su carrera.

A finales de 2025 publicó una colección de poesía con Simon & Schuster titulada I’m Sad and Horny — crónicas crudas y desarmantes de lo que describió como el caos de ser una mujer en sus veinte. Confirmó un patrón visible a lo largo de su carrera: tiende a la revelación en registros inesperados, ya sea en entrevistas, en redes sociales o en papel. También ha mantenido durante años una pequeña tienda en Etsy que vende accesorios tejidos a crochet, un hecho que menciona sin vergüenza ni autodesprecio.

Good Luck, Have Fun, Don’t Die, dirigida por Gore Verbinski, se estrenó en febrero de 2026. También protagoniza Ponies, una serie de suspenso de espionaje para Peacock. El emparejamiento — una comedia de acción de estudio de alto concepto y una serie de género — es típico de su apetito por la versatilidad. Para una actriz cuya identidad artística es más legible en un trabajo lento, colaborativo y dirigido por el director, nunca ha tratado la accesibilidad mainstream como un retroceso.

Zi llega a los cines este otoño, lo que significa que la declaración creativa más ambiciosa de Richardson hasta la fecha llega el mismo año que una película de Gore Verbinski. Parece completamente cómoda con la contradicción.