Harry Connick Jr., el músico de Nueva Orleans que conquistó Hollywood y no dejó de componer

Harry Connick Jr.

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	11 de septiembre de 1967 New Orleans, Louisiana, USA
Ocupación	Músico, Actor, Conductor de televisión
Conocido por	El gigante de hierro, El Día de la Independencia, Posdata, Te Amo
Premios	3 Grammy · 2 Emmy

Harry Connick Jr. nunca fue fácil de clasificar. Llegó al gran público como la voz detrás de Cuando Harry conoció a Sally, y desde entonces el mundo del entretenimiento intentó empujarlo hacia una sola categoría que él nunca aceptó. Fue músico de jazz cuando eso incomodaba al pop, actor de Hollywood cuando eso incomodaba al jazz, y presentador de televisión cuando eso incomodaba a ambos.

El 22 de mayo de 2026 subió por primera vez al escenario del Carnegie Hall de Nueva York para estrenar Elaboratio, una composición en tres movimientos dedicada a su madre, Anita Frances Livingston. El estreno no necesitó más explicaciones: el compositor interrumpido cuatro décadas por discos de éxito y películas de verano estaba de regreso en el único lugar donde siempre perteneció.

Creció en Nueva Orleans como Joseph Harry Fowler Connick Jr., el 11 de septiembre de 1967. Su padre fue fiscal del distrito de Orleans Parish por treinta años y músico de afición; su madre, abogada y jueza, murió de cáncer de ovario cuando Harry tenía trece años. La ciudad lo formó desde los tres años en el piano hasta los nueve en el escenario con la orquesta sinfónica, y el New Orleans Center for Creative Arts lo refinó bajo la guía de Ellis Marsalis Jr. y James Booker.

La banda sonora de Cuando Harry conoció a Sally lo proyectó al mainstream en 1990. Ganó el Grammy al mejor cantante de jazz masculino, luego otro con We Are in Love. Las ventas millonarias llegaron también, y con ellas las dudas de los puristas. Cuando en 1994 giró con un sonido funk, los críticos hablaron de traición. Connick respondió sin pedir disculpas: la música que hacía era la suya, no la que otros esperaban.

En el cine, el papel del capitán Jimmy Wilder en Independence Day en 1996 lo llevó al blockbuster más taquillero de su época. La voz de El gigante de hierro en 1999 mostró otra dimensión: actuar desde el sonido, cálido y sin artificios. Hope Floats, P.S. Te quiero y Dolphin Tale completaron un carril de cine familiar y romance que convivió sin conflicto con sus discos de standards.

La crítica que la industria nunca supo cómo articularle fue también la más justa: que con toda su habilidad, Connick rara vez arriesgó en el jazz lo que sí arriesgó en el teatro de Broadway o en la televisión. American Idol lo convirtió en el juez más exigente de su era, entre 2014 y 2016. El programa Harry, con once nominaciones al Emmy, fue el experimento de un músico serio intentando dominar el entretenimiento diurno.

Después de Katrina en 2005, Connick fue de los primeros en volver a Nueva Orleans. Con Branford Marsalis impulsó el Musicians’ Village: ochenta casas en el Upper Ninth Ward y el Ellis Marsalis Center for Music. Eso no es filantropía de conveniencia. Es el acto de alguien que entiende que su carrera existe porque una ciudad lo construyó.

Su padre, Harry Connick Sr., murió el 25 de enero de 2024 a los noventa y siete años. El estreno de Elaboratio llegó en mayo de 2026. El libro Babe: Elaboratio, A Tribute to My Mother sale en septiembre de 2026. La gira de verano ya está confirmada.

Cuatro décadas después del disco que lo hizo famoso, sigue siendo el mismo músico que nadie sabe exactamente dónde ubicar. La diferencia es que ahora parece estar bien con eso.