Heike Makatsch, la actriz que pasó de conducir en VIVA a Buscando a Wanda

Heike Makatsch

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	13 de agosto de 1971 Düsseldorf, Alemania
Ocupación	Actriz
Conocido por	Realmente amor, La Ladrona de libros, Resident Evil: El Huésped Maldito
Premios	Premio del Cine Bávaro · Goldene Kamera · Bambi · Premio de Televisión de Baviera · Romy

Para muchos alemanes, Heike Makatsch sigue viviendo dentro de un estudio de televisión musical: flequillo recto, lengua rápida y esa conductora que los adolescentes dejaban puesta entre video y video. Esa imagen ha sobrevivido a casi todo lo que ha hecho desde entonces, incluso a sus interpretaciones de Hildegard Knef y de la secretaria londinense de Realmente amor, que casi arruina el matrimonio de su jefe por un collar navideño. Ahora, en Apple TV, es Carlotta Klatt, una madre que llena de cámaras su propio vecindario para encontrar a su hija desaparecida, y el papel encaja con una larga tendencia. Makatsch sigue eligiendo mujeres que se niegan a quedarse dentro del papel que el mundo les asignó, mientras el país continúa llamándola por el título de su antiguo trabajo.

Creció en Düsseldorf, hija de una maestra de primaria y de Rainer Makatsch, quien fue portero de la selección nacional de hockey sobre hielo de Alemania Occidental. De adolescente pasó varios meses en Nuevo México para perfeccionar su inglés. De regreso en casa, estudió ciencias políticas y sociología durante cuatro semestres en la Universidad de Düsseldorf; después empezó una formación profesional como modista, pero la abandonó. Nada de esa trayectoria apuntaba a un set de filmación.

La puerta se abrió gracias a VIVA, el canal alemán de música que la contrató en 1993 para conducir Interaktiv; tenía 22 años y había nacido en Düsseldorf el 13 de agosto de 1971. Desde agosto de 1995 condujo Bravo TV en RTL II, y su estilo espontáneo la convirtió en el rostro de la estética alemana «Girlie» de esa década. Los límites quedaron claros muy pronto: su programa nocturno Heike Makatsch Show fue cancelado después de ocho episodios, en 1997, porque lo veía muy poca gente.

Para entonces ya había encontrado la salida. Detlev Buck la eligió para Männerpension, estrenada en 1996, y su actuación le valió el Premio de Cine de Baviera a la mejor actriz joven. Su versión de «Stand by Your Man» para la banda sonora llegó al puesto número 11 de la lista alemana de sencillos. Después llegaron películas alemanas como Aimée & Jaguar, antes de que empezaran a buscarla productores de habla inglesa. En Resident Evil: El Huésped Maldito, de Paul W. S. Anderson, interpretó a Lisa Addison, la científica cuya infección la convierte en uno de los monstruos de la película. En Realmente amor, de Richard Curtis, fue Mia, la secretaria que pone la mira en el jefe casado de su oficina, interpretado por Alan Rickman.

En su país, los papeles se volvieron más exigentes. Das Wunder von Lengede, un drama televisivo sobre un desastre minero, ganó un Premio Grimme, y Makatsch protagonizó Margarete Steiff como la fundadora de la empresa de juguetes, quien construyó su negocio desde una silla de ruedas después de contraer polio. Esa actuación le valió un Bambi, un Premio de Televisión de Baviera y una nominación al Emmy Internacional a mejor actriz. En ese mismo periodo también hizo trabajos más pequeños: Keine Lieder über Liebe, de Lars Kraume, una película en gran medida improvisada, la llevó de gira con una banda y la metió en un triángulo amoroso; además, escribió un libro complementario con la voz de su personaje, Ellens Tagebuch. Luego coescribió el guion de Schwesterherz con la periodista Johanna Adorján: la historia de dos hermanas, dirigida por Ed Herzog.

El papel que más la puso a prueba fue el de una cantante. Hilde, de Kai Wessel, que se estrenó en la sección Berlinale Special en 2009, seguía a Hildegard Knef a lo largo de cuatro décadas, hasta su concierto en la Filarmónica de Berlín. Makatsch pasó años tomando clases de canto para poder grabar las canciones ella misma. Las críticas fueron variadas; aun así, la película obtuvo cuatro nominaciones a los Premios del Cine Alemán. Cuatro años después apareció en la adaptación de Hollywood de La Ladrona de libros como la madre de Liesel.

Ese último crédito es la parte incómoda de la historia. En el extranjero, a Makatsch casi siempre la han encasillado: la científica infectada, la seductora de la oficina, la madre que entrega a su hija a unos desconocidos en los primeros minutos. Las producciones en inglés rara vez le han dado el tipo de papel protagónico que la televisión alemana le confió una y otra vez. También se ha equivocado en público al juzgar algunas situaciones. En abril de 2021 se sumó a #allesdichtmachen, una campaña en la que unos 50 actores alemanes publicaron videos irónicos sobre las restricciones por la COVID-19 en el país. La reacción en contra fue inmediata. Retiró su video en menos de un día y escribió en Instagram que lamentaba profundamente haber podido favorecer a los demagogos de derecha. Dio marcha atrás enseguida, pero quedó una pregunta válida sobre cómo una actriz cuya fama inicial se apoyó en la espontaneidad interpreta el ambiente de una situación.

La televisión le dio el periodo más largo de trabajo estable. En Semana Santa de 2016 apareció por primera vez como la detective Ellen Berlinger en el especial de Tatort Fünf Minuten Himmel, ambientado en Friburgo; después, el personaje se trasladó a Maguncia. Siguieron cinco casos, hasta que SWR, la emisora regional detrás de la serie, canceló el Tatort de Maguncia y alegó que la inflación había elevado los costos de producción. Su despedida, Aus dem Dunkel, se transmitió en octubre de 2023 y atrajo a 7.45 millones de espectadores, más de una cuarta parte de la audiencia de esa noche. En el camino, interpretó a una conductora de televisión consentida en el musical de Udo Jürgens Nunca he estado en Nueva York y en 2020 ganó un premio Romy como actriz más popular.

El capítulo actual es Buscando a Wanda, la primera serie original en alemán de Apple TV. Producida por UFA Fiction y creada por Oliver Lansley, se estrenó en octubre de 2024, con Makatsch y Axel Stein como Carlotta y Dedo Klatt, una pareja que convierte su suburbio en una operación de vigilancia cuando la investigación policial sobre la desaparición de su hija de 17 años, interpretada por Lea Drinda, se estanca. La segunda temporada comienza el 21 de octubre de 2026: encuentran a Wanda junto a un cadáver y la sospechan de asesinato. Sus ocho episodios se estrenarán semanalmente hasta el 9 de diciembre.

Mantuvo una relación con Daniel Craig de 1996 a 2004. En el set de Keine Lieder über Liebe conoció al músico Max Schröder, de la banda Tomte, con quien tiene dos hijas; además, tiene una tercera hija, nacida en 2015, con su pareja, el actor Trystan Pütter. Desde un viaje a Ghana en 2006 es embajadora de Oxfam, y los niños alemanes conocen su voz por los audiolibros de Mary Poppins y Die kleine Hexe.

Los próximos pasos ya están definidos. La comedia de Sonja Heiss Komplizinnen, en la que Makatsch interpreta a Liv junto a Laura Tonke y Anne Ratte-Polle, llegará a los cines alemanes el 21 de enero de 2027. También interpretará a la duquesa Anna Amalia en la serie de RTL+ Goethe vs. Schiller y a la señorita Rottenmeier en una nueva versión de Heidi para RTL y la emisora suiza SRF, prevista para 2027. Rottenmeier es el ama de llaves que generaciones de niños aprendieron a temer: una mujer hecha por completo de reglas. Más de treinta años después de VIVA, Makatsch podrá interpretar al personaje que habría apagado ese canal.