Kate Box, la actriz que hizo de la detective más reprimida de Deadloch la más divertida

Kate Box

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	1979 Adelaide, South Australia, Australia
Ocupación	Actriz
Conocido por	The Little Death, Entrega al límite, El Podcast
Premios	AACTA Award for Best Lead Actress in a Television Drama · Equity Award, Most Outstanding Performance by an in a Television Movie or Miniseries (compartido) · AACTA Award for Best Acting in a Comedy

Kate Box tiene un método muy personal para interpretar a Dulcie Collins, la meticulosa sargento de alto rango que está en el centro de Deadloch. Lee una escena, se imagina los gritos, los alaridos y las pataletas que lleva por dentro el personaje y, después, como ella misma lo explica, «le pone la tapa a todo eso y actúa la versión profesional, seria y reprimida». La comedia de la serie vive en esa tapa. Y también buena parte de su carrera. Durante dos décadas, la televisión australiana confió en Box para mantener firme una escena mientras alguien más ruidoso se llevaba el crédito: fue una presencia habitual en comedias judiciales, dramas carcelarios y producciones de época. Luego, dos guionistas llamadas Kate crearon una serie alrededor de una mujer que se guarda todo, le dieron el papel principal y convirtieron a una actriz a la que la industria tenía catalogada como confiable en alguien a quien el público de varios países volvía a ver.

Y ese ni siquiera era el papel que quería. Box primero grabó una audición para Eddie Redcliffe, la detective deslenguada y malhablada de Darwin. «¿Quién es esta mujer? No es muy seguido que me llegue a mi iPad un papel así», recordó haber pensado. Antes de que enviara la audición, los productores le pidieron que también preparara algo para Dulcie. Se había enamorado de Eddie y apenas había leído las escenas de Dulcie. Ese cambio le dio a Deadloch su dupla central: Madeleine Sami como la tormenta y Box como la mujer que intenta no reaccionar ante ella.

Un teatro juvenil en Adelaida y un círculo que se mantuvo unido

Box creció en Colonel Light Gardens, un frondoso suburbio de Adelaida, donde nació en 1979. Sus padres, Greg y Lorraine, eran trabajadores sociales, y tiene una hermana, Sally. Estudió en Annesley College y, a los 13 años, empezó a tomar clases en Unley Youth Theatre, la compañía que hoy se llama Urban Myth. Aquel espacio terminó siendo más importante que cualquier escuela de actuación. Allí conoció a Sophie Hyde y Matthew Cormack, quienes más adelante fundarían la compañía de Adelaida Closer Productions, y al guionista Drew Proffitt. La amistad con Hyde ha atravesado toda su vida profesional y la ha puesto más de una vez frente a la cámara de la directora.

Al principio, dedicarse a la actuación no estaba en sus planes. A los 17 años, Box ingresó a una licenciatura en artes en la Universidad de Adelaida con la intención de especializarse en psicología, pero terminó graduándose en política y estudios australianos. Solo entonces audicionó para Victorian College of the Arts y el National Institute of Dramatic Art. NIDA la aceptó y, a los 22 años, se mudó a Sídney. Se graduó en 2003.

Formación teatral y después un largo aprendizaje frente a la cámara

Su primer papel profesional llegó en 2004, como Helena en A Midsummer Night’s Dream, de la compañía Bell Shakespeare. El trabajo teatral que vino después la mantuvo en compañías de primer nivel: Dolores en Old Fitzroy Theatre, Macbeth para Sydney Theatre Company y A Christmas Carol en Belvoir. Años más tarde, su trabajo en Top Girls, de Caryl Churchill, para Sydney Theatre Company le valió una nominación al premio Helpmann 2018 a mejor actriz de reparto en una obra de teatro.

La televisión llegó poco a poco y, de pronto, toda junta. Debutó en pantalla en la película para televisión de 2005 Small Claims: White Wedding, y su primer largometraje fue The Black Balloon, en 2008. Después llegaron participaciones especiales en All Saints, Tripping Over y la serie infantil My Place. En 2011 interpretó a Germaine Greer en Paper Giants: The Birth of Cleo, miniserie sobre el lanzamiento de la revista Cleo. El trabajo que la instaló en los hogares australianos fue Rake, la comedia dramática de ABC en torno al abogado autodestructivo de Richard Roxburgh, donde interpretó a Nicole Vargas durante las cinco temporadas, de 2010 a 2018. En paralelo, trabajó sin parar en Offspring, en Old School de ABC como Cath Khoury y en películas como The Little Death, la comedia coral sobre sexo que le valió una nominación al AACTA a mejor actriz protagónica, y The Daughter, de Simon Stone.

Riot y los papeles que eligió respaldar

La actuación que Box ha señalado como aquella de la que más orgullosa está llegó con Riot, la película para televisión de ABC dirigida por Jeffrey Walker que se estrenó en febrero de 2018, para conmemorar el 40.º aniversario del primer Mardi Gras de Sydney Gay and Lesbian. Interpretó a Marg McMann, una de las activistas que marcharon por Oxford Street en 1978 y se encontraron con la policía. «Agradecí muchísimo poder acompañar un rato a ese personaje, porque el valor que demostró definitivamente me ayudó a vivir mi vida con más verdad y valentía», dijo después. El papel le valió el premio AACTA a mejor actriz protagónica en un drama televisivo y una nominación al Logie a actriz más destacada; al año siguiente, el elenco —Damon Herriman, Xavier Samuel, Jessica De Gouw y Josh Quong Tart, entre otros— compartió un premio Equity Ensemble. Box ha dicho que el AACTA fue importante porque le permitió ocupar el centro de la escena para hablar de los derechos y la aceptación de las personas LGBTQIA+.

En esos mismos años llegaron F*!#ing Adelaide, la miniserie de Closer Productions sobre tres hermanos que vuelven a casa cuando su madre decide vender la vivienda familiar; además de Picnic at Hanging Rock, la tercera temporada de Wanted, The Unlisted, la comedia de carretera de Tim Minchin Upright y Les Norton, que le dio otra nominación al AACTA. En 2020 se sumó a Stateless, el drama sobre un centro de detención producido por Cate Blanchett, y llegó a la última temporada de Wentworth como Lou Kelly, una nueva reclusa que apareció cuando la serie ya llevaba tiempo al aire y pronto se convirtió en una de las favoritas del público.

El problema de ser la actriz confiable

Una carrera así se puede leer de dos maneras. Una versión habla de un ascenso sostenido. La otra es menos halagadora para la industria: una actriz con una sólida formación teatral y una nominación como protagonista desde 2015 siguió pasando la mayor parte de la década siguiente por papeles secundarios, participaciones especiales y elencos corales, y no encabezó una serie hasta los cuarenta. La propia Box ha señalado una brecha relacionada. En una entrevista de 2020 con The Sydney Morning Herald, observó que todavía era poco común que actores queer interpretaran papeles queer; en 2023 le dijo al mismo periódico que, aunque nunca había sido una actriz en el clóset, sí había existido el impulso de ocultarse. Sus personajes más celebrados, Marg McMann, Lou Kelly y Dulcie Collins, son mujeres queer interpretadas por una actriz abiertamente gay: justo la combinación que ella describió como poco habitual. Cuando ganó el AACTA a mejor actuación en una comedia en febrero de 2024, aprovechó su discurso para decir: «Somos las historias que contamos y las que no contamos», y pedir un alto el fuego en Gaza. El video se difundió ampliamente durante los días siguientes y dejó una imagen de ella que la reservada Dulcie no hace suponer: la de una actriz que dice las cosas en voz alta.

Deadloch y la tapa que mantiene unida la serie

Deadloch, creada por Kate McCartney y Kate McLennan, llegó a Prime Video en junio de 2023. En su primera temporada, apareció un cadáver en la playa de un pequeño pueblo de Tasmania, en plena celebración de su Winter Feastival, y dos detectives tuvieron que compartir el caso. Dulcie es una expolicía que dejó el trabajo de detective para dirigir la comisaría local, a pedido de su esposa, Cath, interpretada por Alicia Gardiner; Eddie es todo lo que ella no es. Box se preparó como suele hacerlo. «Me encanta escribirles una historia personal a los personajes, así que tengo cuadernos llenos de sucesos imaginarios que le habían ocurrido a Dulcie a lo largo de su vida», ha contado. La serie ganó cinco premios AACTA, incluido el de Box en la nueva categoría de mejor actuación en una comedia, y le valió nominaciones al Logie a mejor actriz protagónica en una comedia en 2024 y nuevamente en 2026, cuando el premio fue para Celia Pacquola por Dog Park.

La segunda temporada se estrenó el 20 de marzo de 2026 y llevó a la pareja al territorio de Eddie, en el Top End. Todo comienza con la muerte de Bushy, la expareja de Eddie, y el caso que terminan investigando es el asesinato de un empresario de espectáculos con cocodrilos. Entre los sospechosos hay varios rivales del rubro, incluido uno interpretado por Luke Hemsworth. Dulcie se queja del calor casi sin parar, y ese es precisamente el punto: la mujer construida alrededor del control termina en un lugar donde controlar las cosas es imposible.

Una agenda llena entre temporadas

Box no se quedó esperando entre una temporada y otra de Deadloch. Apareció en la antología de SBS Erotic Stories, en el episodio «The Deluge», que le valió una nominación al AACTA a mejor actriz protagónica en un drama, y también en Paper Dolls. Interpretó a la doctora Brennan en Boy Swallows Universe, de Netflix, adaptación de la novela de Trent Dalton; a Cheri St Clair en Ladies in Black, de ABC; y a Gabs en el drama de SBS Four Years Later. En 2024 también contó que se había alejado de la actuación durante ocho meses para cuidar a sus hijos.

El antiguo círculo de Adelaida volvió a reunirse con Jimpa, la película de Sophie Hyde coescrita con Matthew Cormack y basada en la historia familiar de la propia directora. Box interpreta a Emily, la hermana de Hannah, el personaje de Olivia Colman, y John Lithgow da vida al personaje que da título a la cinta. La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2025 y llegó a los cines de Estados Unidos y Australia en febrero de 2026. Box también interpretó a Ella y fue productora ejecutiva del cortometraje de Cristabel Sved Date 3. En agosto de 2026 apareció como la señora McSwat en la nueva versión de My Brilliant Career de Netflix, y en septiembre llegó a los cines como la doctora Ainsley en Runner, la comedia de acción ambientada en Brisbane de Scott Waugh, con Alan Ritchson y Owen Wilson, estrenada por Angel Studios.

Vida personal

Box está en pareja con la escritora y actriz Jada Alberts desde que se conocieron en un encuentro de dramaturgos en 2009. Alberts también apareció en Wentworth en 2013 y 2014, antes de que Box se sumara a la serie. Tienen tres hijas y viven en Sídney, en lo que Box ha descrito como un hogar muy afectuoso. En 2020 estaban considerando mudarse de vuelta a Adelaida; tres años después, seguían en Sídney.

Lo que viene

El resto de 2026 viene cargado. Dustfall, drama de ABC de seis episodios que también adquirió la BBC y que adapta la novela de Vikki Petraitis The Unbelieved, se estrena el 11 de octubre. Anna Torv interpreta a una detective que vuelve a su pueblo costero y descubre una red de adulteración de bebidas y agresiones; Box forma parte del elenco y Emma Freeman dirige los seis episodios. Después llegará Wentworth: Halfway Home, la serie derivada de Binge que empezó a rodarse en Melbourne en julio y en la que Box vuelve como Lou Kelly, junto a Franky Doyle, interpretada por Nicole da Silva, y Boomer, interpretada por Katrina Milosevic. Entre las caras nuevas están Rachel Griffiths y Sophie Lowe. Lou está en libertad bajo fianza y enfrenta un nuevo juicio, y la serie trata sobre lo difícil que es conservar la libertad. El largometraje Croak también está en su agenda. Después de años manteniendo la tapa puesta en las escenas de otras personas, Box termina 2026 con dos mujeres a las que sí se les permite levantarla.