Michael Chiklis: el actor de The Shield vuelve como villano frente a Liam Neeson

Michael Chiklis

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	30 de agosto de 1963 Lowell, Massachusetts, Estados Unidos
Ocupación	Actor
Conocido por	No miren arriba, Los 4 Fantásticos, Control total
Premios	Emmy · Premio Globo de Oro a mejor actor en una serie de televisión dramática

Michael Chiklis ha pasado buena parte de su vida profesional dando explicaciones por un personaje que interpretó. Vic Mackey, el detective que dirigía un equipo de choque corrupto dentro de la policía de Los Ángeles en The Shield, lo acompaña en cada entrevista, y este otoño Chiklis llegó a una de ellas dispuesto a marcar una diferencia entre Mackey y su más reciente villano. El nuevo personaje, le dijo a ComingSoon, no tiene nada de la ambivalencia de Mackey: «Este tipo es un malvado». Resulta extraño tener que decirlo tan claramente, y demuestra hasta qué punto un papel puede absorber a un actor que lo construyó empezando por desarmar la imagen de sí mismo que ya le gustaba al público.

La imagen anterior era la de un hombre corpulento, cálido y fácil de querer. Antes de Mackey estuvo Tony Scali, el afable comisionado de policía de una pequeña ciudad del norte del estado de Nueva York en The Commish, una serie de ABC que convirtió a Chiklis en un rostro familiar durante cinco temporadas. Scali resolvía los crímenes con paciencia y una broma. Mackey los resolvía a puñetazos y con una mentira. La distancia entre esos dos policías es el argumento central de su carrera.

Su talento para las voces apareció desde temprano. Creció en Andover, Massachusetts, después de nacer el 30 de agosto de 1963 en la cercana Lowell; era hijo de Charlie Chiklis, dueño de un salón de belleza cuya familia provenía de la isla griega de Lesbos, y de Katherine, de ascendencia griega e irlandesa. A los cinco años entretenía a sus parientes con imitaciones de celebridades. A los 13 ya tenía una credencial de Actors’ Equity y, en la secundaria, interpretó a Hawkeye Pierce en una producción de M*A*S*H. Después obtuvo una licenciatura en Bellas Artes en Boston University y se mudó a Brooklyn.

Su primer papel protagónico fue un regalo envenenado. En Wired, estrenada en 1989, interpretó a John Belushi, uno de sus héroes, en una polémica película biográfica basada en el libro de Bob Woodward. La película recibió duras críticas y fracasó en taquilla, aunque la actuación de Chiklis fue elogiada. Después llegaron participaciones como invitado en Miami Vice, L.A. Law y Seinfeld; en 1991, The Commish inició una etapa que se prolongó hasta 1996. Una comedia de NBC de corta duración y su paso por Broadway en Defending the Caveman, en 1997, lo mantuvieron ocupado, pero no cambiaron la imagen que tenían de él los directores de casting.

El giro llegó después de interpretar a Curly Howard en la película para televisión Los tres chiflados, en 2000. Con la ayuda de su esposa, entrenó durante seis meses, se rapó la cabeza y llegó a la audición para el nuevo drama de FX de Shawn Ryan con un aspecto muy distinto al del amable comisionado. Ryan le dio el papel de Mackey. The Shield estuvo al aire de 2002 a 2008 y, en su primer año, Chiklis ganó el Emmy a mejor actor protagónico en una serie dramática: fue la primera vez que una serie de televisión por cable básico se llevó ese premio. En 2003 recibió también el Globo de Oro. Además, dirigió episodios y su hija Autumn interpretó a Cassidy, la hija de Mackey. Antes de que el antihéroe se convirtiera en la norma de la televisión, Chiklis logró que el público apoyara a un hombre que sabía que no debía apoyar.

El cine le ofreció el papel que había querido desde niño. Lector de cómics de toda la vida, interpretó a Ben Grimm, la Cosa de piel rocosa, en Los 4 Fantásticos, en 2005, y volvió a hacerlo en Los 4 Fantásticos y Silver Surfer, en 2007. También prestó su voz al padre de Chihiro en la versión en inglés de El viaje de Chihiro e interpretó al secretario de Defensa en Control total.

Los años posteriores a Mackey fueron menos amables de lo que sugerían los premios. ABC canceló tras una temporada Los increíbles Powell, donde Chiklis encabezaba una familia con superpoderes. En Gotham, su personaje, el capitán Nathaniel Barnes, creó una «Fuerza de Choque»: un guiño al equipo de Mackey que también mostraba hasta qué punto la industria seguía asociándolo con la placa. Sobre American Horror Story: Freak Show, donde interpretó al forzudo Dell Toledo, más tarde le dijo a Larry King que había sido «uno de los años más oscuros de mi carrera» y añadió: «Fue muy oscuro y muy desagradable». En su momento, incluso la Cosa fue menospreciada; Chiklis dice ahora que esas películas «fueron más o menos denostadas por la crítica en su momento» y sostiene que siempre buscaron ser «familiares, cursis, pícaras y divertidas», no cine de superhéroes sombrío. Tiene razón, pero su defensa también deja ver cuánto tiempo una actuación ganadora del Emmy ha servido de parámetro para todo lo que vino después.

El trabajo más interesante de la última década llegó cuando logró escapar de ese parámetro. Fue productor ejecutivo y protagonista de Coyote, un drama de seis episodios sobre un agente de la Patrulla Fronteriza que, después de 32 años, se ve obligado a trabajar para las personas a las que dedicó su carrera a impedirles el ingreso. En la serie de HBO Lakers: Tiempo de ganar, un fanático de toda la vida de los Boston Celtics interpretó a Red Auerbach, patriarca de los Celtics y gran rival de los Lakers. Apareció en No miren arriba y, en 2024, interpretó a Zulio, un agente de la DEA que chantajea al gerente de un hotel de Miami para obligarlo a espiar a su propio hermano, en la serie de MGM+ Hotel Cocaine.

El proyecto más personal de todos fue The Senior, la película de Rod Lurie sobre Mike Flynt, quien regresó al futbol americano universitario como linebacker a los 59 años. Angel la estrenó en los cines de Estados Unidos el 19 de septiembre de 2025, y el público encuestado por CinemaScore le dio una A. Chiklis tenía 62 años cuando, en junio de 2026, hizo su primer viaje a Grecia, el país que la familia de su padre había dejado varias generaciones antes.

Fuera de los sets, está casado con Michelle Moran desde 1992; tienen dos hijas, Autumn y Odessa. La pareja perdió dinero en un esquema Ponzi, una experiencia que lo llevó a desarrollar para FX, en 2008, una serie sobre un fraude al estilo Madoff. Toca la batería y canta, y en 2016 lanzó un álbum de rock, Influence, escrito y producido en su propio estudio.

La próxima prueba llega el 30 de octubre de 2026, cuando Samuel Goldwyn Films estrene The Mongoose en Estados Unidos. Dirigida en su primer largometraje por Mark Vanselow, doble de acción de Liam Neeson durante muchos años, la película presenta a Chiklis como Pope, el comandante de la Patrulla de Carreteras de Texas que persigue al héroe de guerra de Neeson, acusado falsamente, en una persecución automovilística a través del país que se transmite en vivo por televisión; también actúan Marisa Tomei y Ving Rhames. La mayoría de sus escenas se filmaron dentro de un centro de mando, con Chiklis actuando frente a un pedazo de cinta adhesiva, y Neeson insistió en ir a leer sus líneas fuera de cámara. Después viene Tyrant, el thriller culinario de David Weil para Amazon MGM Studios, con Charlize Theron, Julia Garner y Demi Moore, que Chiklis filmó este verano en un papel que el estudio todavía no ha descrito. Pope, al menos, es un agente de la ley sin dudas y sin encanto, y Chiklis ha dejado claro que lo interpretó así a propósito: otra placa y una decisión deliberada de no darle el rostro de Vic Mackey.