Roberto Santucci, el cineasta de Os Farofeiros que quería filmar acción

Roberto Santucci

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	28 de septiembre de 1967 Río de Janeiro, Brasil
Ocupación	Director de cine
Conocido por	La Nochebuena es mi condena, Hasta que la Suerte nos Separe, The Beachnickers
Premios	Premio del Público a la mejor película, Festival de Cine de Paulínia, Alucinados

La película que más le importaba a Roberto Santucci por fin llegó a la pantalla de un pequeño cine de Copacabana, más conocido por sus ciclos de clásicos antiguos, y solo permaneció allí una semana. Alucinados es un thriller de pulso nervioso sobre un drogadicto que secuestra a una mujer dentro de su propio auto blindado; se hizo con una fracción de lo que costaban sus comedias y, durante años, ningún exhibidor quiso proyectarlo. Para entonces, Santucci ya era el director al que recurrían los productores brasileños cuando necesitaban un éxito. La distancia entre las películas que su país le compra y la que hizo por cuenta propia dice más de él que cualquier cifra de taquilla.

Santucci creció en una familia de clase media alta en Río de Janeiro y, a comienzos de sus veintitantos, se fue a Los Ángeles para estudiar cine en Columbia College Hollywood, además de tomar cursos de extensión en la Universidad de California. Su verdadera escuela fue la sala de edición. Trabajó como asistente de montaje en School Ties, de Robert Mandel, y en Legends of the Fall, de Edward Zwick. Le gusta recordar que preguntó cuánto duraría el montaje de Zwick y le respondieron que tomaría el tiempo que hiciera falta para que la película quedara bien. Todavía edita muchas de sus propias películas.

Nacido en Río el 28 de septiembre de 1967, rodó su primer largometraje, Olé – Um Movie Cabra da Peste, en Los Ángeles, en 2000, con unos US$24.000. La siguiente película lo trajo de vuelta a casa. Bellini e a Esfinge, adaptación de la novela policial de Tony Bellotto estrenada en 2001, hizo de los bajos fondos de São Paulo el motor de la historia, mientras que Alucinados llevó la amenaza a las calles de Río. Santucci ha dicho que prefiere rodar en lugares que conoce y, en aquellas primeras películas de género, las ciudades hacen más trabajo que las estrellas.

El giro llegó con la comedia y con la fotografía de un periódico en la que aparecía una mujer que vendía productos de sex shop de puerta en puerta. Esa imagen se convirtió en un proyecto llamado primero Sex Delícia, escrito por Marcelo Saback y Paulo Cursino y ambientado en Barra da Tijuca, el barrio de Río donde vivía Santucci. Estrenada a finales de 2010 como De Pernas pro Ar, con Ingrid Guimarães en el papel de una adicta al trabajo que acaba metida en el negocio de los productos eróticos, vendió más de tres millones y medio de entradas. De Pernas pro Ar 2 superó los cuatro millones a las pocas semanas de su estreno, a finales de 2012.

Leandro Hassum se convirtió en su segundo motor. En Até que a Sorte nos Separe, Hassum y Danielle Winits interpretan a una pareja que gana la lotería y se gasta el dinero hasta volver a quedarse sin nada; la película terminó convirtiéndose en una trilogía. Los dos hicieron juntos después O Candidato Honesto y, para 2015, el sitio web Omelete calculaba que las comedias de Santucci habían vendido unos 22 millones de entradas desde 2010, con una recaudación conjunta estimada en alrededor de R$300 millones. Cuando la productora Maíra Lucas le ofreció Loucas pra Casar, una película hecha para Guimarães, Tatá Werneck y Suzana Pires, él admitió que tenía algunas dudas y solo se tranquilizó al saber que su amigo Saback la estaba escribiendo.

La crítica rara vez ha compartido el entusiasmo del público. Al reseñar Até que a Sorte nos Separe, José Geraldo Couto la calificó de comedia convencional, plagada de clichés, en la que todo es estridente, enfático y redundante, y se preguntó por qué productores serios se habían sumado al proyecto. Su respuesta está en las pruebas con público. En 2024 le dijo a Correio Braziliense que sus primeros montajes son largos porque dejan todos los chistes, que los muestran a grupos grandes de espectadores comunes, nunca a personas que trabajen en cine, y que cortan todo lo que no provoca risas. En la misma entrevista dijo que nunca había habido tanta censura del humor. Las películas también responden. En Os Farofeiros, un personaje se queja en un cine de que la comedia brasileña no es más que obscenidades y groserías, y la abuela que aparece en la pantalla se da vuelta para fulminarla con la mirada.

La otra mitad de la contradicción es su propia ambición. En 2013, cuando Até que a Sorte nos Separe y De Pernas pro Ar 2 estaban entre los estrenos brasileños más taquilleros de la época, le dijo a Mônica Bergamo, columnista de Folha de S.Paulo, que no quería seguir «haciendo solo comedia» y que soñaba con una película de acción al estilo de Cidade de Deus y Tropa de Elite. Alucinados, realizada por unos R$300.000 y con Mônica Martelli como la mujer secuestrada, había ganado el premio del público en el primer festival de Paulínia y había viajado a festivales tan lejanos como el de Shanghái; sin embargo, no llegó a esa pantalla de Copacabana, el Cine Joia, hasta 2015. Santucci atribuyó la demora a que la había hecho de manera completamente independiente y a que no pertenecía a ningún círculo de la industria. También responsabilizó al Cinema Novo, pues sostenía que su legado había dejado a los cineastas brasileños sin preparación para la acción y desconfiados de ella por considerarla una importación estadounidense.

El streaming amplió su alcance sin cambiar su método. Para Netflix dirigió dos veces a Hassum: como un gruñón que no deja de despertar solo en Nochebuena, año tras año, en La Nochebuena es mi condena, y como un hombre que huye de la ciudad tras sufrir una crisis nerviosa y termina viviendo al lado de un maestro de batería de una escuela de samba, interpretado por Maurício Manfrini, en Vizinhos. En los cines, el peso recayó en Os Farofeiros, parte de una colaboración con el guionista Paulo Cursino que, según Santucci, suma más de veinte producciones. La primera película convocó a unos 2,5 millones de espectadores en 2018; Os Farofeiros 2 recaudó más que Dune: Part Two en la taquilla brasileña de 2024 y llevó a la saga a superar los R$55 millones. Santucci dice que su trabajo consiste en llevar un poco más allá los guiones repletos de chistes de Cursino, con acrobacias y escenas espectaculares para la pantalla grande, como la secuencia del tobogán acuático gigante de la secuela, que montó con un guiño a Saving Private Ryan.

La próxima prueba llegará el 5 de noviembre de 2026, cuando Os Farofeiros 3 se estrene exclusivamente en los cines brasileños, de la mano de Downtown Filmes. Antônio Fragoso, Cacau Protásio, Danielle Winits y el resto de la pandilla viajan a San Martinez, una isla ficticia del Caribe, para una boda cuyo viaje gratis resulta incluir el hotel más barato de América Latina. Después viene Picaretas Não Vão Pro Céu, ya filmada, con Manfrini y el comediante Tirullipa como dos estafadores que se esconden haciéndose pasar por un sacerdote recién llegado y su monaguillo. Ninguna de las dos es el thriller que sigue describiendo en las entrevistas. Ambas se medirán en entradas, la única moneda que alguna vez le ha permitido hacer una película a Santucci, y todavía no ha gastado ninguna en el thriller.

Etiquetas: directores, cine brasileño, Leandro Hassum, Roberto Santucci, De Pernas pro Ar, Ingrid Guimarães