Nassim Lyes, el comediante que pelea: de La venganza del dragón a Highlander con Henry Cavill

Nassim Lyes

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	3 de junio de 1988 Nimes, Francia
Ocupación	Actor
Conocido por	Una razón brillante, En las profundidades del Sena, El último mercenario

Xavier Gens quería a un hombre que casi no dijera nada. El actor con el que terminó trabajando, después de que su primera opción se retirara por un conflicto de agenda, era el que hacía bromas en cada set al que llegaba. En Farang, el thriller de venganza que se distribuyó en los mercados angloparlantes como La venganza del dragón, Nassim Lyes interpreta a un exconvicto que se esconde en Bangkok tras sus puños y su silencio; más tarde, Gens reconoció que guardar silencio no le había resultado fácil. La distancia entre el hombre que hace reír a todos y el cuerpo en el que una cámara confía durante una pelea resume hasta ahora toda su carrera.

También es la pregunta que sus próximas películas tendrán que responder. Lyes se ha convertido en el rostro al que recurre el streaming francés cuando alguien tiene que lanzarse tras un tiburón o ponerse junto a Guillaume Canet en un tiroteo, y, entre tanto, sigue haciendo comedias ruidosas con su amigo Julien Royal. Hollywood ya llamó. El papel que le ofreció es el de un inmortal.

Lyes es un nombre artístico. Nassim Si Ahmed creció en Mas de Mingue, un barrio de Nîmes, como el segundo de cuatro hermanos en una familia cuyos padres llegaron de Argelia. Nació en la ciudad el 3 de junio de 1988, eligió la orientación económica del baccalauréat, estudió Derecho durante un año y, en 2009, ganó el título francés juvenil de kickboxing en la categoría de 67 kilos, en la Salle Japy de París.

Para entonces ya vivía en la capital, donde iba a audiciones entre turnos en un mostrador de comida rápida y horas como mesero. El director Tristan Aurouet se fijó en él y le dio uno de los papeles protagónicos de Mineurs 27, junto a Jean-Hugues Anglade y Gilles Lellouche; después lo eligió para interpretar a Malik en la serie de televisión Les Lascars. Al mismo tiempo era Cokeman, el fumador de marihuana desquiciado de la serie web En passant pécho, un personaje al que años más tarde daría continuidad en la película homónima de Royal para Netflix.

La década siguiente lo encasilló en un papel bastante acotado. Fue Driss, un joven que termina en una célula yihadista, en Made in France, de Nicolas Boukhrief; Selim en Marsella, la primera serie francesa encargada por Netflix; y un actor secundario junto a Sacha Baron Cohen en El espía. En una comedia de 2022 apareció acreditado simplemente como «Racaille #1». Cuando Pierre Perrier se lesionó en vísperas del rodaje de la adaptación de Agatha Christie Ils étaient dix, de M6, llamaron a Lyes para reemplazarlo a último minuto.

La salida llegó a través del cine de género. Interpretó a Simyon Novak en El último mercenario, la comedia de acción de Netflix de David Charhon protagonizada por Jean-Claude Van Damme, y luego Gens le ofreció Farang: un papel protagónico, locaciones en Tailandia y coreografías de pelea pensadas para un hombre que realmente había competido. StudioCanal la estrenó en Francia a finales de junio de 2023, durante la semana en que estallaron disturbios tras el asesinato de Nahel Merzouk a manos de la policía, y aun así atrajo alrededor de 200.000 espectadores en su primer mes. IFC Films la llevó a los cines y a los servicios de video bajo demanda de Estados Unidos en enero siguiente.

La película que cambió su posición fue una de tiburones. En En las profundidades del Sena, de nuevo bajo la dirección de Gens, interpreta a Adil, el comandante de la policía fluvial que se une a la científica marina de Bérénice Bejo mientras la ciudad se prepara para celebrar un triatlón en el Sena. Netflix la estrenó en junio de 2024; registró el mejor lanzamiento de la plataforma para una película en un idioma distinto del inglés, y más tarde Variety calculó que había superado los 102 millones de visualizaciones. A su alrededor se estrenaron otros dos títulos de Netflix: Nuevos ricos, de Royal, en la que interpreta a un estafador que ronda a la millonaria de las criptomonedas encarnada por Zoé Marchal y que llegó al primer lugar de la lista francesa de Netflix en su segunda semana, desplazando a The Killer, de David Fincher; y Ad Vitam, donde interpreta a Ben junto a Canet.

Nada de esto lo ha convertido en un actor favorito de la crítica. La venganza del dragón se quedó en 55 puntos en Metacritic: los críticos la compararon con The Raid, de Gareth Evans, y la consideraron inferior; La Libre Belgique la calificó de trabajosa y de manual. En las profundidades del Sena tiene un 64 por ciento en Rotten Tomatoes; Ad Vitam, un 42. Las cifras de audiencia y las reseñas describen el mismo límite desde extremos opuestos. El cine francés no tiene una línea de producción de estrellas de acción, así que Lyes ha construido una a su alrededor dentro del apetito de Netflix por exportar cine francés de género, trabajando con directores que valoran más lo que su cuerpo puede hacer que lo que su rostro podría decir. Gens fue directo al respecto: quería al Stallone de Rocky o a un solitario al estilo de Eastwood, un hombre que intenta pasar inadvertido, y había elegido a alguien que en la vida real siempre está contando chistes.

Su respuesta ha sido escribir. Bagarre, que StudioCanal llevó a los cines franceses el 15 de abril de 2026, es su tercera película con Royal y la primera que coescribió con el director. Lyes interpreta a Naïm, un hombre amable de Marsella que se inscribe en un servicio de peleadores a sueldo para pagar el tratamiento de su perro enfermo; para encontrar el equilibrio entre la franqueza y la presencia física, se inspiró en Pierre Richard y Gérard Depardieu en las comedias de Francis Veber. Por una vez, el cómico y el peleador comparten un mismo personaje.

La siguiente etapa pondrá a prueba si esa personalidad funciona en otros contextos. En noviembre de 2025, The Hollywood Reporter lo anunció como parte del elenco de Highlander, de Chad Stahelski, para Amazon MGM: interpretará a un inmortal que persigue al Connor MacLeod de Henry Cavill. Las cámaras finalmente empezaron a rodar en Escocia en enero de 2026, después de que una lesión de Cavill durante los ensayos retrasara el rodaje. En mayo, Lyes estaba en el sur de Francia retomando el papel de Adil en Under Paris 2, ahora dirigida por Alexandre Aja, con Bejo de vuelta como Sophia. En agosto, Netflix confirmó la producción de Ad Vitam Eternam, con Lyes de nuevo junto a Canet, Sophie Marceau y Mathieu Amalric.

Ninguna de las tres tiene fecha de estreno. Under Paris 2 apunta a 2027, y se espera que Highlander llegue en 2027 o 2028. Sea cual sea la primera en estrenarse, Lyes estará en un lugar que pocos actores franceses de su generación han ocupado: interpretará a un cazador en inglés para un estudio de Hollywood y a un héroe en francés para la plataforma que lo convirtió en estrella, y descubrirá cuál de sus versiones convence al público.

Etiquetas: Highlander, Julien Royal, Nassim Lyes, Nuevos ricos, En las profundidades del Sena, La venganza del dragón

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