Steve Gerben: cómo un trabajo en el taller familiar se convirtió en una serie de Netflix

Steve Gerben

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	24 de junio de 1983 Berwyn, Pennsylvania
Ocupación	Actor, guionista y productor

Hay dos maneras de describir a qué se dedica Steve Gerben. Una es precisa: cocreó, coescribe, es productor ejecutivo y protagoniza Tires, una comedia de Netflix que llegó al número cinco del Top 10 Global de la plataforma la semana en que se estrenó su tercera temporada, y fue renovada para una cuarta antes de que terminara el mes. La otra también es precisa: interpreta a un tipo que no termina de controlar su propio taller, no termina de manejar a su primo y no termina de salir adelante en la situación en la que nació — y la razón por la que puede interpretarlo de forma tan convincente es que durante gran parte de su vida adulta, esa fue su situación.

Gerben creció en Berwyn, Pensilvania — en el condado de Delaware, al que localmente llaman Delco, un suburbio de clase trabajadora al oeste de Filadelfia donde los negocios familiares y la autosuficiencia de los oficios son parte del mobiliario cotidiano. Su abuelo tenía una empresa de equipos de construcción; su padre, un taller de carrocería. La familia Gerben sabía lo que era tener un negocio propio como otras familias saben de leyes o de medicina: desde adentro, con todo el estrés que eso implica.

Se inscribió en la Universidad George Washington y la dejó. Luego se inscribió en el Delaware County Community College y no terminó. Lo que siguió fue una serie de trabajos que rozaban una vida normal sin llegar a serlo: cartero en Berwyn, asistente legal en la oficina de su hermano abogado de marcas, un regreso al taller de autos. La comedia en vivo era lo que quería — ha mencionado a Christopher Titus como una influencia formativa — pero el camino entre quererlo y vivir de eso es largo, y el de Gerben no se enderezó cuando se mudó a Nueva York. Describe sus años de comedia en vivo como algo que “nunca despegó”. La frase, dicha sin autocompasión, resulta ser la premisa de su trabajo más exitoso.

La sociedad con Shane Gillis y el director John McKeever comenzó en el circuito de comedia de Filadelfia. Gillis estaba construyendo el público que eventualmente lo convertiría en una de las figuras más comentadas de la comedia estadounidense; McKeever era el motor logístico y de dirección. Juntos produjeron Delco Proper, una serie web regional escrita por Gillis y dirigida por McKeever, que le dio a Gerben su primer crédito en pantalla. Apareció en 12 episodios de Gilly and Keeves, una serie de comedia de sketches, y luego coescribió Gilly and Keeves: The Special en 2023.

Tires cristalizó todo lo que se venía gestando. La premisa — Will Jacobs gerencia una sucursal de Valley Forge Automotive Center, la cadena de talleres de autos en dificultades de su familia en West Chester, Pensilvania, mientras su primo Shane le complica el trabajo a cada paso — era semiautobiográfica en la forma específica en que la comedia funciona mejor: no confesional, sino precisa. Un piloto apareció en YouTube en 2019, fue recogido por Quibi antes de que esa plataforma colapsara, y eventualmente llegó a Netflix. La temporada 1 se lanzó en mayo de 2024 con seis episodios. La crítica estuvo dividida. Rotten Tomatoes registró un 58%.

La temporada 2 se expandió a 12 episodios y tuvo mejor recepción. La temporada 3, que se estrenó el 13 de agosto de 2026, fue el momento en que la reputación de la serie alcanzó su calidad: RogerEbert.com la llamó “una de las mejores comedias de Netflix”. El público coincidió. La serie debutó en el número cinco del Top 10 Global la semana del 17 de agosto. La temporada 4 fue aprobada en cuestión de días, con Thomas Haden Church — quien se unió como regular en la temporada 3 — confirmado para regresar.

La pregunta sin resolver en torno a Tires es qué pasa cuando el personaje central de una serie no es exactamente su estrella más prominente. Shane Gillis, para cuando se estrenó la temporada 3, se había convertido en una figura cultural importante por derecho propio — gracias a sus especiales de comedia, a las todavía debatidas circunstancias de su salida de Saturday Night Live en 2019, a un acuerdo con Netflix que incluye dos nuevos especiales de comedia además de la serie. La atención crítica y la conversación cultural han seguido a Gillis. Gerben, que interpreta al personaje que intenta mantener autoridad en una situación que sistemáticamente se la resiste, ha sido llamado el hombre recto estructural de la serie más que su motor. Ese encuadre minimiza lo que él hace. Tires no funciona sin alguien que cargue con el peso de la competencia agotada — la comedia específica de intentar ser profesional en un lugar donde nadie respeta tu autoridad. Gerben lo hace sin melodrama, que es considerablemente más difícil de lo que parece.

En 2025, Gerben apareció en Late Night with Seth Meyers, una muestra del impulso mainstream que Tires había empezado a generar. Su presencia en podcasts — en Matt and Shane’s Secret Podcast, Flagrant y Are You Garbage? — le ha construido un público que trata al circuito de podcasts de comedia como el verdadero termómetro del estatus de un comediante.

Ha hablado públicamente sobre vivir con artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune que afecta sus manos y muñecas. El COVID-19 empeoró la condición en 2021 y dejó temporalmente inefectiva su medicación. Lo menciona como menciona todo sobre su trayectoria: con hechos, sin queja, como una de las cosas que son ciertas sobre ser él.

La temporada 4 de Tires está en desarrollo. La pregunta que ahora enfrenta la serie — si una comedia hiperespecífica sobre los suburbios de Filadelfia puede expandir su audiencia sin perder la especificidad que la hace funcionar — es la misma que Gerben ha estado respondiendo desde que un piloto de YouTube se convirtió en un piloto de Quibi, que se convirtió en una serie de Netflix que ahora tiene cuatro temporadas. Hasta ahora, ir por lo más específico ha sido la decisión correcta.

Etiquetas: Shane Gillis, John McKeever, Steve Gerben, Tires, Delco Proper, Gilly and Keeves