Park Hae-il: el actor que los grandes directores del cine coreano no paran de elegir

Park Hae-il

Photo: Lotte Entertainment / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	26 de enero de 1977 Seoul, South Korea
Ocupación	Actor
Conocido por	Memorias de un Asesino, El Huésped, La decisión de partir
Premios	2000 · 2003 · 2 2011 · 3 2022

Bong Joon-ho lo eligió para Memorias de un asesino. Tres años después, volvió a llamarlo para The Host. Park Chan-wook lo puso en el centro de La decisión de partir en 2022. Estos no son directores que suelen elegir al mismo actor dos veces — y sin embargo, los tres han vuelto a Park Hae-il cuando necesitaban a alguien capaz de sostener algo que no se puede nombrar fácilmente.

Lo que sostiene Park Hae-il en pantalla es ambigüedad sin colapso. En Memorias de un asesino era el tercer sospechoso — el tipo que puede ser culpable, puede no serlo, y la película entera gira en torno a esa incertidumbre. En La decisión de partir era el detective que investiga a una mujer que tal vez mató a su marido y tal vez no, mientras se enamora de ella en el proceso. Park no resuelve estas tensiones; las habita.

Llegó al cine desde el teatro. Estudió literatura inglesa en la Universidad Namseoul a partir de 1996, pero lo dejó para dedicarse a actuar en los circuitos teatrales de Seúl. En 2000 ganó el Premio Baeksang al Mejor Actor de Teatro con la obra Cheongchun-yechan. Su debut en cine fue en Waikiki Brothers (2001), en un papel secundario; el año siguiente protagonizó Jealousy Is My Middle Name, y los premios al mejor actor revelación llegaron solos.

Lo que siguió fue una filmografía que no parece seguir ningún plan. Hizo Rules of Dating (2005), una película sobre abuso de poder en el ámbito escolar que incomodó a la crítica. Interpretó al hermano activista de The Host (2006). Tomó el papel principal en Guerra de flechas (2011), una película histórica de acción ambientada en el período joseonés que vieron 7,48 millones de espectadores en Corea del Sur; ganó su primer Grand Bell al Mejor Actor. Después filmó A Muse (2012), exactamente lo contrario de un éxito de taquilla.

La crítica que se le suele hacer a Park Hae-il es que no construye una carrera, solo elige películas. Esta distinción, sin embargo, puede ser el punto. En una industria donde la mayoría de los actores de su calibre hace dramas de televisión para mantener la visibilidad pública entre película y película, Park no aparece en televisión. Solo va al cine cuando encuentra algo que quiere hacer.

La decisión de partir (2022) fue la confirmación de lo que venía construyendo sin nombrarlo. La película de Park Chan-wook ganó el Premio a la Mejor Dirección en Cannes. Park Hae-il ganó su segundo Grand Bell y su segundo Blue Dragon al Mejor Actor — los mismos premios que había ganado once años antes por Guerra de flechas, con un tipo de película completamente diferente. En el mismo año, interpretó al almirante Yi Sun-sin en Hansan: Rising Dragon, que recaudó 59,6 millones de dólares en el mundo.

Se casó con la dramaturga Seo Yoo-seon en 2006. Tienen dos hijos. En 2023 lo admitieron como miembro de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood.

Assassin(s), programada para el Chuseok de 2026 — las festividades de otoño coreanas, el período de mayor taquilla del año —, está dirigida por Hur Jin-ho. Park interpreta a un periodista que investiga el atentado contra la Primera Dama en 1974. Es el tipo de papel que solo Park Hae-il elegiría: alguien que busca entender la violencia política a través del registro histórico, en una película que probablemente no necesite convencer a nadie de que merece existir.