Tom Ford: del desfile a la cámara, el regreso más esperado

Tom Ford

Photo: nicolas genin from Paris, France / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	27 de agosto de 1961 Austin, Texas, United States
Ocupación	Diseñador de moda y director de cine
Conocido por	Lo siento, bebé
Premios	Silver Lion Grand Jury Prize, Venice Film Festival · Geoffrey Beene Award, CFDA (trayectoria) · GLAAD Vito Russo

Hay un momento en cada película de Tom Ford en el que un personaje contempla algo hermoso y comprende, por completo, que no lo salvará. La lógica es consistente en toda su obra: el deseo como motor, la pérdida como destino. Lo que hace que esto sea interesante — dado que Ford pasó tres décadas diseñando el deseo a escala industrial global — es que el cine es donde parece tener menos control del mecanismo sobre el que construyó su fortuna.

Ford nació en Austin, Texas, y creció inquieto por todo el estado antes de que su familia se mudara a Santa Fe, Nuevo México, cuando tenía once años. Santa Fe tuvo un efecto particular en él: la luz, el adobe, la idea de que la belleza podía ser arquitectónica, precisa y aun así sentirse como un cambio de temperatura. Después describió la ciudad como formativa — no en el sentido en que un mentor o una escuela son formativos, sino en la manera en que un paisaje lo es, cuando te enseña que la proporción importa.

Llegó a Nueva York con la intención de estudiar historia del arte en la Universidad de Nueva York, pero fue redirigido por la Parsons School of Design — primero arquitectura de interiores, luego moda — y pasó la década de 1980 aprendiendo en las casas de moda establecidas: dos años bajo Cathy Hardwick, dos años en Perry Ellis, conociendo la maquinaria antes de ir a un lugar donde estuviera rota. En 1990, se unió a Gucci.

Lo que Tom Ford hizo en Gucci entre 1990 y su nombramiento como director creativo en 1994 — y en la década que siguió — constituye uno de los rescates de marca más completos en la historia del lujo. La empresa había quedado paralizada operativamente por las disputas de la familia fundadora; Ford la reconstruyó desde una posición de autoridad creativa, produciendo una estética basada en una sexualidad franca y una sastrería arquitectónica que resultó, contra todo pronóstico, ser exactamente lo que el mercado quería. Las ventas crecieron un noventa por ciento en un solo periodo de dos años. Cuando Gucci Group adquirió Yves Saint Laurent en 1999, Ford absorbió ambas casas simultáneamente, dirigiendo dos de las pasarelas más seguidas de la moda hasta que su contrato terminó en 2004 y se fue sin anunciar un sucesor.

La marca Tom Ford se lanzó en 2005, inicialmente en fragancias y accesorios, luego en ropa masculina y gafas, y después en la expresión completa de lo que había estado construyendo: una tienda en Madison Avenue que la prensa de moda trataba como templo y blanco a la vez. Daniel Craig usó trajes de Tom Ford como James Bond. La marca se convirtió en sinónimo de un tipo específico de opulencia contenida — cara, exigente, y nunca lo suficientemente cómoda para ser tranquilizadora. Ford había construido la empresa para venderla, y en noviembre de 2022, Estée Lauder anunció la adquisición de la marca por 2.800 millones de dólares, una transacción que se cerró en abril de 2023.

La lectura crítica de la carrera de Tom Ford siempre ha girado en torno a un solo problema: si la precisión es el punto o la evasión. En la moda, la acusación es que la estética de Gucci fue brillantemente diseñada pero emocionalmente sellada — el deseo convertido en especificación de producto. En el cine, la misma crítica se adhirió a A Single Man: que el debut como director de Ford en 2009 estaba tan controlado visualmente que corría el riesgo de confundir la superficie con el sentimiento. Ninguna de las críticas es del todo incorrecta. Pero ambas asumen que la alternativa al diseño es el abandono, lo cual es una falsa dicotomía, y ambas pasan por alto lo que Ford ha sostenido consistentemente: que la representación exacta de los mecanismos del deseo es una forma legítima de verdad. Si ese argumento se sostiene depende de para qué crees que sirve el cine.

A Single Man llegó en 2009, adaptada de la novela de 1964 de Christopher Isherwood sobre un profesor británico en Los Ángeles que ha decidido, en noviembre de 1962, que un solo día será el último. La actuación de Colin Firth ganó la Copa Volpi en Venecia y le valió su primera nominación al Premio de la Academia como Mejor Actor. La película costó aproximadamente cuatro millones de dólares y se rodó en diez días, un hecho que contrasta extrañamente con su meticulosa superficie visual. Ford ha descrito la experiencia como lo más exigente que jamás había emprendido.

Pasaron siete años antes de Nocturnal Animals. Adaptada de la novela de 1993 de Austin Wright, Tony and Susan, la película construye una historia dentro de otra: Amy Adams como una adinerada marchante de arte que recibe un manuscrito de su exesposo, Jake Gyllenhaal como el hombre que lo envía y como el protagonista de la novela dentro de la película. Michael Shannon, Aaron Taylor-Johnson, Isla Fisher y Armie Hammer completaron un reparto que sugería a un director cómodo en espacios más grandes. Nocturnal Animals ganó el León de Plata del Gran Premio del Jurado en Venecia en 2016. Aaron Taylor-Johnson obtuvo el Globo de Oro como Mejor Actor de Reparto. La película recibió nueve nominaciones al BAFTA.

Ford había estado junto al periodista de moda Richard Buckley desde que se conocieron en 1986. Se casaron en 2014 y tuvieron un hijo, Jack, mediante gestación subrogada en 2012. Buckley murió el 19 de septiembre de 2021, a los setenta y tres años, en su casa de Los Ángeles. Ford ha hablado de la pérdida con una precisión poco común en la vida pública — no como un evento que interrumpió su trabajo, sino como uno que lo clarificó. Los años posteriores, ha dicho, son aquellos en los que se ha sentido más seguro de lo que está tratando de crear.

Cry to Heaven, basada en la novela de 1982 de Anne Rice sobre los cantantes castrati de la ópera italiana del siglo XVIII, comenzó la fotografía principal en Roma en enero de 2026 y finalizó después de nueve semanas de rodaje. El reparto es considerable: Nicholas Hoult, Aaron Taylor-Johnson, Adele (en su debut actoral), Julianne Moore, Colin Firth, Paul Bettany, Hunter Schafer, Mark Strong y George MacKay. Ford escribió, dirigió y produjo. Se anticipa un estreno en otoño de 2026, con los derechos de distribución por determinar tras el circuito de festivales.

Ford ha descrito Cry to Heaven como una historia sobre chicos que son alterados para convertirse en algo que nunca debieron ser — y las voces que surgen de esa alteración. Es una descripción que encaja con varios capítulos anteriores de su propia carrera. La pregunta, mientras la película se acerca a su público, es si demuestra el argumento que ha estado sosteniendo desde A Single Man: que hay algo en la articulación precisa de la pérdida y el anhelo que la moda podía fabricar pero el cine aún puede encontrar.

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