Tom Cruise, el actor que devolvió a los adultos al cine y guarda el resto con cerrojo

La acrobacia es el argumento. Cuando Tom Cruise se colgó del exterior de un avión real en despegue, cuando escaló el Burj Khalifa sin cables visibles en cuadro, cuando entrenó durante meses para aguantar la respiración seis minutos bajo el agua para una sola toma, estaba afirmando algo sobre el cine: que el público sabe distinguir lo verdadero de lo simulado, y que esa diferencia vale algo. El argumento se sostuvo. Top Gun: Maverick recaudó 1.490 millones de dólares en 2022, regresó a los adultos mayores de cuarenta años a las salas en el momento exacto en que Hollywood había dejado de intentarlo, y obtuvo seis nominaciones al Óscar. En noviembre de 2025, la Academia le entregó un Óscar honorífico. La lógica se confirmó.

Thomas Cruise Mapother IV nació el 3 de julio de 1962 en Syracuse, Nueva York, hijo de un ingeniero eléctrico que, según sus propias declaraciones en múltiples entrevistas, fue un hombre difícil y en ocasiones violento. La familia se mudó constantemente —quince escuelas antes de llegar a la adolescencia— y terminó asentándose en Glen Ridge, Nueva Jersey. Jugó fútbol americano hasta que una lesión lo sacó del equipo, y cayó casi sin querer en una producción escolar de Guys and Dolls. Ese accidente resultó ser el punto de partida.

Su carrera inicial se sostuvo en algo más difícil de definir que el carisma: un compromiso total con lo que la cámara pide. Risky Business, en 1983, demostró que podía cargar una película solo. Top Gun, tres años después, lo convirtió en estrella —la más taquillera de 1986, con el Maverick de Cruise como centro inevitable.

Lo que menos se señala es con qué determinación se alejó de esa imagen justo cuando habría sido más fácil quedarse en ella. Nacido el cuatro de julio, con Oliver Stone, le dio su primera nominación al Óscar y le exigió encarnar a un veterano de Vietnam en silla de ruedas, Ron Kovic, sin ningún tipo de glamour. Rain Man lo puso a apoyar la actuación de Dustin Hoffman sin eclipsarla. Jerry Maguire, en 1996, le dio su segunda nominación al Óscar y sigue siendo la actuación que más tomó por sorpresa a los críticos que creían conocerlo de sobra.

Misión: Imposible, estrenada en 1996, arrancó lo que se convertiría en su proyecto más personal, aunque el verdadero tema de la franquicia no es el agente Ethan Hunt sino el contrato físico entre Cruise y su público. Para las últimas entregas, el asunto había escalado hasta un punto que ningún estudio habría aprobado normalmente: saltos reales desde altísima altura, una motocicleta lanzada desde un acantilado noruego, secuencias submarinas que demandaron meses de entrenamiento. Las películas siguieron subiendo el riesgo porque el riesgo era, literalmente, el producto.

La pregunta que no cierra fácil es si esa entrega responde a una convicción sobre el oficio o a una necesidad de control. Las dos cosas no se cancelan entre sí. La misma lógica —controlar qué se ve y qué no— también rigió su relación con la Iglesia de la Cienciología, a la que se unió alrededor de 1986, de la que fue el vocero más visible a mediados de los 2000, y sobre la que ha guardado silencio desde el golpe de imagen que siguió a sus críticas a Brooke Shields por tomar medicación psiquiátrica. Sus tres matrimonios terminaron. Su hija Suri, nacida en 2006 con Katie Holmes, fue criada por su madre después de que Holmes dejara el matrimonio en 2012 y eligiera no incluir a Suri en la Cienciología. Múltiples fuentes confiables han reportado, durante más de una década, que Cruise no ha tenido contacto significativo con Suri desde entonces. Él nunca ha hablado del tema.

En mayo de 2025, Misión: Imposible – El ajuste final llegó a las salas como cierre de la franquicia y recaudó cerca de 600 millones de dólares mundiales frente a un presupuesto reportado de 400 millones. Paramount lo ubicó dentro de un arco mayor. En noviembre, González Iñárritu le entregó el Premio Jean Hersholt de la Academia en los Governors Awards. Cruise dijo: “Hacer películas no es lo que hago. Es lo que soy.” El auditorio se paró a aplaudir.

González Iñárritu es también el director de Digger, que se estrena el 2 de octubre de 2026. Las primeras imágenes presentadas en CinemaCon mostraron a Cruise transformado físicamente —un “multimillonario perturbado” irreconocible respecto al corredor eterno que el público lleva cuarenta años siguiendo. La película generó atención inmediata de cara a los premios. Después vienen Broadsword, con Marion Cotillard y Henry Cavill; una película de acción con Scarlett Johansson; la posible secuela de Edge of Tomorrow; un eventual Top Gun 3. El cuerpo sigue corriendo. Lo demás, con cerrojo.

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