El Chuck que los fans salvaron y el Shazam que tuvo que salvarse a sí mismo

Zachary Levi

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	29 de septiembre de 1980 Lake Charles, Louisiana, USA
Ocupación	Actor, actor de doblaje, cantante
Conocido por	Thor: Ragnarok, Enredados, ¡Shazam!
Premios	Grammy · Premio SAG · Premio Tony

Hay una escena que define a Zachary Levi mejor que cualquier tráiler: cuando su serie Chuck estaba a punto de cancelarse en 2009, encabezó una campaña de fans que terminó con cientos de personas siguiéndolo hasta un Subway en Birmingham, Inglaterra, como forma de presión sobre los patrocinadores. No era el protagonista más famoso de la televisión. Era el actor que se presentó.

Nació como Zachary Levi Pugh en Lake Charles, Louisiana, y se crió en Ventura County, California. Empezó a actuar a los seis años en producciones escolares y teatro regional — El mago de Oz, Grease, Oliver — y nunca se detuvo. En una entrevista posterior describió esa infancia como complicada y marcada por el abuso; el escenario fue primero un refugio y luego una profesión. Fue su rol de Jesús en un Godspell local el que atrajo las primeras miradas de la industria.

Después de Less Than Perfect (ABC, 2002–2006), una comedia simpática pero sin mayor trascendencia, llegó Chuck (NBC, 2007–2012) y lo cambió todo. Interpretó a Chuck Bartowski, un técnico de computadoras al que se le descargan accidentalmente secretos de inteligencia en el cerebro. El personaje era inteligente, torpe, eternamente sorprendido por sí mismo — y los fans se enamoraron de él de una forma que pocas series generan. Cuando la cadena amenazó con cancelar la segunda temporada, la audiencia organizó la campaña del Subway. Funcionó.

En 2010, su voz dio vida a Flynn Rider en Enredados, la película animada de Disney, y su dueto con Mandy Moore en “I See the Light” ganó el Grammy a la mejor canción para medios visuales. Siguieron apariciones en Thor: El mundo oscuro y Thor: Ragnarok como Fandral. Broadway también fue parte de la historia: First Date en 2013 y la reposición de She Loves Me en 2016, con una nominación al Tony de por medio. En 2019 ganó el SAG como parte del elenco de La maravillosa Sra. Maisel.

¡Shazam! fue el papel que lo convirtió en estrella de franquicia. La película de DC de 2019 recaudó 366 millones de dólares a nivel mundial, sorprendiendo al estudio. Pero la secuela de 2023 solo llegó a 57 millones, y Harold y el crayón morado (2024) también fracasó en taquilla. Son números difíciles. Sin embargo, la carrera de Levi nunca fue solo taquilla: siempre incluyó Broadway, doblaje, comedia televisiva y proyectos de fe que el radar comercial estándar no mide bien.

En 2022 publicó Radical Love, sus memorias sobre una infancia complicada, décadas de ansiedad y depresión enmascaradas, y un colapso a los treinta y siete años que lo llevó a buscar ayuda psiquiátrica con pensamientos suicidas. El libro no fue una estrategia de relaciones públicas. Fue la primera vez que dejó de actuar la estabilidad.

En 2025 protagonizó El chico inquebrantable, un drama familiar sobre la paternidad, y también se convirtió en padre por primera vez: su hijo nació en abril con su pareja Maggie Keating. Para 2026, Fox Nation lo tiene como anfitrión de David: Rey de Israel, una docuserie en cuatro partes sobre el rey bíblico. También tiene en producción Free Fall, un thriller de acción en roca, dirigido por Zoë Bell.

El actor que convenció a sus fans de que una serie valía la pena salvar ahora está descubriendo que él mismo también valía esa energía. El resultado de ese proceso es lo que veremos en los próximos años.