Jack Campbell, apoyador de los Lions, ya mueve por completo la parte inferior del cuerpo; falta la superior

Durante días, todos hablaron por Jack Campbell. Los Lions hicieron declaraciones cautelosas, su entrenador habló desde el podio y en la radio local, y sus compañeros hablaron en pódcast. Después, el linebacker de los Detroit Lions habló por sí mismo, y lo más importante de lo que dijo está en la segunda mitad de una sola frase.

Campbell, el All-Pro que fue retirado del campo sobre una tabla espinal tras sufrir una lesión en el cuello, afirma que tiene pleno movimiento en la parte inferior del cuerpo. También dice que «sigo avanzando en la recuperación del movimiento de la parte superior del cuerpo». La primera parte fue la que todos tomaron como motivo de alivio. La segunda es la que habla con honestidad. La lucha no ha terminado, y él no fingió que así fuera.

La tacleada y el silencio que vino después

Todo ocurrió en una tacleada. Al comienzo del cuarto periodo de la victoria de Detroit por 19-15 sobre los Minnesota Vikings, Campbell golpeó al ala cerrada T.J. Hockenson —su tercera tacleada del partido— y quedó tendido boca abajo sobre el césped, sin moverse. El personal médico lo evaluó, lo sujetó a una tabla y lo subió a una camilla mientras el estadio aplaudía. Todo el equipo de Detroit y la mayor parte del cuerpo técnico rodearon la camilla. Sus compañeros se arrodillaron, y el ala defensiva Aidan Hutchinson lloraba mientras el partido estaba detenido, informó USA Today. Campbell estaba alerta y respiraba cuando lo trasladaron al hospital.

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Después vino un silencio deliberado. El primer comunicado del club señaló que los indicios preliminares eran positivos y que, «por respeto a Jack y a su familia», no compartiría nada más. Dan Campbell fue a verlo al hospital, vio a sus padres, habló con su esposa y regresó con una palabra que repitió una y otra vez. «Es positivo», dijo el entrenador. «Sus oraciones están funcionando». Al día siguiente, en la radio, dijo que el linebacker estaba mejorando. Los detalles se quedaron dentro de la habitación del hospital.

Por qué sus propias palabras pesan más que las del entrenador

El entrenador entendió mejor que nadie lo que significaba ese cambio. «Sobre todo, poder escucharlo de él significa mucho», dijo Dan Campbell una vez publicado el comunicado. «Eso tiene una fuerza propia, más que escucharlo de mí o de cualquier otra persona. Esas son sus palabras y las de su familia».

Lee el comunicado como lo leería un jugador. Antes que nada, agradece a los preparadores físicos que llegaron hasta él en el campo. «Sé que fueron momentos difíciles», escribió. Después, al personal de Henry Ford Hospital y al equipo médico de los Lions. Llama familia al vestuario. Se apoya con fuerza en su fe. Y recurre al vocabulario de la propia ciudad: Detroit, escribió, «se construyó sobre la fortaleza, la resiliencia y el coraje. Así es exactamente como voy a enfrentar este desafío».

Está «tomando las cosas un día a la vez», según sus propias palabras. Así es como un linebacker convierte una estadía en el hospital en una serie de downs.

Una carrera construida a base de llegar a la jugada, ahora medida en horas

La cualidad que hizo importante a Campbell era llegar a la jugada. La exestrella de Iowa fue elegido en el puesto 18 por Detroit en el draft de 2023 y se convirtió en un linebacker cuyo valor se reflejaba en sus números. La temporada pasada fue elegido All-Pro después de convertirse en el primer jugador de la NFL en siete años en registrar más de 150 tacleadas, al menos cinco capturas y tres balones sueltos forzados, según ESPN. En mayo pasado, los Lions firmaron con él una extensión de cuatro años, hasta la temporada de 2030.

Un jugador cuyo trabajo se cuenta en tacleadas ahora mide su progreso en horas. «La situación cambia cada ocho o diez horas, y para bien», dijo Dan Campbell. «Eso siempre va a ayudar».

Un vestuario que todavía tiene que jugar

Detroit no puede hacer una pausa. «No van a aplazar este partido», dijo el entrenador, y sostuvo que la única manera de honrar a su linebacker «y lo que él realmente quiere es asegurarnos de estar concentrados». También dijo que los recursos de apoyo psicológico del club están disponibles y que algunos jugadores los están utilizando. Sus compañeros quieren visitarlo. Por ahora, dijo, no es posible.

Amon-Ra St. Brown expuso lo que está en juego en los términos más sencillos, durante un pódcast. Al ver a Campbell tendido boca abajo, dijo: «Lo único en lo que podía pensar era en su esposa y en el bebé que tuvo hace unos meses. Solo quiero que esté bien, que pueda jugar con su hijo, obviamente, y llevar una vida normal».

Qué dice la actualización y qué deja sin decir

El miércoles, los Lions publicaron el comunicado de Campbell en su cuenta de X: fue la primera actualización concreta desde que se lesionó en la victoria del domingo, en la Semana 8. Sigue hospitalizado. Informa que tiene pleno movimiento en la parte inferior del cuerpo y que ha avanzado en la parte superior. El equipo no ha compartido más detalles médicos, y ninguno de los reportes da un plazo para su recuperación. Los Lions (5-2) visitan a Miami (1-6) el domingo.

St. Brown nunca midió la recuperación en jugadas. La midió pensando en un padre que juega con su hijo. Desde esa perspectiva, la próxima lucha es la que Campbell nombró: la que está por encima de la cintura.

Etiquetas: NFL, Detroit Lions, Amon-Ra St. Brown, Dan Campbell, Jack Campbell

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