Cowboys: el mariscal Dak Prescott ve la NFC Este a la mano, pero solo si siguen ganando

Dak Prescott soltó la frase que todos querían oír y luego le quitó la mitad del peso. Cuando le preguntaron por la división después de que los Dallas Cowboys vencieran a los Eagles en Filadelfia, el quarterback dijo que la NFC Este estaba «justo frente a nosotros», la frase que encabezó los resúmenes del partido. Pero la oración siguiente es la que revela cómo entiende su posición: «Siempre y cuando ganemos».

Esa condición es el sentido de toda la cita. Prescott no estaba reclamando nada; estaba señalando una trampa. «Y si pierdes otro partido, entonces probablemente estés viendo qué está haciendo Nueva York», dijo. «Probablemente estés pendiente de los otros equipos más de lo que deberíamos». Un quarterback que habla así te dice dónde está su disciplina: en la siguiente jugada, no en la tabla de posiciones.

La NFC Este está abierta porque nadie ha cruzado la puerta

La lectura general es que Dallas volvió a encarrilarse, y el marcador lo respalda. El contexto explica por qué Prescott eligió sus palabras con tanto cuidado. Antes de esta semana, la NFC Este se había convertido en la primera división desde la fusión en encadenar semanas sin victorias en las que sus cuatro equipos jugaran, según señaló el repaso semanal de la división publicado por los propios Commanders. Filadelfia, campeón del Super Bowl bajo el mando de Nick Sirianni no hace mucho, perdió a Jalen Hurts por el resto de la temporada debido a coágulos de sangre y ahora suma cinco derrotas consecutivas. Washington tuvo semana de descanso con marca de 1-4-1. Los New York Giants lideran con 4-2-1.

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Así es como un equipo con marca de 3-4 se convierte en favorito. ESPN Analytics ahora le da a Dallas un 57 % de posibilidades de ganar la división, y la victoria dejó a los Cowboys con marca de 2-1 en partidos divisionales. El premio está frente a ellos porque los demás equipos se hicieron a un lado, y Prescott no confundió una cosa con la otra. Antes del inicio había calificado el partido de «imprescindible ganar», y lo jugó como tal.

Cómo encontraron los Cowboys el equilibrio que tanto prometían

El método importó más que la diferencia en el marcador. Dallas llegó en el puesto 31 de la liga en yardas por tierra, con un promedio de 76 por partido, según el sitio oficial del equipo, y Prescott venía de lanzar 54 pases en la derrota ante Green Bay. En Filadelfia, Javonte Williams corrió 25 veces para sumar 155 yardas, la mejor cifra de su carrera, y la ofensiva por fin pudo respirar. Prescott solo necesitó 27 pases: completó 15 para 212 yardas, lanzó dos touchdowns a CeeDee Lamb y uno a George Pickens, quien atrapó el balón con la punta de los pies al fondo de la zona de anotación en una jugada que Prescott describió como «una de las mejores recepciones y apoyos de la punta del pie que he visto en mucho tiempo». ESPN señaló que fue la primera vez desde 1983 que Dallas superó las 200 yardas tanto por tierra como por aire contra los Eagles.

El partido cambió justo cuando amenazaba con escaparse. Filadelfia ganaba 21-20 en el tercer cuarto después de que el novato Makai Lemon atrapara el primer touchdown de su carrera en la NFL. Dallas respondió con 18 puntos sin contestación, empezando con un touchdown de 16 yardas para Lamb y una conversión de dos puntos que Prescott corrió personalmente. Brandon Aubrey sumó un gol de campo, DeMarvion Overshown interceptó a Tanner McKee en una serie ofensiva del cuarto cuarto y Williams cerró la cuenta con una carrera de 2 yardas cuando quedaban 2:21. Los Eagles nunca capturaron ni golpearon a Prescott. Fue la primera victoria de los Cowboys en Filadelfia desde enero de 2022.

Schottenheimer recibió las críticas y Prescott se puso a su lado

La victoria también le dio a Brian Schottenheimer una semana más tranquila. El entrenador en jefe, que se encarga de diseñar las jugadas, había dicho durante la semana: «Sé lo gran entrenador que soy», pese a tener una marca de 9-13-1, y se había descrito como un «coordinador ofensivo de élite» en 105.3 The Fan, informó ESPN. Después del partido, mantuvo sus respuestas breves. Cuando le preguntaron si estaba bien, respondió: «Estoy muy bien. Feliz por nuestros muchachos».

Prescott dijo que notó una versión de Schotty «definitivamente hambrienta y molesta». Después cerró filas: «Lo respaldamos. Él lo sabe». Es el mismo reflejo que en la frase sobre la división: proteger al grupo y dejar el ruido afuera.

La defensa es la tarea pendiente. Los Eagles anotaron touchdowns en la primera serie ofensiva de cada mitad; el segundo llegó tras una ofensiva de 84 yardas que consumió casi 10 minutos, con un quarterback suplente y un Saquon Barkley limitado por las molestias físicas. Contra una ofensiva más saludable, esas series salen más caras.

Por qué el partido contra los Cardinals será la verdadera prueba de la frase de Prescott sobre la NFC Este

Y eso nos devuelve a la condición inicial. Dallas no ha ganado partidos consecutivos desde que hilvanó tres victorias entre las semanas 11 y 13 de la temporada pasada, según ESPN. La próxima oportunidad será el domingo contra los Arizona Cardinals, que tienen marca de 2-5, en el AT&T Stadium; será el primero de dos partidos seguidos en casa. «El impulso es real», dijo Prescott, y más adelante, en la misma respuesta, añadió: «Si ganas dos seguidos, empiezas a encadenar victorias».

Prescott ya dijo qué significaría una derrota ante Arizona. Los Cowboys pasarían la semana siguiente haciendo justo lo que su quarterback advirtió: estar pendientes de Nueva York.

Etiquetas: Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys, Dak Prescott, Javonte Williams, NFC East

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