Lamine Yamal se lleva el Trofeo Kopa por tercera vez y dice que lo merecía el defensa Pau Cubarsí

Lamine Yamal subió al escenario del London Palladium para recibir el premio que lo reconoce como el mejor futbolista joven del mundo y pasó buena parte de su discurso diciéndoles a quienes votaron por él que habían elegido al hombre equivocado. «Me habría gustado que mi compañero Cubarsí estuviera aquí», dijo, «porque creo que este premio debería haber sido para él. Se lo merecía».

La mayoría de las crónicas presentó el momento como una muestra de humildad: la familia Barça, la amistad forjada en La Masia, un adolescente que tiene un gesto amable con un amigo ausente. Es una lectura cálida, pero pasa por alto algo más incisivo. Yamal es un delantero al que se juzga por lo que produce y estaba frente a un jurado que evalúa del mismo modo a los jugadores jóvenes; durante su minuto ante el micrófono, defendió que la temporada de un zaguero, construida sobre porterías en cero y pases pacientes, había sido mejor.

Lamine Yamal lo dijo dos veces, y la segunda vez lo presionaron

Habló en español y las versiones en inglés varían un poco según el medio, pero la idea central se mantiene en todas. Después, el coanfitrión Thierry Henry intentó llevarlo hacia el premio mayor de la noche y le preguntó si ese era el trofeo que realmente quería. Las versiones de la respuesta no coinciden. GOAL oyó un «No» de una sola palabra. La traducción en directo de DAZN, citada por SPORTbible, lo presentó como un «¡Todos!». Un segundo reporte de GOAL dice que se dio la vuelta, avergonzado, y no quiso responder. Todas las versiones coinciden en lo que dijo después: «Hablando específicamente de este, este tendría que haber sido para Cubarsí».

Decirlo una vez es una muestra de buenos modales. Repetirlo mientras Henry lo apuraba y el público se reía lo convierte en una postura. Y tampoco era una idea nueva. Antes de la ceremonia, Yamal ya había respaldado públicamente la candidatura de Cubarsí en un mensaje en Instagram, según se informó cuando se anunciaron los nominados. Llegó a Londres después de haberlo dicho y, con todo un teatro invitándolo a disfrutar el momento, se negó a retractarse.

El argumento de Yamal a favor de Pau Cubarsí

El historial del defensor habla por sí solo. Cubarsí ganó el premio al Jugador Joven de la FIFA en la Copa Mundial, como pieza clave de una defensa de España que recibió un solo gol en su camino al título. Opta Analyst contabiliza siete porterías en cero, interrumpidas únicamente por el empate de Charles De Ketelaere para Bélgica en los cuartos de final. Solo Rodri, ganador del Balón de Oro del torneo, completó más pases que los 671 de Cubarsí. A nivel de clubes, sumó su segundo título consecutivo de La Liga con Barcelona.

El año de Yamal tampoco fue precisamente pobre: incluyó una Copa Mundial y un título de liga. Pero el mejor trabajo de un zaguero central consiste en evitar un ataque que nunca llega a producirse, y los jurados rara vez lo ven. Everything Barca, el sitio de aficionados, lo dijo sin rodeos tras conocerse el resultado: sostuvo que la votación del Kopa arrastra el mismo sesgo a favor de los atacantes que el propio Balón de Oro. En la clasificación principal del Balón de Oro, publicada antes de la ceremonia, Cubarsí ocupó el puesto 12.

Una noche récord que Cubarsí siguió desde Barcelona

El récord es real. Yamal es el primer jugador en ganar el Trofeo Kopa tres veces, tras sus victorias en 2024 y 2025; el premio existe desde 2018, cuando Kylian Mbappé se llevó el primero. Andriy Shevchenko anunció su nombre en la 70.ª gala del Balón de Oro, la primera celebrada fuera de Francia. Barcelona también se llevó el premio femenino, que Vicky López retuvo.

Cubarsí no estuvo en la sala. Se quedó en Barcelona para descansar después de una exigente seguidilla de partidos, informó Cadena SER, al cierre de una semana que incluyó una derrota por 2-1 ante el Real Madrid en el Clásico disputado en el Camp Nou. Hansi Flick tampoco viajó. Yamal, que esa misma noche también aspiraba al premio principal, podría haber dejado que los aplausos hablaran por él. Eligió dedicárselos al jugador que no estaba allí.

Ambos tienen 19 años, así que el próximo año podrán volver a competir por el premio para menores de 21. Si los votantes vuelven a sopesar esos mismos dos nombres, el ganador ya emitió su voto públicamente.

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