Michael Olise superó a Pelé en asistencias y el Bayern aún espera su renovación

Michael Olise

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	12 de diciembre de 2001 London
Ocupación	Futbolista (extremo)
Premios individuales	Caballero de la Orden Nacional del Mérito

El cántico bajó de las tribunas del Stade de France en los últimos minutos del partido contra Bélgica y era por el Balón de Oro. Michael Olise había entrado poco después de la hora de juego, cuando Francia perdía por un gol. Asistió a Désiré Doué para el empate, luego a Rayan Cherki para el gol de la ventaja y después marcó dos veces antes del silbatazo final. Cuando la televisión francesa le preguntó qué le había parecido el canto de la afición, respondió lo que suele contestar a la mayoría de las preguntas: «No tengo nada que decir». Parecía avergonzado y también como alguien que acababa de resolver un partido internacional en 15 minutos, algo que hace con más regularidad que casi cualquier otro jugador de Europa.

Esa distancia entre lo que el extremo del Bayern Munich hace con el balón y lo que está dispuesto a decir al respecto lo ha acompañado desde el oeste de Londres hasta Baviera. En la Copa Mundial de este verano dio siete asistencias, la cifra más alta de cualquier jugador en una sola edición desde que empezaron a llevarse registros: una más que las que consiguió Pelé en México hace más de medio siglo. También remató 20 veces en ocho partidos y no convirtió ninguna. Didier Deschamps, quien cedió la dirección de Francia a Zinedine Zidane después del torneo, lo resumió así: «Si hay un jugador que realmente dio el salto en esta Copa Mundial, es él».

Michael Akpovie Olise nació en White City el 12 de diciembre de 2001 y creció en Hayes, en el extremo occidental de Londres, en un hogar donde se hablaba inglés y francés. Su padre, Vincent, es británico-nigeriano y diácono de una iglesia; alguna vez jugó críquet con la selección de Nigeria. Su madre, Mina, es franco-argelina. Ese origen le dio a elegir entre cuatro países, e Inglaterra, Nigeria y Argelia se acercaron a él. Eligió el que, según dice, siempre sintió más cercano. «Siempre he tenido una conexión con la selección de Francia», explicó, «por eso juego para Francia».

Chelsea lo incorporó a su academia cuando era pequeño y lo dejó ir a los 14 años. Un breve paso por Manchester City terminó con varios meses sin equipo, hasta que Reading le ofreció una prueba en 2016. Debutó con el primer equipo a los 17 años, cuando entró desde la banca en una derrota en casa por 3-0 ante Leeds United, en marzo de 2019. Dos temporadas después fue elegido Jugador Joven de la Temporada de la EFL.

Crystal Palace pagó la cláusula de rescisión de 8 millones de libras de su contrato en el verano de 2021. En Selhurst Park se convirtió en el primer jugador del Palace en dar diez asistencias en una temporada de la Premier League, recibió el premio al Jugador del Año elegido por sus compañeros para la temporada 2022-23 y, cuando Chelsea volvió a buscarlo al verano siguiente, firmó en cambio un nuevo contrato por cuatro años. Allí, su zurda que recorta desde la derecha y curva el balón hacia el ángulo superior más lejano se convirtió en su sello. Thierry Henry, quien lo dirigió hasta ganar una medalla de plata olímpica en París en 2024, describió así lo demás: Olise «no juega el partido, piensa el partido».

Bayern Munich lo compró en julio de 2024 por una cifra reportada de 60 millones de euros, incluidos los pagos adicionales, y le ofreció un contrato hasta 2029. En su primera temporada marcó 20 goles en todas las competiciones, dio más asistencias que cualquier otro jugador de la Bundesliga y ganó el título de liga. La segunda fue aún mejor. Anotó 22 goles en 52 partidos, terminó la campaña de la Bundesliga con 15 goles y 19 asistencias, y marcó en tiempo añadido el gol de la victoria en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Champions League, que terminó 4-3 ante Real Madrid. Bayern ganó el triplete nacional. La Bundesliga lo nombró Jugador de la Temporada.

Sin embargo, basta con revisar bien sus números para encontrar también una cuenta pendiente. La campaña europea de Bayern terminó en las semifinales contra Paris Saint-Germain y, en el empate 1-1 en Munich que selló su eliminación, Olise perdió el balón una y otra vez justo en las zonas donde suele decidir los partidos. Al comienzo de su carrera con Francia, en una victoria de la Liga de Naciones ante Israel, cedió la posesión 22 veces y Deschamps habló de «muchos errores técnicos». El récord de asistencias en la Copa Mundial llegó acompañado de una cuenta en blanco en la columna de goles. Y luego está el silencio. En Palace, sus entrevistas de una sola frase se interpretaron como arrogancia, hasta que el equipo de prensa del club empezó a grabarlo en ambientes más distendidos. En Munich, un video en el que respondía con un encogimiento de hombros durante una entrevista después de un partido se volvió viral, y una vez Jamal Musiala tomó el micrófono por él. Max Eberl, director deportivo de Bayern, respondió que no todos son iguales. Oliver Glasner, su último entrenador en Palace, lo expresó con más amabilidad: «Él habla en la cancha». El problema es que los premios individuales más importantes del fútbol suelen favorecer a jugadores cuyas historias trascienden, y Olise se niega a contar la suya.

La Copa Mundial mostró lo que hace en lugar de hablar. Antes del torneo marcó un triplete en una victoria de preparación ante Irlanda del Norte. Asistió en el primer gol de Francia contra Senegal, en dos más ante Irak y en otros dos durante la victoria por 3-0 sobre Suecia en los octavos de final. Francia venció a Marruecos en cuartos de final y perdió 2-0 ante España en semifinales. En el partido por el tercer lugar contra Inglaterra, el país de cuyas academias salió, asistió en los dos goles de Kylian Mbappé en la derrota por 6-4. El segundo, una pared que Mbappé culminó, le permitió superar las seis asistencias de Pelé en 1970 y establecer la mejor marca desde que comenzaron los registros, en 1966. La IFFHS lo nombró el mejor organizador del torneo.

Empezó la nueva temporada como si el verano no hubiera terminado. Un gol y una asistencia le valieron el premio al mejor jugador del partido en la Franz Beckenbauer Supercup contra Borussia Dortmund, en agosto. En septiembre marcó su primer triplete con Bayern, en la victoria por 7-0 ante Union Berlin, y fue elegido Jugador del Mes de la Bundesliga. A principios de octubre llevaba ocho goles en ocho partidos con su club, y sus dos goles tardíos contra Bélgica elevaron su cuenta con Francia a 11 en 29 partidos. Fuera de la cancha, es un apasionado del ajedrez, algo que no sorprende a nadie que lo haya visto esperar a que un lateral se comprometa.

Su contrato termina en 2029 y, según el club, no incluye cláusula de rescisión. Bayern quiere renovarlo y, según la prensa, Real Madrid y Liverpool están entre los clubes que lo siguen. Eberl fijó su propio plazo: «Para el próximo verano deberíamos saber si está dispuesto a ampliar su contrato o no». Antes, el 26 de octubre, se entregará el Balón de Oro en el London Palladium, a pocos kilómetros de White City, y Olise está entre los nominados. Sea cual sea la decisión del jurado, alguien le preguntará después qué opina. Su respuesta ya quedó registrada.

Etiquetas: athletes, futbolistas, Kylian Mbappé, Bayern Munich, Mundial 2026, Zinedine Zidane, balon de oro, Crystal Palace, Michael Olise

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