Copa del Mundo 2026, Grupo H: España es favorita — el Uruguay de Bielsa no se lo pone fácil

España llega a Estados Unidos como el equipo más afilado del torneo. Luis de la Fuente construyó una máquina técnicamente limpia, tácticamente coherente, capaz de arrinconar a un rival durante noventa minutos sin apresurarse. El Grupo H les queda cómodo sobre el papel. La pregunta que plantea el sorteo es la que realmente vale: ¿quién tiene estructura, temple y condición para acompañarlos a la siguiente ronda?

El Uruguay de Marcelo Bielsa es la respuesta más seria del grupo. Arabia Saudita llega con el recuerdo vivo de Lusail — el día que bajó a Argentina — pero con un técnico recién llegado que lleva apenas siete semanas en el cargo tras el despido de Hervé Renard. Cabo Verde hace su debut histórico, invicto en la clasificación africana. El primer puesto de España está casi asegurado. El segundo es donde este grupo se define.

España — dominio sin adornos

Lo más llamativo de la lista de De la Fuente es lo que falta: ningún jugador del Real Madrid. Morata, que levantó la Euro, no está. Carvajal, fijo durante años en el lateral derecho, tampoco. Queda algo más joven, más compacto, construido en torno a Lamine Yamal y Nico Williams, que estiran las defensas en amplitud para que Pedri, Fabián Ruiz y Rodri colapsen el espacio por dentro.

El regreso de Gavi suma carga emotiva. Dani Olmo da una solución diferente cuando los bloques se cierran bien. Atrás, Cubarsi — 19 años y una serenidad poco habitual — lidera la línea defensiva más joven que España ha tenido en mucho tiempo. No necesitan inspiración. Necesitan consistencia durante once días y tres partidos: Atlanta, Atlanta, Guadalajara. El calor y la altitud de México no son aliados de los equipos europeos de posesión. España lo sabe. También sabe que nadie en este torneo presiona con más paciencia que ellos.

Uruguay — la duda Darwin y la fe en Valverde

Darwin Núñez no juega desde febrero. Al Hilal reorganizó sus cupos de extranjeros para meter a Karim Benzema y Núñez se quedó sin minutos. Meses de entrenamiento sin competición oficial. En un Mundial, contra equipos que terminaron sus temporadas hace semanas, eso se nota.

El sistema de Bielsa no esconde este tipo de ausencia: la expone. La presión alta y el fútbol vertical de Bielsa exigen delanteros que corran, aguanten y lleguen con timing de partido. La calidad de Núñez no se discute. Su estado físico sí.

La respuesta es Federico Valverde. El volante del Real Madrid es el jugador sudamericano más completo del momento: llega a todos los espacios, conecta el mediocampo con el ataque y aparece en los momentos que importan. Ugarte y Bentancur construyen el músculo del mediocampo. Araujo, cuando está disponible, es el arma defensiva que completa el esquema. De Arrascaeta apunta a recuperarse de su rotura antes de que concluya la fase de grupos.

La ausencia de Suárez — la primera desde Sudáfrica — saca el peso simbólico que Uruguay cargó durante años. Lo que no saca es la garra. Bielsa lleva dos años destilando esa mentalidad en este grupo. Ganaron en Brasil en clasificación. Merecen pelear por el segundo. La pregunta es si los que tienen que estar a tope lo estarán cuando empiece.

Arabia Saudita — Donis, siete semanas y Al-Dawsari

Echar a Renard semanas antes de un Mundial es una de las decisiones más desestabilizadoras que un equipo clasificado tomó en mucho tiempo. Las derrotas que lo provocaron — 4-0 con Egipto, 2-1 con Serbia — confirmaban un equipo en problemas reales. Georgios Donis asumió el 24 de abril con siete semanas de margen.

La convocatoria es casi toda local. Saud Abdulhamid del RC Lens es el único del exterior. Salem Al-Dawsari — el del gol a Argentina en Lusail — tiene 32 años y es capitán con experiencia de tres Mundiales. Al-Dawsari puede torcer un partido en un solo toque. Si Donis logra armarle la estructura alrededor en el poco tiempo que tuvo, Arabia Saudita puede sorprender. El partido ante Uruguay en Miami es la prueba.

Cabo Verde — el debut que tardó siete intentos

Siete campañas sin clasificar. El 13 de octubre de 2025 llegó la historia: Cabo Verde venció a Suazilandia y reservó su lugar en el primer Mundial de su historia. Ocho victorias, dos empates, ninguna derrota en la clasificación africana. No llegan a hacer bulto.

La plantilla es la de la diáspora: jugadores formados en Francia, Portugal, Países Bajos e Irlanda. El capitán Ryan Mendes tiene 36 años y es el máximo anotador histórico. Logan Costa del Villarreal es la pieza más reconocida en Europa. En el tramo final, el partido frente a Arabia Saudita en Houston es donde Cabo Verde puede sacar algo real.

El partido que define todo

El Grupo H es de España. El segundo puesto apunta a Uruguay — a menos que Darwin no llegue bien y Arabia Saudita encuentre su mejor versión en el momento justo. Poco probable, pero posible. El 26 de junio en Guadalajara, España contra Uruguay definirá lo que este grupo realmente fue.

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