Silent Hill al estilo del anime de los noventa: en Signal Veil tu única arma es un celular

El survival horror siempre ha sido un género que raciona la mirada. Las cámaras fijas de los primeros Resident Evil escondían tanto como mostraban, y Silent Hill convirtió una sola herramienta, un radio de bolsillo que soltaba estática cuando algo se acercaba, en todo el sistema nervioso del jugador. Signal Veil, el nuevo proyecto del estudio independiente chileno Time Hunters y de la distribuidora de horror Serafini Productions, con sede en Tokio, toma ese radio, lo mete en el celular de tapa de una estudiante y pinta todo con la paleta granulada del anime de terror que pasaban de madrugada en los noventa.

La premisa parte de una herencia. Aki Mizuno es una adolescente cuya madre desaparece sin dejar huella y le deja un celular viejo que reacciona a espíritus que nadie más puede ver. Cuando los alumnos de la preparatoria Nishikawa también comienzan a desaparecer, el teléfono se vuelve el único instrumento que tiene Aki para leer el edificio: vibra, chisporrotea con estática o se distorsiona cuando algo anda cerca. Su flash aturde, su cámara revela objetos ocultos y rastros, y el estudio afirma que incluso puede usarse para desviar golpes.

A red flip phone screen reveals a hidden spirit clinging to a schoolgirl in a dim school locker room — Image: Serafini Productions / Time Hunters

Esa es la idea creativa que vale la pena seguir. Mientras la mayoría de los juegos de terror le dan un arma al jugador y luego le racionan las balas, Signal Veil hace de la percepción el arma. A los enemigos no basta con dispararles: el anuncio describe una secuencia casi ritual en la que hay que detectar al espíritu, provocarlo, aturdirlo, exponer su esencia y solo entonces purgarlo de forma definitiva. Las municiones, las medicinas y las armas místicas escasean, así que cada encuentro se plantea como un problema que hay que observar antes de convertirse en una pelea por ganar, y cada entidad debe comportarse de manera lo bastante distinta como para exigir su propia lectura.

Encima de todo eso hay un sistema de cordura, una mecánica con la que el género coquetea desde Eternal Darkness. Conforme la mente de Aki se va desgastando, la propia escuela se deforma, los enemigos se vuelven menos predecibles y su forma de pelear, más desesperada. El comunicado describe la historia como psicológica más que sangrienta, un pasado sepultado bajo recuerdos falsos y silencio, y presenta a los espíritus como seres nacidos del trauma.

A hand-drawn anime-style frame of a schoolgirl as a dark spirit bursts from her hair beside a chain-link fence — Image: Serafini Productions / Time Hunters

Las referencias visuales son explícitas. Además de Resident Evil y Silent Hill, los desarrolladores mencionan animes de terror psicológico como Another y Jujutsu Kaisen, y las capturas de pantalla apuestan por rostros dibujados a mano, una dura luz roja de emergencia y un grano de película que recuerda a un casete VHS que se quedó demasiado tiempo en la videocasetera. La cámara regresa a ángulos predefinidos, la gramática clásica que convierte cada esquina de pasillo en un aliento contenido.

Para Serafini Productions, fundada en Tokio en 2022, es una extensión natural de su serie BrokenLore, una línea interconectada de juegos de terror psicológico sobre el miedo, el trauma y las ansiedades sociales de hoy. Signal Veil queda fuera de esa serie y combina el gusto de la distribuidora por el horror nacido del trauma con un estudio independiente que trabaja desde Chile.

El juego está en desarrollo para PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 y PC, donde se venderá a través de Steam y la Epic Games Store. Se anunció el 2 de octubre con un primer tráiler, aún no tiene fecha de lanzamiento y ya se puede agregar a la lista de deseos en Steam, la PlayStation Store y la Epic Games Store.

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