Durante una década, los simuladores de vida acogedores empezaron siempre con la misma escena: una carta, un terreno heredado, un campo lleno de hierba mala esperando convertirse en granja. Stardew Valley convirtió esa herencia en el mito fundacional del género, y casi todos sus herederos dejaron la escritura guardada en el cajón. Moonfrost, del estudio independiente londinense Oxalis Games, la rompe. Aquí no te espera ninguna granja. Te espera un pueblo devastado por tormentas de meteoritos, una segunda luna colgada en el cielo y una comunidad que hay que armar de nuevo, casa por casa, tienda por tienda y vecino por vecino.

El estudio lo resume como la calidez de Stardew Valley con la profundidad de Dragon Quest Builders, y la comparación es más exacta que la mayoría de los lemas de marketing. El spin-off de Square Enix les enseñó a los jugadores que construir también podía ser una forma de contar una historia: levantabas un pueblo y el pueblo te respondía con gente. Moonfrost adopta esa lógica. Juegas como Cazador de Escarcha (Frost Hunter), alguien que aprende a controlar el extraño poder que le da nombre al juego para transformar los meteoritos caídos en material y, después, en muros, talleres y fachadas de tiendas. El desastre que destruyó el pueblo termina siendo la materia prima para reconstruirlo.

A restored general store packed with goods and villagers in Moonfrost — Image: Oxalis Games

Esa es la decisión de diseño que vale la pena seguir de cerca. En la mayoría de los simuladores de granja el mundo ya está completo y tú eres el recién llegado que aprende a encajar. Aquí el mundo está incompleto, y las relaciones surgen de la reconstrucción. Oxalis coloca el corazón del juego en ayudar a cada habitante a levantar su casa y su negocio, con personajes de personalidad bien definida y una historia que cambia según las decisiones del jugador. Hay romance, como ya espera el público del género, pero el anuncio pone el acento en el cuidado: sanar una comunidad desde adentro en vez de juntar puntos de afecto.

Alrededor de ese eje está todo el ciclo acogedor: cosechar, recolectar, pescar, cocinar, fabricar objetos y cuidar animales de granja, además de áreas ocultas de un templo para explorar, misiones que desbloquean nuevas herramientas y pedidos de comercio y de los vecinos que financian la siguiente etapa de construcción. El clima, el ciclo de día y noche y el sueño marcan el ritmo, y el estudio promete un sistema de inventario y administración de recursos más profundo de lo que el género suele ofrecer. Todo está dibujado en un pixel art isométrico muy detallado que juega con la luz de las lámparas y con cielos nocturnos violetas.

The player tends crops beside a campfire and well on a moonlit farm in Moonfrost — Image: Oxalis Games

Moonfrost llega al Acceso Anticipado de Steam en PC el 12 de octubre a las 18:00, hora del Reino Unido, con un precio de 14.99 dólares, 12.99 libras o 14.99 euros. De acuerdo con su página de Steam, esa primera versión incluye aproximadamente la primera mitad de la historia principal, 11 habitantes con los que puedes hacer amistad hasta un nivel máximo limitado y el primer tramo del templo. Oxalis dice que busca completar la historia en menos de seis meses, con una versión final que desbloqueará todos los eventos de amistad y todos los romances, y advierte que el precio probablemente subirá conforme llegue más contenido.

Lo que mostrará el Acceso Anticipado es si la reconstrucción conserva su sentido cuando el pueblo ya esté de pie. La granja de Stardew nunca se termina del todo; un pueblo que restauras, tarde o temprano, sí. La forma en que Moonfrost resuelva la mañana después de poner el último techo puede definir si es otro heredero de Stardew Valley o algo con identidad propia.

Etiquetas: juegos en acceso anticipado, Dragon Quest Builders, juegos de simulación de vida, Moonfrost, Oxalis Games, Stardew Valley

Stardew Valley y Dragon Quest Builders se cruzan en Moonfrost, donde reconstruyes un pueblo

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