Instagram Instants está bajo investigación en Reino Unido por la seguridad de menores

El regulador británico de seguridad en línea quiere saber si Meta evaluó los riesgos de Instagram Instants antes de activarlo. Instants permite tomar una foto dentro de la app y enviarla a amigos cercanos o seguidores mutuos, que pueden verla una sola vez antes de que desaparezca. Si Ofcom concluye que Meta omitió o realizó de manera deficiente las evaluaciones de riesgos que exige la ley, la empresa podría recibir una multa de hasta el 10% de sus ingresos globales.

Para quienes usan Instants, el caso toca el corazón de cómo funcionan las fotos que desaparecen. Una imagen que se esfuma después de verla una vez parece algo casual y sin presión entre amigos. Pero también hace que no quede nada que un padre, un moderador o la policía puedan encontrar después. La Ley de Seguridad en Línea exige que las plataformas evalúen por escrito ese equilibrio antes de un lanzamiento importante, y Ofcom está verificando si Meta lo hizo tanto respecto del contenido ilegal como de los riesgos para los menores.

Instants se parece más a BeReal o Snapchat que al feed de Instagram. Las fotos deben tomarse en el momento con un solo toque, no se pueden subir imágenes desde el carrete de la cámara y la única edición permitida es agregar una línea de texto. Cada foto queda disponible durante 24 horas, y quienes las envían pueden conservar un archivo privado de sus propias imágenes hasta por un año. La función está integrada en los mensajes directos de Instagram y también está disponible como una app independiente, que Meta probó primero en España e Italia.

Meta afirma que las medidas de protección estaban presentes desde el primer día. Según la empresa, quienes reciben un Instant no pueden hacer capturas de pantalla, volver a compartirlo ni reenviarlo; tampoco hay un feed público, y las cuentas de adolescentes reciben automáticamente sus protecciones, incluidas las herramientas de supervisión parental. “Realizamos un análisis de riesgos e informamos a Ofcom sobre esta función en varias ocasiones antes de lanzarla”, dijo un portavoz de Meta, y agregó que la empresa cooperará con la investigación.

Ofcom centra su investigación tanto en el proceso como en el producto. “Nuestras leyes de seguridad en línea son claras: los cambios importantes en las plataformas deben someterse a una evaluación de riesgos antes de su lanzamiento”, dijo George Lusty, director de cumplimiento de Ofcom. “La seguridad debe incorporarse desde el diseño, no añadirse después”.

La investigación tiene límites claros. Abrir una investigación no demuestra que Meta haya infringido la ley, y la pregunta de Ofcom es específica: si antes del lanzamiento existía una evaluación adecuada y suficiente, no si Instants es dañino en sí mismo. El bloqueo de capturas de pantalla también tiene una falla evidente, porque nada impide que quien recibe la imagen fotografíe la pantalla con un segundo teléfono. El caso abarca únicamente al Reino Unido y no afecta directamente el funcionamiento de Instants en otros países.

El regulador viene construyendo un historial de medidas. Desde octubre de 2025, Ofcom ha impuesto multas por más de 7 millones de libras a 11 proveedores en virtud de la Ley de Seguridad en Línea, incluida una multa de 520.000 libras a 4chan por incumplimientos en la protección de menores. La Molly Rose Foundation, organización benéfica creada por la familia de Molly Russell, ha pedido que Meta rinda cuentas.

Ofcom anunció la investigación el 6 de octubre, cinco meses después de que Instants llegara a Instagram en mayo, y no fijó ningún plazo. Si determina que hubo una infracción, puede ordenar a Meta que adopte medidas correctivas e imponerle una multa de hasta 18 millones de libras o el 10% de sus ingresos globales computables, lo que resulte mayor. Las fotos desaparecen después de una sola vista. Ahora Ofcom quiere revisar la documentación que Meta asegura haber preparado antes del lanzamiento.

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