El pintor coreano Ahn Chang Hong exhibe un «Paradise» acusador en hierro colado y daguerrotipo

En la planta baja de la nueva exposición de Ahn Chang Hong se levanta una cabeza de casi tres metros de alto, colada en hierro y ya del color del óxido, con una bomba incrustada en la cara. Las aletas apuntan hacia el techo; la punta del proyectil quedó enterrada justo donde debería estar un ojo. La pieza se llama Blindness – War y es la primera escultura en hierro colado del pintor coreano, un material elegido por un artista que lleva más de cuatro décadas sin perdonar la violencia que las sociedades modernas archivan con la etiqueta de progreso.

Paradise, en Arario Gallery Seoul, porta su título como una acusación. La galería plantea la palabra como ironía: un nombre para el orden y la tranquilidad de la sociedad dominante, y para la brutalidad y lo absurdo que esa tranquilidad mantiene ocultos. Ese ha sido siempre el terreno de Ahn. Su obra observa lo que la civilización esconde o justifica en su propio nombre, a la gente relegada a los márgenes u obligada a guardar silencio, y el lento desgaste de lo humano bajo el capitalismo moderno.

El segundo cambio es más silencioso y más extraño. En Paradise – Face y Paradise – Hand, Ahn pinta sobre impresiones en pigmento de fotografías tomadas por el daguerrotipista Park Seoungil, quien trabaja con el proceso de placa de plata con el que arrancó la fotografía en 1839. Un rostro gris, como una máscara, flota en un fondo negro, con un orificio de bala que perfora un ojo y grietas que se abren hacia afuera como en un parabrisas; un par de manos se eleva en un gesto atrapado entre la oración y la rendición. El tipo de fotografía más lento se pone a trabajar para documentar el daño.

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El lienzo que da nombre a la exposición es su obra de mayor formato, un panel de técnica mixta de más de cuatro metros de ancho. A primera vista parece pura oscuridad. Después las formas se aclaran en una pila de animales pálidos y manchados, encimados unos sobre otros y salpicados de rojo, mientras pequeñas mariposas amarillas revolotean por la superficie como un adorno que a alguien se le olvidó quitar. Muy cerca cuelgan paneles de noon-mool, la palabra coreana para las lágrimas: fotografías de aves tendidas sin vida detrás de una malla de alambre, bañadas en pintura verde amarillenta de tono ácido.

Esa serie también da título a la primera exposición individual de Ahn en Estados Unidos, que abrió hace poco en el American University Museum de Washington, D.C. De acuerdo con la galería, la muestra ha atraído gran atención del público, la prensa y los profesionales del arte, y presenta Paradise, con 39 obras recientes y representativas, como su gran contraparte en su país de origen, que llega mientras su reconocimiento en el extranjero se pone al día.

Nacido en Miryang en 1953 y radicado en Yangpyeong, al este de Seúl, Ahn ha obtenido dos reconocimientos importantes en Corea, el premio Lee Jung-seop y el premio Lee In-sung. Su exposición individual anterior en la sede de Arario en Seúl fue Heart of the Artist, en 2019. Las nuevas salas mantienen el rostro humano al centro: una fila de pequeños óleos enmarcados de su serie Sad Evaporation, corridos y amoratados en verde y rojo, queda frente a un par de grandes retratos Face de este año, grises y porosos como piedra desgastada por la intemperie.

Paradise se presenta en Arario Gallery Seoul del 4 de noviembre al 26 de diciembre de 2026.

En una exposición que arranca con una cabeza cegada por una bomba, Ahn le pide algo sencillo a quien la visita: mantener los dos ojos bien abiertos.

Etiquetas: exposiciones de arte, Arario Gallery, Ahn Chang Hong, American University Museum, arte contemporáneo coreano, daguerrotipos

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