Tesla cobró el FSD en Corea a autos hechos en China que no pueden usarlo

El paquete Full Self-Driving de Tesla funciona solo en una minoría de los Tesla que circulan por las carreteras de Corea del Sur, pero la compañía lleva años cobrándoles miles de dólares a los compradores coreanos. Ahora, un grupo de consumidores del país afirma que Tesla sabía que la mayoría de esos autos nunca podrían activar el sistema legalmente, y pide al organismo nacional de competencia y protección al consumidor que impida que la compañía se los siga vendiendo.

La diferencia está en la fábrica. Los Tesla fabricados en Estados Unidos entran a Corea en virtud del tratado de libre comercio entre ambos países, que reconoce las normas de seguridad estadounidenses, por lo que pueden usar FSD (Supervised). Sus modelos de mayor volumen, que representan la mayor parte de lo que Tesla vende en Corea, salen de su planta de Shanghái, y no hay un acuerdo de ese tipo para los autos fabricados en China. Esos vehículos necesitan una aprobación coreana que FSD no tiene. Para sus propietarios, eso significa tener en el menú una función pagada que, según la ley, no pueden usar.

Esos modelos de mayor volumen son el Model 3 y el Model Y, y las propias cifras de Tesla muestran lo desigual que es la distribución. Seo Young-deuk, quien dirige Tesla Korea, dijo a legisladores el mes pasado que FSD funciona en alrededor del 20 % de los Tesla registrados en el país. Los datos que la compañía entregó a la Asamblea Nacional muestran que ha vendido más de 170.000 autos fabricados en China en Corea desde 2023 y que el 99 % de los Tesla nuevos que vendió allí el año pasado no podía usar FSD legalmente. Electrek, que detalló la diferencia de elegibilidad, señala que las ventas de los autos fabricados en Shanghái se multiplicaron por más de cinco entre 2023 y 2025, y que este año Tesla superó a BMW como la marca de autos importados más vendida en Corea.

La denuncia la presentó Citizens United for Consumer Sovereignty, según Reuters, que la revisó antes de su presentación. El grupo señala que Tesla promocionó FSD como algo «próximamente disponible» el año pasado y publicó un video de demostración filmado en carreteras coreanas; sostiene que ninguna de esas cosas dejó claro que el software solo funcionaría en una pequeña parte de los autos que vendía la compañía. «Tesla obtuvo ingresos considerables al vender un costoso sistema de asistencia al conductor a compradores de modelos de gran volumen que no pueden usarlo ni un solo día», dijo a Reuters Choi Young-suk, quien encabeza el trabajo del grupo sobre temas automotrices.

Las sumas no son menores. Durante años, Tesla cobró a los compradores coreanos una tarifa única de 9.043 millones de wones, unos US$6.700, por FSD. En agosto cambió a una suscripción mensual de 150.000 wones, unos US$112. La suscripción reduce el costo inicial, pero no cambia qué autos están autorizados por ley a usar el software.

El grupo quiere que la Korea Fair Trade Commission (KFTC) ordene a Tesla dejar temporalmente de promocionar FSD para los autos que no cumplen los requisitos, multe a la compañía y remita el caso a los investigadores estatales. El organismo regulador no parte de cero. Un funcionario de la KFTC dijo a Reuters que la agencia abrió este año una investigación sobre la publicidad de FSD de Tesla y que ya recibió respuestas por escrito de la compañía. Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios de Reuters.

Nada de esto garantiza que los propietarios recuperen su dinero. Una denuncia ante la KFTC puede dar lugar a una orden de suspensión o a una multa, pero no es un proceso de reembolso, y hasta ahora los tribunales coreanos han fallado a favor de Tesla. El mes pasado, un tribunal de Seúl desestimó una demanda de reembolso presentada por propietarios de Tesla que habían pagado por FSD. El tribunal determinó que la compañía no había prometido contractualmente una conducción totalmente autónoma y señaló las regulaciones coreanas, no a Tesla, como la razón por la que nunca llegaron más funciones. El nombre tampoco ayuda: pese a llamarse «Full Self-Driving», el sistema todavía requiere que un conductor vigile la carretera, en Corea y en todos los demás lugares donde Tesla lo vende.

La aprobación no está cerca. En una audiencia parlamentaria del 8 de octubre, Seo declaró que Tesla nunca había solicitado formalmente al Ministerio de Transporte que probara FSD; la compañía presentó la solicitud de certificación unas dos semanas después. El ministerio le dijo a un legislador que FSD no cumple las normas de seguridad locales, incluido el requisito de que los conductores mantengan las manos en el volante. Las versiones actuales de FSD permiten conducir sin manos en el volante siempre que la cámara de la cabina detecte que el conductor está mirando la carretera.

Algunos propietarios no han esperado a que se complete el trámite. El mes pasado, la policía coreana remitió a 80 conductores de Tesla a la fiscalía por usar dispositivos no autorizados para desbloquear FSD; una redada que muestra cuánta demanda ha dejado insatisfecha la restricción.

La disputa es específica de Corea, donde los propietarios de Model S, Model X y Cybertruck fabricados en Estados Unidos recibieron FSD (Supervised) cuando Tesla lo habilitó a finales del año pasado. El patrón que revela no lo es: la legalidad de FSD depende del lugar donde se fabricó el auto y de dónde se conduce, y Tesla todavía busca aprobación en Europa. El grupo de consumidores planea presentar su denuncia ante la KFTC el jueves 5 de noviembre. La respuesta del Ministerio de Transporte a la solicitud de certificación de Tesla decidirá si los otros cuatro de cada cinco Tesla en Corea llegan a usar el software que se les vendió a sus propietarios.

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