Milo Rau, el dramaturgo suizo que lleva la historia de vuelta al escenario con quienes la vivieron

Milo Rau

Photo: C.Stadler/Bwag / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de enero de 1977 Bern, Switzerland
Ocupación	Dramaturgo y ensayista
Premios	Berner Literaturpreis · Peter-Weiss-Preis · Gerty-Spies-Literaturpreis · Bolero Short-Story-Preis · Hörspielpreis der Kriegsblinden

Cuando Wiener Festwochen cumplió setenta y cinco años esta primavera, su director artístico inauguró la edición aniversario con un espectáculo sin guion. Das beste Stück aller Zeiten, que se estrenó la noche de apertura en la sala E del MuseumsQuartier de Viena, fue una revista sobre la memoria colectiva del festival, armada a partir de un orden de presentación, aficionados y testigos presenciales, y cerró con hologramas de George Tabori, Luc Bondy y René Pollesch. La crítica se mostró fría. Que la función llegara a realizarse dice mucho de Milo Rau, dramaturgo, director y ensayista suizo que lleva dos décadas sosteniendo que el teatro no debe limitarse a representar la realidad, sino volver a ponerla en escena, de preferencia junto a quienes la vivieron.

Rau nació en Berna el 25 de enero de 1977. La familia judía de su padre había dejado Alemania para instalarse en Suiza poco antes de la Segunda Guerra Mundial; la familia de su madre, los Lareses, tenía raíces italianas. Hasta los dieciocho años se llamó Milo Larese; luego adoptó el apellido de su padre porque el suyo le parecía demasiado romántico. Estudió Sociología, Germanística y Filología Románica en París, Zúrich y Berlín, donde tuvo entre sus profesores a Tzvetan Todorov y Pierre Bourdieu. A los veinte años viajó como reportero a Chiapas y Cuba, y poco después empezó a escribir para Neue Zürcher Zeitung. Conservó las costumbres del reportero: el trabajo de campo, la entrevista, la transcripción.

En 2007 fundó el International Institute of Political Murder, una compañía de teatro y cine creada para producir Die letzten Tage der Ceausescus, una recreación del juicio de 1989 a Nicolae y Elena Ceaușescu, construida a partir de los testimonios de quienes estuvieron allí, incluido uno de los soldados que les dispararon. Días antes del estreno en Bucarest, el yerno de la pareja irrumpió en los ensayos y reclamó el apellido familiar como marca registrada; el espectáculo cerró después de dos funciones en el Odeon Theatre. Luego llegó al Hebbel am Ufer de Berlín y a Aviñón, y el guion de Rau se publicó como libro. El patrón quedó establecido: investigación, recreación, escándalo, libro.

Hate Radio (2011) reconstruyó la emisora ruandesa cuyas transmisiones alimentaron el genocidio de 1994; fue invitada al Berliner Theatertreffen y su versión radiofónica ganó el Hörspielpreis der Kriegsblinden en 2014. En 2013 llegaron The Moscow Trials, cuya función fue interrumpida por las autoridades rusas, y The Zurich Trials, audiencias escenificadas en las que abogados reales debatían casos reales. Dos años después, en Bukavu, al este del Congo, reunió a sesenta víctimas, responsables, testigos y analistas de la Segunda Guerra del Congo para The Congo Tribunal, una audiencia sobre la industria minera que The Guardian calificó como quizá «el teatro político más ambicioso que se haya montado». La audiencia condujo indirectamente a la renuncia de dos ministros.

Five Easy Pieces (2016), en la que actores infantiles representan los crímenes del asesino belga Marc Dutroux, consolidó su reputación de «director del escándalo». Algunas funciones fueron canceladas o censuradas en Singapur y en varias ciudades alemanas; aun así, la obra se convirtió en el primer montaje extranjero en recibir el premio especial del jurado de la crítica teatral belga y fue invitada al Theatertreffen de 2017. En 2018, The New York Times se preguntó si de verdad era el director más polémico del teatro.

Ese año asumió la dirección de NTGent, en Gante, y publicó un «Manifiesto de Gante» de diez puntos. Su frase más citada dice: «Ya no se trata solo de representar el mundo. Se trata de cambiarlo». El manifiesto apareció en Globaler Realismus, el primero de la serie Golden Book, que editó junto con la editorial berlinesa Verbrecher Verlag. Durante sus años en Gante produjo Lam Gods, en torno al retablo de los hermanos Van Eyck; La Reprise. Histoire(s) du théâtre (I), sobre el asesinato homófobo de Ihsane Jarfi en Lieja, que llegó al Festival Internacional de Edimburgo en 2019; Orestes in Mosul, ensayada y filmada en la ciudad iraquí, y Antigone in the Amazon (2023), creada en el estado brasileño de Pará junto al Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra.

Los libros importan tanto como las producciones. Rau comenzó como escritor de prosa y ganó el premio de cuento Bolero en 2001; la mayoría de sus obras escénicas también existen como textos publicados. Entre sus ensayos están Was tun? Kritik der postmodernen Vernunft (2013), Das geschichtliche Gefühl (2019), basado en sus conferencias sobre poética de 2017 acerca del drama, en Saarbrücken, la colección Grundsätzlich unvorbereitet (2021) y Die Rückeroberung der Zukunft (2023), publicado por Rowohlt. Desde 2017 forma parte del panel del programa Literaturclub de la televisión suiza. Los jurados literarios también tomaron nota: recibió el Berner Literaturpreis en 2016, el Peter Weiss Prize en 2017 y el premio literario Gerty Spies en 2020. No todas las páginas han resistido el paso del tiempo. Una colección de discursos y ensayos de 2025, Widerstand hat keine Form, Widerstand ist die Form, fue retirada después de que un tribunal de Viena fallara en contra de su editorial por un pasaje sobre un exlíder de un partido austríaco; Rau y Verbrecher se retractaron de la afirmación y ofrecieron disculpas.

Viena es su escenario desde julio de 2023. En su primer Festwochen, en 2024, proclamó una «República Libre de Viena» con constitución propia. En 2025 adaptó Burgtheater, de Elfriede Jelinek, con su elenco y, junto con la escritora francesa Servane Dècle, creó The Pelicot Trial a partir de informes judiciales, evaluaciones psiquiátricas y testimonios del caso de Gisèle Pelicot, ya que se había prohibido grabar las audiencias. La obra se estrenó en Viena el 18 de junio de 2025 y, un mes después, alrededor de cincuenta intérpretes la presentaron en el Cloître des Carmes, durante el Festival de Aviñón. Entre ellos estaba la actriz Ariane Ascaride, quien leyó las palabras de Gisèle Pelicot.

El ritmo no ha bajado. En enero estrenó Rage en Dramaten, en Estocolmo; en febrero montó Prozess gegen Deutschland, un juicio de tres días sin guion en el Thalia Theater de Hamburgo, con un jurado ciudadano de siete personas; en mayo llegó el Festwochen de aniversario. Su contrato en Viena se extiende hasta 2028, y este otoño la ciudad debe abrir a concurso el puesto para decidir si se queda cinco años más. La concejala de Cultura, Veronica Kaup-Hasler, ha dicho que sigue confiando en él. Lo siguiente en su agenda es la ópera: una nueva producción de Alceste para la Staatsoper Stuttgart, en la temporada 2026/27. Decida lo que decida Viena, Rau seguirá llevando al mundo a juicio y luego escribirá la sentencia.

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