La distribución de cine clásico casi nunca tiene un gancho sacado de las listas de popularidad, pero Clara Bow sí lo tiene. La estrella del cine mudo a la que Taylor Swift homenajeó con una canción que lleva su nombre en «The Tortured Poets Department» es ahora el rostro de un acuerdo diseñado para llevar restauraciones de Hollywood al público francés, y la película elegida para encabezarlo es la comedia que la convirtió en la «It girl» original.

Como reveló Variety desde Lyon, la distribuidora francesa de cine clásico Carlotta Films representará en Francia, con todos los derechos, el catálogo de la compañía estadounidense de restauración Artcraft Pictures, una colección de clásicos de Hollywood de la era muda y de los inicios del cine sonoro. La alianza arranca en el Festival Lumière con una versión recién restaurada de «Ello» (It, 1927), de Clarence G. Badger, la comedia romántica que lanzó a Bow al estrellato. Por cierto, la huella de Bow en la pantalla es anterior a la canción: ella inspiró a Nellie LaRoy, el personaje de Margot Robbie en «Babylon», de Damien Chazelle.

Además de «Ello», el acuerdo abarca «Beau Geste» (1926), de Herbert Brenon, estelarizada por Ronald Colman; «The Affairs of Anatol» (1921), de Cecil B. DeMille, protagonizada por Gloria Swanson, y «Miss Lulu Bett», de William C. deMille, basada en la obra de teatro de Zona Gale ganadora del Premio Pulitzer. El paquete también llega a los primeros años del cine sonoro con «His Glorious Night» (1929), de Lionel Barrymore, con John Gilbert.

Artcraft fue fundada por James Mockoski, archivista y experto en restauración con una larga trayectoria que trabajó con American Zoetrope, la compañía de Francis Ford Coppola, y por Robert A. Harris, quien junto a James C. Katz firmó restauraciones emblemáticas de «Lawrence de Arabia», de David Lean; «My Fair Lady», de George Cukor, y «Vértigo», de Alfred Hitchcock. El nombre mismo es un rescate: la Artcraft Pictures original fue una marca de distribución creada en 1916 que pasó a formar parte de Paramount Pictures y estuvo ligada a estrellas del cine mudo como Mary Pickford.

«Muchos clásicos maravillosos podrían perderse fácilmente, pero junto con Carlotta nos estamos asegurando de que eso nunca pase», dijo Mockoski. Artcraft también trabaja con el San Francisco Silent Film Festival, que en 2025 comenzó a colaborar con Mockoski y Harris en restauraciones del acervo de cine mudo de Paramount; la versión restaurada de «Beau Geste» se presentó este mismo año en el Festival de Cine de Telluride.

Para Carlotta, que suma casi tres décadas distribuyendo cine clásico en Francia, el acuerdo amplía un catálogo de cine mudo que ya incluye «Amanecer», de F.W. Murnau; títulos de Frank Borzage y Erich von Stroheim, y «La caja de Pandora», de G.W. Pabst, protagonizada por Louise Brooks. Vincent Paul-Boncour, de Carlotta, dijo que la compañía está «encantada de representar a Artcraft en Francia y de presentar al público sus restauraciones de películas mudas estadounidenses, tanto célebres como menos conocidas».

«Ello» se exhibe el 17 de octubre en el Auditorium de Lyon, con música de órgano en vivo a cargo del músico italiano Gabriele Agrimonti. Carlotta planea lanzar las películas en Francia en salas de cine y en Blu-ray; las fechas de estreno de cada título todavía no se anuncian. El Festival Lumière continúa hasta el 18 de octubre.

El gancho que vende el paquete tal vez sea una canción pop de 2024, pero la banda sonora de la noche de apertura es un órgano tocado en vivo bajo una comedia muda, como los grandes palacios cinematográficos presentaban las películas de Bow en su época de esplendor.

Etiquetas: Taylor Swift, Artcraft Pictures, Carlotta Films, Clara Bow, Lumière Film Festival, restauración de películas

Clara Bow, musa de Taylor Swift, encabeza con «Ello» el pacto de Carlotta y Artcraft por el Hollywood clásico

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