Name: The Call of the Wild
Released: 2020

La mayoría de los argumentos más ruidosos a favor de la inteligencia artificial generativa en el cine han venido de tecnólogos y fundadores de empresas emergentes. Este tiene una firma distinta. David Barron, el productor británico cuya trayectoria incluye seis películas de Harry Potter, respalda con su nombre una adaptación de The Call of the Wild, de Jack London, generada con IA. Y no la presenta como una forma más barata de hacer una película que podría rodarse de manera convencional. Sostiene que es la única manera de hacerla bien.

Como informó primero Deadline, el proyecto está escrito y dirigido por Simon Rumley, el cineasta británico detrás de Red White & Blue y Crushed. La película se generará en nmatic, con CGI y efectos visuales tradicionales para las escenas más complejas. Sus productores la presentan como la primera adaptación fiel de la novela de London, porque se construirá a partir de la experiencia subjetiva de Buck, el perro que protagoniza la historia, y no desde la perspectiva de los seres humanos que lo rodean.

Barron plantea la decisión como una cuestión de escala, no de ahorro. «El lienzo de London es tan épico, la geografía de Alaska tan extenuante y las peleas entre perros y lobos tan viscerales que, hasta ahora, una adaptación cinematográfica fiel ha sido imposible desde el punto de vista logístico y financiero», dijo. «Pero la tecnología por fin alcanzó la visión de London, y creemos que ahora es el momento de hacerle justicia».

Esa es la jugada estratégica que vale la pena seguir de cerca. Un productor de una de las mayores maquinarias de franquicias que ha dado el cine británico sostiene que un clásico de dominio público estaba esperando una herramienta, no un presupuesto. La propuesta se apoya en la fidelidad literaria, el argumento que las versiones de estudio de un libro querido rara vez pueden invocar, y lo convierte en la defensa de un modelo de producción que buena parte de la industria todavía mira con desconfianza.

La historia en sí no cambia. Buck es un San Bernardo consentido, arrancado de su vida cómoda en el valle de Santa Clara, en California, y vendido al brutal mundo de la fiebre del oro del Klondike, donde descubre el instinto salvaje que siempre había llevado dentro.

London publicó la novela en 1903, y esta ha llegado a la pantalla en varias ocasiones; la más reciente fue la versión de 2020 dirigida por Chris Sanders, con Harrison Ford junto a un Buck generado por computadora. Barron producirá la nueva versión con Mark Sandell, cuyos créditos incluyen A Liar’s Autobiography, y Nick Price. El anuncio no incluyó información sobre el elenco, la fecha de estreno ni el plan de distribución.

Detrás de cámara, si es que se puede hablar de una, los principales créditos son distintos de los de un rodaje en el Klondike. En nmatic, Chris Catchpole, Carl Lyttle y Toby White encabezan el trabajo de generación de instrucciones y el área técnica, el departamento que ahora ocupa el lugar donde antes habrían aparecido los equipos de trineos y el personal desplegado en locaciones nevadas.