Durante media década, al cine de Hong Kong se le han dedicado más elegías que boletos vendidos: talento que emigraba al norte y al extranjero, un público que se mudaba al streaming y una voz comercial antes inconfundible que se diluía en coproducciones panchinas. El balance del primer semestre de 2026 opone un argumento terco: cuando llegó la recuperación, llegó en cantonés. Las películas que regresaron al público a las salas no fueron los grandes títulos de Hollywood, sino historias locales sobre la propia Hong Kong.

Como adelantó Deadline, la taquilla total de los seis meses hasta el 30 de junio alcanzó 664 millones de dólares de Hong Kong (85 millones de dólares estadounidenses), un 25% más que los 531 millones del año previo. El dato más revelador está debajo de ese encabezado: la Motion Picture Industry Association indica que la recaudación de las películas locales creció alrededor de 40% interanual, un mercado que sana desde adentro más rápido de lo que sugiere la cifra global.

Al frente va Night King, la comedia coral de Edko Films dirigida y escrita por Jack Ng, que encabezó no solo la lista local sino todos los estrenos del territorio. Ambientada en un club nocturno agonizante de Tsim Sha Tsui East en 2012 y sostenida por Dayo Wong y Sammi Cheng, convirtió la nostalgia por una Hong Kong que se desvanece en un fenómeno auténtico, al superar los 100 millones de dólares de Hong Kong para colocarse entre las cintas en cantonés más taquilleras de la historia. Su éxito parece menos una casualidad que una tesis: el cine de presupuesto medio, en lengua local y para el público local, todavía llena la sala.

Edko colocó un segundo título cerca de la cima con Cold War 1994, precuela de su exitosa franquicia policiaca, mientras Hollywood cumplía su parte: Avatar: Fire and Ash, de James Cameron, cargó con el peso del taquillazo importado. Pero las proporciones lo dicen todo. De las 142 películas estrenadas entre enero y junio, solo 17 fueron producciones locales y, aun así, ese pequeño grupo impulsó el crecimiento del mercado. Un puñado de películas de Hong Kong, no la cartelera en su conjunto, fijó el techo.

Night King llegó a los cines durante el Año Nuevo Lunar, con estreno en Hong Kong el 19 de febrero por el Año del Caballo tras su première en Galaxy Macao; Cold War 1994 le siguió el 1 de mayo. El presidente de la MPIA, Crucindo Hung Cho-sing, leyó las cifras sin rodeos y sostuvo que los buenos títulos protegen la taquilla de una economía débil: “Si hay buenas películas, el público estará ahí”. La asociación espera que una cartelera veraniega intensa prolongue la racha.

Diecisiete películas locales de 142 estrenos, y movieron todo un mercado: el regreso de Hong Kong no espera a la próxima franquicia estadounidense. Se está montando en un club nocturno que ya no existe.

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