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Timothée Chalamet busca la gloria en el ping-pong de Josh Safdie con Marty Supremo

Martha Lucas

Marty Mauser quiere ser el mejor del mundo en un juego que la mayoría ubica entre los dardos y el billar de cantina. Esa ambición, y su negativa a que alguien más le imponga un límite, es el motor completo de Marty Supremo. Josh Safdie arma la película alrededor de un vividor del tenis de mesa en el Nueva York de mediados de siglo que trata una mesa plegable como el ruedo donde se jugará su vida entera, y toma en serio la pequeñez de ese ruedo en lugar de hacer de ella una broma.

Safdie y su coguionista Ronald Bronstein levantan al personaje como un acto sostenido de voluntad, un hombre que habla, maquina y corre para sortear cada puerta que le cerraron. El guion parte con libertad del campeón real de tenis de mesa Marty Reisman, pero le importa menos el dato histórico que la textura del deseo incansable. Funciona como un monólogo estirado hasta la duración de un largometraje, donde cada peloteo reemplaza una discusión que Marty no puede ganar de otro modo.

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Elegir a Timothée Chalamet es el argumento central sobre qué clase de historia es esta. Interpreta a Marty como movimiento casi continuo, una actuación hecha de labia, evasivas, inquietud física y una sonrisa que firma cheques que el resto de él no puede cubrir. Gwyneth Paltrow aparece como una actriz de cine en declive que ve a través del numerito y aun así queda atraída, y aporta la única relación entre algo parecido a iguales. El músico Tyler, the Creator asoma como un intermediario cercano al mundo del fraude, y el elenco funciona menos como una lista de nombres que como un conjunto de superficies contra las que rebota Marty.

Marty Supremo es el primer largometraje que Safdie dirige sin su hermano Benny, y aclara cuánto de la firma compartida de los hermanos ya era suya. Está el montaje a ritmo de pánico, la cercanía de la cámara en mano y la sensación de que la propia cámara se queda sin aire. La película pertenece al ciclo de protagonistas angustiados que recorrió su obra anterior, el joyero metido en un lío imposible, los hermanos improvisando una sola noche catastrófica, salvo que aquí la desesperación es aspiracional y no acorralada. Marty no huye de una deuda: corre hacia un trofeo que casi nadie más cree que valga la persecución.

La película es también una prueba de cuánta avidez aguanta el espectador. Durante dos horas y media pide seguir interesados en un hombre cuyo rasgo definitorio es que nunca se detiene, y no resuelve del todo la tensión entre biografía e invención. Mauser es el nombre ficticio de un jugador real, lo que permite al guion esquivar la pregunta de cuánto de esto ocurrió de verdad. Los secundarios pagan ese ensimismamiento, y varios intérpretes solventes quedan como textura alrededor de un retrato que solo tiene ojos para su protagonista.

Junto a Chalamet y Paltrow, el elenco incluye a Odessa A’zion, Fran Drescher, el cineasta Abel Ferrara y el empresario Kevin O’Leary. Safdie dirige a partir del guion que escribió con Bronstein, y A24 produce y distribuye. La película dura 150 minutos. Marty Supremo llegó a los cines mexicanos el 15 de enero, una escala de un recorrido internacional que arrancó con un estreno navideño en Estados Unidos; desde entonces se convirtió en la película más taquillera de A24, ganó un Globo de Oro y sumó una nominación al Óscar.

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