«Tender Loving Care», reseña: Kate O’Flynn sostiene la posible última película de Mike Leigh

Hay una mujer en el centro de la nueva película de Mike Leigh que pasa sus días gestionando las emergencias de otros y sus noches insistiendo en que está bien. Kate O’Flynn la interpreta, y mucho antes de que el filme revele de qué trata, ella es la razón por la que funciona. Amy es una trabajadora social en un sistema de cuidados que opera con lo justo, el tipo de persona en la que una sociedad se apoya precisamente porque ella nunca pide que la sostengan.

Se ha mudado con su mejor amiga después de una ruptura, dos mujeres compartiendo piso y una profesión que les pone el enojo ajeno como pan de cada día. Lo que O’Flynn hace con Amy es todo el juego: interpreta la alegría como una decisión más que como un estado de ánimo, una sonrisa atornillada cada mañana sobre algo más cansado debajo. Cuando los personajes se reúnen alrededor de viejos estándares y alguien da con “The Great Pretender”, la película casi te dice cómo mirarla.

Las reseñas que han llegado desde las montañas han sido cálidas. TheWrap la llamó “una pequeña joya gentil”; Deadline la calificó como una de las mejores de Leigh, el retrato familiar británico cálido y sin prisas al que regresa cuando está en su punto más seguro. Si este es el final que el director de ochenta y tres años ha insinuado, dice el consenso, es uno apropiado — humano, sin esfuerzo, un cineasta haciendo las paces en su propio registro.

Esa lectura es generosa, y también ignora un poco quién carga realmente con la película. Owen Gleiberman de Variety, el único que se ha opuesto, encontró el filme “un tanto disperso” y más “esquemático que poderoso”. O’Flynn, concedió, es “una actriz imponente”, pero criticó a la película por no dotar a Amy “del poder de un destino desnudo” — Leigh, escribió, sigue atándola a “una visión sociológica más amplia” en lugar de confiar en ella como persona.

He aquí lo que los elogios y el disentimiento realmente están rodeando: ambos discuten si Amy está completamente desarrollada, y ambos confunden la contención de Leigh con un vacío. Su método siempre ha sido lo opuesto al destino desnudo. Él y sus actores construyen a estas personas durante meses, desde adentro hacia afuera, antes de que exista una trama que las explique; lo que llega a la pantalla es la parte retenida, el interior que una trabajadora social real aprende a no mostrarle jamás a un cliente. Amy no está subescrita. Está a la defensiva, que es algo diferente y más difícil de actuar, y O’Flynn interpreta la línea entre ambas cosas con tal limpieza que uno puede pasar por alto cuánto se está conteniendo.

La trama privada es donde la sociología deja de ser abstracta. Amy pasa sus horas laborales organizando cuidados para extraños; en casa, su padre comienza a deslizarse en la niebla temprana de la demencia, y la cuidadora profesional descubre que no hay expediente para la propia familia. Marion Bailey y Paul Jesson, como sus padres, hacen el trabajo más silenciosamente devastador de la película — las escenas domésticas donde el amor y la frustración comparten una tetera. El Estado que le paga a Amy para cuidar está desgastado; la pregunta que el filme no deja de hacerse, sin pronunciar jamás un discurso al respecto, es quién cuida a la cuidadora.

Lo que lo mantiene honesto es la negativa de Leigh a resolverlo todo en una lección. No hay giros, ni melodrama, solo el peso que se acumula de personas reconocibles, que es exactamente lo que hace que la contención de O’Flynn impacte. Leída como una despedida, la película es conmovedora. Leída a través de Amy, es más afilada que conmovedora — un retrato de la persona que una sociedad desgastada consume, interpretado por una actriz que entiende que lo más tierno que puedes hacer en pantalla es negarte a desmoronarte a la orden.

La película se estrenó en el Festival de Cine de Telluride y continúa hacia Toronto y el Festival de Cine de Nueva York antes de que Bleecker Street la estrene en cines de Estados Unidos a principios de diciembre; dura ciento siete minutos justos. Sea o no la última de Leigh, deja a Amy todavía de pie junto al fregadero, todavía fingiendo, todavía siendo lo más verdadero en la sala.

Etiquetas: Mike Leigh, Kate O'Flynn, Tender Loving Care, film reviews, Marion Bailey