Todos los obituarios de Patrick Stewart empiezan en el puente de la Enterprise o junto a la silla de ruedas de Charles Xavier. El homenaje de Ian McKellen, el amigo que lo conoció antes de que existiera cualquiera de esos papeles, empieza en otro lugar. “Antes que cualquier otra cosa”, escribió McKellen, “Patrick se definía por haber nacido y crecido en Yorkshire, el orgulloso condado del norte de Inglaterra que amó hasta el final”.

Es la primera línea de una elegía escrita por un hombre que ha pasado la vida diciendo las palabras de otros, y el orden es el argumento. Primero vienen el acento y la franqueza. Hollywood aparece después, y la franquicia que compartieron los dos queda entre paréntesis.

Una elegía que empieza con una voz

McKellen publicó el mensaje en Instagram y X el jueves, horas después de que se anunciara la muerte de Stewart. Stewart murió el miércoles en su casa de Los Ángeles, a los 86 años, tras lo que el comunicado publicado en sus cuentas describió como “un breve y conmovedor recorrido con la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy”, acompañado por su esposa, Sunny Ozell. McKellen empezó por aquello que se podía escuchar en él: “Se notaba en su voz con acento y en la honestidad severa con que te decía lo que pensaba y sentía. Los hombres de Yorkshire no toleran las medias verdades ni que se eviten los grandes temas”.

Luego llegó la frase que desde entonces todos los medios han llevado a sus titulares: “Llevaba el corazón en la mano, y eso lo hacía un hombre en quien confiar, a quien admirar y, en mi caso, amar”. La frase asciende como lo hace un discurso clásico, y en cuatro palabras el último peldaño pasa de lo público a lo privado. Ambos hombres hicieron carrera con frases construidas de esa manera.

La advertencia en una calle de Londres

El centro del homenaje es una escena, y McKellen se presenta como la voz equivocada en ella. Se conocieron cuando eran jóvenes actores ambiciosos en la Royal Shakespeare Company, aunque nunca participaron en las mismas producciones. Unos años después, escribió, se encontró con Stewart en el centro de Londres y se enteró de que le habían ofrecido asumir un papel protagónico en Star Trek. “Pero, Patrick, piensa en tu carrera teatral en el Reino Unido. ¿De verdad quieres arriesgarte a perderte en Hollywood durante años y años?”.

“Bueno, se arriesgó y, por suerte para todos nosotros, lo hizo”, continuó McKellen. Atribuyó a esa apuesta tanto “a sus devotos Trekkies” como al público teatral que vio a Stewart aprovechar su fama internacional para interpretar obras de Shakespeare, Ibsen, Arthur Miller, Peter Shaffer, Pinter y Beckett en Stratford-upon-Avon, el West End y Broadway. Su carrera cinematográfica apenas ocupa un inciso: “(‘X-Men’, por supuesto)”. El hombre que interpretó a Magneto frente al profesor X de Stewart coloca la franquicia que compartieron como el elemento menos sorprendente de la lista.

Su mayor orgullo no fue un papel

La frase más reveladora habla del orgullo. Estados Unidos era el “hogar adoptivo” de Stewart, escribió McKellen, el lugar donde conoció a “su adorada Sunny, que lo cuidó en la salud y en la enfermedad, en los buenos y en los malos momentos”. Y luego añadió: “Pero nunca renunció a sus orígenes: el mayor orgullo del actor más respetado y querido de su generación a ambos lados del Atlántico fue su nombramiento como canciller de Huddersfield University, en Yorkshire”.

No Picard ni un estreno en Broadway. Un cargo universitario en el condado donde empezó el homenaje. La elegía cierra el círculo que abrió, como debe hacerlo un discurso bien construido, y les cuenta a quienes solo conocían al capitán que el propio Stewart tenía otra jerarquía de prioridades.

La amistad que los fans hicieron suya

Para el público, los dos llevaban mucho tiempo formando un dúo. Variety recuerda que se hicieron muy cercanos durante la primera película de X-Men, en tráileres contiguos, “tomando té —y quizá, por la tarde, algo un poco más fuerte—”, según contó Stewart a Wired en una entrevista posterior. McKellen ofició la boda de Stewart con Ozell, y los dos aparecieron en los titulares por besarse en alfombras rojas. “Voy a ser sincero contigo: estoy enamorado de [él]”, bromeó Stewart. “Pero mi esposa también está enamorada de él, así que no hay problema”. En el escenario interpretaron Waiting for Godot en el West End y, más adelante, Godot y No Man’s Land en Broadway.

El resto de las muestras de duelo habla el mismo lenguaje familiar. El comunicado publicado en las cuentas de Stewart decía que había estado “arropado por el cálido abrazo de familiares y amigos, rodeado de música en vivo, oraciones, lágrimas y risas”. Wil Wheaton compartió una foto antigua en la que aparece junto a Stewart, un emoji de corazón roto y las palabras “Buen viaje, capitán”. Jonathan Frakes escribió: “Descansa en paz, amigo mío”. Kevin Feige dijo que su legado sigue vivo “en las muchas, muchas personas a las que orientó”, y Joe y Anthony Russo le dieron las gracias “por enseñarnos humanidad, tanto dentro como fuera de la pantalla”.

Una despedida que ninguno de los dos amigos ha visto

McKellen cerró con una sola frase: “Aún está por verse su actuación de despedida en ‘Avengers: Doomsday’”. Ambos actores vuelven en la película, Stewart como el profesor X y McKellen como Magneto, y Marvel la estrenará en cines el 18 de diciembre.

Esa frase convierte una fecha de estreno en una despedida fúnebre. En diciembre, el amigo que una vez advirtió a Patrick Stewart que no se perdiera en Hollywood aparecerá en pantalla junto a él en su última película de Hollywood, y ya escribió su epílogo.

Etiquetas: Meghan Markle, obituarios, X-Men, Kevin Feige, Jeffrey Wright, Mia Tharia, Patrick Stewart, Vengadores: Doomsday, Ian McKellen

Patrick Stewart: el emotivo adiós de Ian McKellen, su Magneto en X-Men, empieza en Yorkshire

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