Una epopeya que millones de espectadores en la India se saben de memoria acaba de lanzarse al mundo con la maquinaria de un estreno de Hollywood. Ramayana: El nacimiento de una leyenda, primera mitad de la adaptación en dos partes del poema sánscrito de Valmiki dirigida por Nitesh Tiwari, logró el segundo mejor debut mundial del fin de semana, solo detrás de Godzilla Minus Zero, y Sony Pictures la distribuye en todos los territorios fuera de la India.

Variety la califica como récord de apertura en Diwali para una producción india, y viene amarrado al proyecto más caro que ha intentado el cine indio, dos películas con un presupuesto que la prensa especializada calcula muy por encima de cualquier gasto previo de la industria. El arranque resuelve una duda. La India puede financiar, construir y lanzar un blockbuster del tamaño de Hollywood. La otra duda sigue abierta: si el público fuera de la diáspora india va a comprar un boleto para verlo.

Dos sistemas de estrellas en el mismo cartel

El reparto funciona como una fusión de empresas. Ranbir Kapoor, estrella del cine hindi de Animal, interpreta a Rama, un héroe definido por el deber y la contención, y también a Parashurama. Yash, la estrella del cine en canarés que la saga K.G.F volvió taquillera en toda la India, es el rey demonio Ravana en su primera película en hindi, y además es productor con su compañía Monster Mind Creations. Sai Pallavi da vida a Sita. La jugada más calculada apunta al público indio: Arun Govil, quien fue Rama en la serie de televisión Ramayan de Ramanand Sagar, la versión que fijó la epopeya en pantalla para toda una generación, ahora interpreta al padre de Rama, el rey Dasharatha.

La misma lógica atraviesa los créditos. Hans Zimmer y A.R. Rahman comparten la música, el primer trabajo de Zimmer para una película india. El productor Namit Malhotra encabeza DNEG, la casa de efectos visuales con trabajos para Hollywood ganadores del Oscar, y la cinta la presentan Sony Pictures y su Prime Focus Studios, en asociación con Monster Mind Creations y DNEG. Ramayana es cine mitológico y también la vitrina de una industria de efectos de capital indio que normalmente trabaja para clientes de Hollywood.

Un director que ya hizo viajar al cine indio

Tiwari es una apuesta pragmática. Su drama de lucha Dangal se volvió una de las películas indias más taquilleras de la historia, sobre todo por una carrera en China que casi nadie vio venir. La diferencia es la intención. Dangal encontró a su público extranjero por accidente; Ramayana se diseñó para conquistarlo. El proyecto se anunció en 2017 como trilogía con varios productores, luego se reorganizó en dos películas bajo la dirección de Tiwari y se filmó entre abril de 2024 y julio de 2025.

El plan de lanzamiento lo confirma. Sony la estrenó en Imax en todo el mundo y en otros formatos premium, ScreenX incluido. Solo Imax sumó 6 millones de dólares, el 11% del arranque global y el mejor lanzamiento del formato para una película india, según Variety, con 2 millones en la India, récord histórico de Imax en ese país. En Estados Unidos y Canadá, las salas premium de gran formato representaron el 40% de la taquilla, según Deadline.

Donde no cuadran las cuentas globales

Los 55.7 millones de dólares de taquilla global que reporta el estudio esconden un mapa dividido. Ramayana es la primera película india en encabezar la taquilla de Reino Unido e Irlanda, según Variety, y debutó en el primer lugar en Australia con 2.72 millones de dólares australianos. En Estados Unidos y Canadá, Sony la colocó en 1,433 cines, el estreno más amplio de una película india en esa región, y terminó en quinto lugar con 8.65 millones en el fin de semana y 12.1 millones en cuatro días con preestrenos, según Deadline. Las encuestas de salida de PostTrak fueron favorables: el 86% de los espectadores le dio una de las dos calificaciones más altas. Pero el 71% de ese público era asiático-estadounidense. Con esos números, se trata de un estreno de la diáspora en muchas más pantallas, todavía no de un éxito con el público general.

La crítica tampoco cierra el debate. Rotten Tomatoes la ubica alrededor del 75% y Metacritic le da 58, el rango de reseñas mixtas. Ian Freer, de Empire, la describió como un blockbuster por momentos desquiciado que funciona mejor cuando es visual que cuando es verbal, y consideró olvidable al Rama de Kapoor. Outlook India le dio 2.5 de 5: reconoció la escala y el Ravana de Yash, pero extrañó la profundidad emocional y filosófica de la epopeya. El riesgo más grande es de estructura. La primera parte abarca solo los tres primeros libros del poema y termina antes del enfrentamiento entre Rama y Ravana que le da a la historia su clímax. El productor Malhotra confirmó que la segunda parte se mueve del Diwali de 2027 al de 2028. Con un presupuesto estimado de entre 420 y 500 millones de dólares para las dos películas, Sony y sus socios tendrán que mantener interesado a un público global durante dos años con la promesa de una guerra que todavía no muestran, y con una primera entrega de más de tres horas, lo que limita las funciones diarias por sala.

El reparto y su llegada a México

Tiwari dirige a partir de un guion que coescribió con Shridhar Raghavan. Además de Kapoor, Yash, Pallavi y Govil, el reparto incluye a Ravi Dubey como Lakshmana, Lara Dutta como Kaikeyi, Rakul Preet Singh como Surpanakha y Kajal Aggarwal como Mandodari. La película está hablada en hindi, con una versión en inglés para los mercados internacionales y doblajes a otros idiomas de la India. La producen Prime Focus Studios, Monster Mind Creations y DNEG; Sony Pictures la distribuye fuera de la India.

A scene from the Indian epic Ramayana: Rise of a Legend, directed by Nitesh Tiwari — A scene from *Ramayana: Rise of a Legend* (2026)

Ramayana: El nacimiento de una leyenda llega a los cines de México el 12 de noviembre de 2026, una semana después de su estreno en la India, Estados Unidos y Canadá. El resto de América Latina sigue después: Brasil el 19 de noviembre y Argentina, Colombia, Ecuador, Perú y Centroamérica el 26.

El veredicto del primer fin de semana es claro. La India ya demostró que puede levantar un gran estreno con las reglas de Hollywood y lograr que un estudio de Hollywood lo venda. No ha demostrado que el público de Hollywood vaya a llegar. El segundo fin de semana fuera de la India le dirá a Sony si compró un producto de exportación o un regreso a casa carísimo.