Soundarya Rajinikanth pasó de convertir a su papá en avatar digital a triunfar sin él

Soundarya Rajinikanth

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	20 de septiembre de 1984 Chennai, Tamil Nadu, India
Ocupación	Directora y productora de cine
Premios	NDTV Indian of the Year – Innovación Técnica en Cine (Kochadaiiyaan)

Después del estreno de With Love, Soundarya Rajinikanth manejó hasta la casa de sus padres en Poes Garden, Chennai, y le hizo a su padre una pregunta que la mayoría de sus fans supondría que ella ya había resuelto hacía mucho: si por fin eso era lo que se sentía tener éxito. La película que había producido no tenía estrellas. El protagonista era un joven director que debutaba como actor, su presupuesto era apenas dinero de bolsillo comparado con el de las películas de su padre y, aun así, el público seguía llegando. Para la mujer que alguna vez convirtió a Rajinikanth en un guerrero creado con captura de movimiento, el éxito llegó solo cuando él ya no aparecía en pantalla.

Esa pregunta atraviesa toda su carrera. Ha sido la persona mejor conectada del cine tamil y, por esa misma razón, la más fácil de desestimar: cada proyecto que emprendía llegaba etiquetado como el proyecto de la hija de la superestrella, y cada tropiezo se interpretaba bajo el mismo prisma. «Las comparaciones con Appa existen desde el momento en que entré en la industria cinematográfica», le dijo a Variety India. «No siempre es fácil».

La menor de las dos hijas de Rajinikanth y su esposa Latha nació en Chennai el 20 de septiembre de 1984; su hermana mayor, Aishwarya Rajinikanth, también acabaría dedicándose a la dirección. Estudió en Ashram Matriculation Higher Secondary School, en Velachery, y llegó al cine a través de un estudio de diseño, no detrás de una cámara. Sus primeros créditos fueron las secuencias de títulos de las películas de su padre, entre ellas Chandramukhi y Sivaji. En 2005 fundó Ocher Studios, una empresa de diseño gráfico y efectos cuyo primer trabajo fue Chandramukhi; más adelante, la compañía firmó un acuerdo con Warner Bros. para producir y distribuir películas en tamil.

Primero llegó la producción. Ocher Picture Productions debutó con Goa, la comedia de 2010 de Venkat Prabhu sobre tres jóvenes de un pueblo que escapan rumbo al estado costero en busca de esposas extranjeras. Dirigir tomó más tiempo y costó más. Sultan: The Warrior, anunciada en 2007 junto con Eros International, iba a ser una película animada en 3D protagonizada por un personaje basado en la imagen y la voz de su padre. Se publicó un avance, pero el dinero nunca llegó. El proyecto se vino abajo, se transformó en Rana, una epopeya de época con actores reales que quedó estancada cuando Rajinikanth enfermó, y luego volvió a tomar forma como Kochadaiiyaan.

Estrenada en mayo de 2014, Kochadaiiyaan se presentó como el primer largometraje fotorrealista de India realizado con captura de movimiento. K. S. Ravikumar escribió el guion, A. R. Rahman compuso la música y Rajinikanth y Deepika Padukone rodaron sus escenas en Pinewood Studios, Inglaterra. La película la convirtió en la primera mujer en dirigir a su propio padre en un largometraje y le valió un reconocimiento NDTV Indian of the Year por innovación técnica en el cine.

Es en la recepción donde el relato oficial y los hechos dejan de coincidir. La crítica comparó la película con Avatar y encontró una animación rígida y un acabado visual muy por debajo de lo que había prometido la campaña; fuera de Tamil Nadu, el público no se interesó y la película terminó ocasionándoles pérdidas a sus distribuidores. Nadie en el cine indio había intentado antes una película de acción protagonizada por una estrella y hecha íntegramente con captura de interpretación, y el resultado dejó en evidencia cuánto se había adelantado la ambición de una directora debutante a la capacidad técnica disponible para hacerla realidad. Su segunda película como directora, Velaiilla Pattadhari 2, estrenada en agosto de 2017, fue una secuela convencional de la comedia de Dhanush sobre un ingeniero desempleado, con Kajol de regreso en el cine tamil después de veinte años para interpretar a la villana. Recibió críticas mixtas y no hizo mucho por cambiar la conversación. Un tercer proyecto, Nilavuku En Mel Ennadi Kobam, con Dhanush, entró en preproducción en 2016 y fue descartado.

Desde fuera, los años siguientes parecían una etapa de deriva. En 2018 creó May6 Entertainment. En octubre de 2021 lanzó Hoote, una aplicación social basada en mensajes de voz cuya idea, contó, surgió de una nota de voz de su padre; él la presentó en Chennai el mismo día que recibió el premio Dadasaheb Phalke. En 2024, Prime Video anunció Gangs: Kuruthi Punal, una serie de época sobre pandillas protagonizada por Ashok Selvan y Sathyaraj, con ella como productora creativa. Todavía no tiene fecha de estreno.

El giro llegó desde el otro lado de la mesa. En 2025 fundó Zion Films y se asoció con MRP Entertainment, la compañía de Magesh Raj Pasilian detrás de Tourist Family, para respaldar un debut. With Love, de Madhan, es una comedia romántica ambientada en la época escolar, protagonizada por Abishan Jeevinth, director de Tourist Family, en su primer papel protagónico, junto a Anaswara Rajan. Se filmó en 35 días en Chennai y Tiruchirappalli, con un presupuesto de alrededor de ₹4 crore; se estrenó el 6 de febrero de 2026 y recaudó cerca de ₹39 crore. Para marzo, Variety India ya la calificaba como la película india más rentable del año. En el encuentro para celebrar el éxito, dijo que llevaba 18 años trabajando «y que solo ahora» entendía qué significaba el éxito. «Esta es mi primera celebración de un éxito».

#Love, de Netflix, estrenada el 2 de octubre de 2026, es la primera prueba de lo que hará con ese crédito y el primer proyecto en el que trabaja como responsable creativa y ejecutiva de la serie. Sus seis episodios, todos dirigidos por Balaji Mohan a partir de un guion de Nirmal Williams, tienen a Arjun Das y Aishwarya Lekshmi como fundadores de aplicaciones de citas rivales: una basada en la compatibilidad y la otra en la química. Su disputa termina convirtiéndose en un experimento de 60 días. Las críticas estuvieron divididas. The Federal la describió como «una serie ligera y ágil»; M. Suganth, de The Times of India, la consideró «una lista de clichés románticos de series de televisión estadounidenses». La serie confirma su inclinación por un Chennai contemporáneo y urbano, muy lejos de la escala mítica de Kochadaiiyaan, aunque todavía no demuestra que esa intuición pueda ir más allá de un solo éxito.

Su vida privada ha sido pública de una manera que solo puede ocurrirle a la familia de una superestrella. En 2010 se casó con el industrial Ashwin Ramkumar; su hijo Ved nació en 2015, la pareja se separó al año siguiente y el divorcio quedó formalizado en 2017. En 2019 se casó con Vishagan Vanangamudi, actor y empresario, y su hijo Veer nació en 2022. Al promocionar #Love en octubre de 2026, dijo que sus padres «se mantuvieron firmes como una roca» durante el divorcio, y que una mujer que vuelve a casarse sigue siendo juzgada de una manera en que un hombre no lo es.

Ahora, dos proyectos marcan el rumbo. El 26 de octubre de 2026, Zion Films y MRP Entertainment revelaron el título de Kamal Sridevi, un romance escrito y dirigido por el debutante Krishnanand Kottarapattu que reúne a Prabhu Deva y Simran como pareja protagónica por primera vez en más de 25 años, con música de GV Prakash Kumar; la producción está en su etapa final. El segundo proyecto es un libro. «Appa está escribiendo su autobiografía y estoy muy involucrada en el proceso», dijo en agosto. Esta vez, la historia de Rajinikanth que ella ayuda a contar será la de él, en sus propias palabras, mientras que las películas que llevan su nombre ya no necesitan que él aparezca en escena.

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