Sujoy Ghosh: rechazado por los productores de Kahaani, hoy escribe King para Shah Rukh Khan

Sujoy Ghosh

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	21 de mayo de 1966 Calcuta, Bengala Occidental, India
Ocupación	Director de cine
Conocido por	Kahaani, Badla, Sospechoso X
Premios	Premio Nacional de Cine al mejor guion original · Premio Filmfare al mejor director

Una mujer embarazada llega a Kolkata desde Londres en plena celebración de Durga Puja y empieza a preguntar por un esposo que nadie en la ciudad parece recordar. Sujoy Ghosh no logró encontrar productores para esa premisa. Le dijeron que la protagonista estaba demasiado embarazada, que los actores secundarios bengalíes eran demasiado desconocidos en Mumbai y que Kolkata no era la ciudad adecuada para un thriller en hindi. De todos modos, hizo Kahaani, filmó buena parte de la película casi de manera clandestina en calles abarrotadas y la cerró con una revelación que los thrillers en hindi persiguen desde entonces. El giro inesperado se convirtió en su sello. También pasó a ser aquello por lo que se lo juzga.

Su mayor audiencia está a punto de llegarle a través de la cámara de otra persona. Ghosh fue anunciado inicialmente como director de King, el thriller de acción de Shah Rukh Khan para Red Chillies Entertainment. Siddharth Anand ocupó finalmente el puesto. Ghosh conservó el crédito por la historia y comparte el guion, de modo que la película más costosa que llevará su nombre será una que él no dirigirá.

Ghosh nació en Kolkata en 1966 y estudió en St. James’ School antes de mudarse a Londres a los trece años. Después ingresó a la University of Manchester, donde se graduó en ingeniería y obtuvo un MBA. Su primera carrera fue en las noticias, no en el cine: dirigió una división de medios en Reuters, un trabajo al que renunció en 1999 sin tener un solo crédito cinematográfico.

Su debut, Jhankaar Beats, llegó en 2003: una comedia sobre unos amigos obsesionados con R. D. Burman, el compositor bengalí cuyas canciones marcaron la música del cine en hindi durante los años setenta. El homenaje de un bengalí a otro se convirtió en un éxito inesperado. Las dos películas siguientes estuvieron a punto de poner fin al experimento. Home Delivery, de 2005, y Aladin, de 2009, una fantasía con Amitabh Bachchan y Riteish Deshmukh, tuvieron ambas un desempeño inferior al esperado, y el segundo fracaso lo dejó tocando puertas para sacar adelante Kahaani. Yash Raj Films se ofreció a producirla si firmaba un contrato por tres películas. Ghosh dijo que no.

Filmada con un presupuesto de unos ₹80 millones, Kahaani se estrenó en marzo de 2012 y recaudó más de ₹1,000 millones en todo el mundo en cincuenta días. Vidya Balan sostuvo la película como Vidya Bagchi, junto a Parambrata Chatterjee y Nawazuddin Siddiqui, los policías que orbitan a su alrededor. El guion, que Ghosh escribió junto con Advaita Kala, le valió el National Film Award al mejor guion original, y Filmfare lo nombró mejor director. La película hace repetidas referencias a Satyajit Ray y presenta Kolkata como una sospechosa, no como una postal.

Kolkata siguió atrayéndolo. Interpretó al detective Byomkesh Bakshi en Satyanweshi, la última película dirigida por Rituparno Ghosh, estrenada en 2013 después de la muerte de su director. En 2015 hizo Ahalya, un cortometraje bengalí con Radhika Apte y Soumitra Chatterjee que convierte el mito de la esposa del sabio, transformada en piedra, en un thriller breve y perverso. Dos años más tarde adaptó un cuento de Satyajit Ray sobre un robot sirviente en el corto Anukul.

Badla, de 2019, lo reunió de nuevo con Amitabh Bachchan, esta vez como un abogado que entrevista a una empresaria interpretada por Taapsee Pannu, quien insiste en que la incriminaron por el asesinato de su amante. Recaudó más de ₹1,380 millones con un presupuesto de unos ₹370 millones. Ese mismo año, Netflix estrenó Typewriter, su serie sobre una casa embrujada en Goa y un grupo de aspirantes a cazafantasmas. Después llegó su mayor audiencia. Sospechoso X, estrenada en Netflix en septiembre de 2023 con Kareena Kapoor en su debut en streaming, junto a Jaideep Ahlawat y Vijay Varma, estableció el récord de la plataforma para el mejor fin de semana de estreno de una película india y superó los veinte millones de reproducciones en la segunda mitad de ese año.

El patrón que subyace es menos original que su reputación. Badla es una nueva versión del thriller español Contratiempo, conocido en inglés como The Invisible Guest. Sospechoso X adapta la novela de Keigo Higashino La devoción del sospechoso X, que ya había sido llevada al cine en Japón y Corea del Sur. El verdadero talento de Ghosh está en trasladar un mecanismo narrativo a un contexto indio y elegir con precisión al elenco, algo que la crítica ha señalado desde ambos lados. Gulf News consideró predecibles los giros de Sospechoso X, aunque elogió a sus actores, y Film Companion calificó Bob Biswas, el derivado de Kahaani que Ghosh escribió y produjo, como una idea deliciosa desperdiciada por un guion curiosamente flojo. Una película construida alrededor de su giro final vive o muere según si el público se le adelanta.

Los problemas también lo han seguido fuera de la pantalla. En noviembre de 2017 renunció a la presidencia del jurado de Indian Panorama en el International Film Festival of India, en Goa, después de que el Ministerio de Información y Radiodifusión retirara dos películas seleccionadas por el jurado: la malayalam S Durga y la marathi Nude. «Mi renuncia es mi declaración», dijo, y otros dos miembros del jurado también se retiraron. Por separado, un escritor que presentó una denuncia en Hazaribagh, en Jharkhand, lo acusó de copiar un guion para Kahaani 2, su secuela de 2016 con Vidya Balan y Arjun Rampal. El proceso penal se prolongó durante ocho años, pasó por una citación de un magistrado y llegó hasta el Tribunal Superior de Jharkhand, hasta que la Corte Suprema lo anuló el 20 de marzo de 2026. La defensa de Ghosh se basó en un borrador que había registrado ante la Screenwriters Association en diciembre de 2013.

El negocio familiar ha crecido a su alrededor. Su hija, Diya Annapurna Ghosh, debutó como directora de largometrajes con Bob Biswas para ZEE5 en 2021, con Abhishek Bachchan en el papel del asesino a sueldo de pocas palabras que Saswata Chatterjee creó en Kahaani. El trabajo más reciente de Ghosh como director fue Sex with Ex, su segmento de la antología de Netflix Lust Stories 2, con Vijay Varma y Tillotama Shome.

King llegará a los cines el 24 de diciembre de 2026, con Shah Rukh Khan, Suhana Khan en su primer papel cinematográfico, Deepika Padukone, Abhishek Bachchan y Jaideep Ahlawat en el elenco, y una historia acreditada a Ghosh. Según informes de la industria, también está desarrollando una tercera película de Kahaani, un nuevo misterio ambientado en el mismo universo, aunque todavía no se han anunciado el elenco ni la fecha. Si llega a la pantalla, volverá detrás de la cámara en la franquicia que le dio fama.