Durante más de medio siglo, Mike Leigh ha hecho películas como casi nadie más se atreve: sin guion terminado el primer día de rodaje, solo actores improvisando personajes durante meses de ensayo hasta que una vida ordinaria se arma frente a la cámara. Por eso, cuando en Telluride corrió la voz de que su nueva cinta podría ser la última, la ovación se sintió menos como un estreno y más como un ajuste de cuentas con lo que el cine británico está a punto de perder — su más paciente cronista de lo poco glamoroso y lo ignorado.

Según informó Deadline desde el festival, la conversación en los círculos cinematográficos se ha endurecido hasta convertirse en un consenso cercano: Leigh, ahora de 83 años, ha dado señales de que Tender Loving Care es muy probablemente su último largometraje, citando el desgaste físico de la enfermedad y la edad. Lo notable, coincidieron los críticos en el estreno en Colorado, es que un director que enfrenta su propio epílogo ha entregado una de las películas más cálidas y seguras de su carrera, en lugar de una despedida solemne.

La cinta lo reúne con un elenco de colaboradores de confianza. Kate O’Flynn, en medio de un año excepcional, la ancla como Amy; Marion Bailey y Paul Jesson interpretan a la pareja de ancianos en el centro de la historia, con Alice Bailey Johnson y Bríd Brennan completando un conjunto construido, como siempre, desde cero. Su tema es desarmantemente pequeño — la amistad, el cuidado, el avance lento de la demencia — el registro que Leigh siempre ha explotado para encontrar algo cercano a la gracia.

Ese registro tiene un largo historial detrás: la Palma de Oro por Secrets & Lies, la brutal Naked, los lienzos de época de Topsy-Turvy y Mr. Turner, y, hace apenas dos años, la aclamada Hard Truths. Ahora Bleecker Street en Estados Unidos y StudioCanal a nivel internacional apuestan a que un título con legado — una posible despedida de uno de los últimos grandes realistas sociales del medio — es exactamente el tipo de activo de prestigio que una temporada de premios está diseñada para recompensar.

Desde Telluride, la película viaja a las Presentaciones Especiales de Toronto y a la programación principal del Festival de Cine de Nueva York antes de que Bleecker Street la estrene en cines de Estados Unidos el 4 de diciembre, posicionando sus 107 minutos justo en el centro de la conversación de fin de año.

Si este es realmente el final, Leigh se despide en los términos que estableció en 1971 — un puñado de personas sin pretensiones en una sala modesta, filmadas hasta volverse inolvidables.

Etiquetas: cine de autor, Mike Leigh, Bleecker Street, Kate O'Flynn, Tender Loving Care, Telluride Film Festival

Si Tender Loving Care es el adiós de Mike Leigh, Telluride lo volvió el estreno de la temporada de premios

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