Name: I Love Boosters
Director: Boots Riley
Genre: Comedy, Science Fiction, Crime
Released: 2026-05-22T00:00:00+00:00
Duration: 113 min
Cast: Keke Palmer, Naomi Ackie, Taylour Paige, Poppy Liu, Eiza González

La foto que viaja con I Love Boosters es una multitud de rostros tan amontonados que se leen como un solo arreglo: peinados altísimos en verde, en azul y rosa, en naranja, en magenta, florecitas prendidas alrededor de los ojos, un ramillete de flores amarillas, azules y rosas justo donde deberían ir los hombros, una oleada de olanes rojos de un lado y, en la orilla, una mujer rubia de lentes negros. Todo está iluminado sobre fondo negro. Es el resumen más honesto de lo que plantea Boots Riley, una comedia sobre ladronas de tiendas que le roban a una marca de moda de lujo y revenden la ropa barata, vestida como la pasarela que quiere saquear.

Esa imagen ahora tiene que vender la película por segunda vez. En Estados Unidos, el propio director calificó su paso por las salas como una decepción, aun cuando la crítica se puso de su lado. Fuera de ahí, la cinta vuelve a empezar: una gala estelar en el Festival de Cine de Londres del BFI, un lugar en competencia en el Festival de Cine de Roma, funciones comerciales en la Mostra de São Paulo, donde Riley además es jurado, y un estreno en salas del Reino Unido e Irlanda con Focus Features a fin de mes. La gran pregunta es si el buen ánimo de la crítica puede conseguir afuera lo que no consiguió en casa.

El elenco está armado como un retrato de grupo, no como un vehículo para una sola estrella. Keke Palmer es Corvette, una aspirante a diseñadora que le roba a la marca que admira, y Naomi Ackie como Sade y Taylour Paige como Mariah completan el trío conocido como la Velvet Gang. Demi Moore es Christie Smith, la diseñadora cuya cadena desvalijan. Poppy Liu interpreta a Jianhu, trabajadora de una de las fábricas de la marca en China, y la mexicana Eiza González es Violeta, una excompañera de trabajo que quiere que la banda pelee por mejores condiciones en lugar de nada más sacar ganancia. Odie Henderson, del Boston Globe, destacó a Palmer y a Moore como especialmente encantadoras.

Riley llegó al cine desde la música. Encabeza el grupo de hip hop The Coup, y esta película surge de una de las canciones de la propia banda, «I Love Boosters!». Su ópera prima, Sorry to Bother You (2018), seguía a un operador de telemarketing interpretado por LaKeith Stanfield que triunfa cuando adopta una «voz de blanco», y convirtió un presupuesto modesto en un éxito auténtico. Después creó y dirigió la serie absurda I’m a Virgo (2023). La nueva cinta mantiene la misma lógica de comedia de oficina que se desliza hacia la ciencia ficción, y el mismo esquema fuera de Estados Unidos: igual que con su debut, Focus Features y Universal se encargan de la distribución internacional.

El planteamiento arranca con los pies en la tierra antes de desbordarse. La Velvet Gang se roba ropa de la cadena Metro Designers en el Área de la Bahía de San Francisco y la revende con descuento para completar el gasto, una práctica que el eslogan de la película define como «servicio a la comunidad». La admiración de Corvette por Christie se echa a perder cuando una de las prendas nuevas de la marca resulta idéntica a uno de sus propios diseños. Luego aparece Jianhu con teletransportadores robados de su fábrica, con los que manda la mercancía de regreso a China como medida de presión para conseguir mejores sueldos, y la comedia de atracos se vuelve algo mucho más raro. A Riley nunca le ha interesado mantener sus metáforas con la correa corta.

La crítica, en su mayoría, se fue con él. La película tiene 92 % de reseñas positivas entre 152 críticos en Rotten Tomatoes y una calificación de 71 en Metacritic. Amy Nicholson, de Los Angeles Times, la describió como «una delicia maximalista» y «una extravagancia de comedia stoner, llena de lentejuelas, con las agallas de echarle al realismo una trompetilla al estilo Monty Python». Odie Henderson, en el Boston Globe, le reconoció a Riley el mérito «no solo de crear una película tan absolutamente desquiciada como I Love Boosters, sino también de anclarla en una exigencia furiosa de respeto a la clase trabajadora».

Las reservas son reales, y explican parte del resultado en Estados Unidos. De acuerdo con su ficha en Wikipedia, la película recaudó 9.7 millones de dólares en Norteamérica frente a un presupuesto de alrededor de 20 millones, mientras que Sorry to Bother You hizo 18.3 millones con 3.2 millones. El público encuestado por CinemaScore le dio una B. Maya Phillips, de The New York Times, sintió que parte de la locura era «más caricaturescamente gastada que sus giros más innovadores», a costa de «un mensaje político más coherente y mordaz». Radheyan Simonpillai, de The Guardian, que por lo demás se divirtió, escribió que los personajes «pueden sentirse frustrantemente limitados». Además hay un problema de calendario que el circuito de festivales no puede resolver: el estreno británico llega después de los lanzamientos en digital y en disco en Estados Unidos, y una comedia maximalista que vive de la recomendación de boca en boca alcanza a nuevos públicos cuando buena parte de esa recomendación ya se gastó.

Donde la película parece más segura de sí misma es en sus superficies. Se filmó en Atlanta con la cinefotógrafa Natasha Braier, con música de Tune-Yards, y The New York Times elogió su vestuario y su diseño de producción, además del trabajo de Palmer. Neon armó parte de su campaña alrededor de ese guardarropa, con un video promocional dedicado al vestuario junto a cápsulas sobre qué es el boosting y cómo detectar una imitación. Riley y Palmer también grabaron un EP original para el soundtrack, encabezado por el sencillo «2-D». En una película sobre quién tiene derecho a vestir qué, la ropa no es adorno: es el argumento.

A still from the Boots Riley comedy I Love Boosters, 2026 — A still from Boots Riley film *I Love Boosters* (2026)

Además de esos seis nombres, el elenco incluye a LaKeith Stanfield como un hombre misterioso con un anillo en el meñique, Will Poulter, Don Cheadle, Adam DeVine, Kara Young, Robin Thede, Jason Ritter, Eric André y Jermaine Fowler, con Viggo Mortensen como la voz del narrador de un documental. Aaron Ryder y Andrew Swett la produjeron a través de Ryder Picture Company, con financiamiento de Neon y Waypoint Entertainment. Dura 113 minutos.

No hay fecha de estreno confirmada en México, así que por ahora no aparece en la cartelera nacional. I Love Boosters inauguró el SXSW Film & TV Festival el 12 de marzo de 2026, y Neon la estrenó en Estados Unidos y Canadá el 22 de mayo, seguida del lanzamiento digital el 23 de junio y en disco el 22 de septiembre. En el circuito internacional, se presenta como Headline Gala en el Festival de Cine de Londres del BFI (del 7 al 18 de octubre) y compite este mes en la sección Progressive Cinema del Festival de Cine de Roma. Focus Features la lleva a las salas del Reino Unido e Irlanda el 30 de octubre. Universal la estrena en Brasil el 19 de noviembre, y las carteleras apuntan al 5 de noviembre en Alemania. Una película que ya llegó en disco a los anaqueles estadounidenses consigue con ese calendario algo poco común: una segunda noche de estreno.