Todo festival de otoño que quiera ser tomado en serio termina enfrentándose a la misma pregunta: ¿el criterio de quién quiere estampar en su máximo galardón? La respuesta de Tokio este año es Rolf de Heer — no es un imán de alfombra roja, sino un tasmano outsider de cuatro décadas cuyas películas han inquietado a Cannes, Venecia y Berlín sin jamás ablandarse para Hollywood. Ponerlo al frente del jurado de la competencia internacional es una apuesta a que la credibilidad curatorial, y no la celebridad, es lo que todavía diferencia a un festival de otoño de otro.

Como Deadline informó primero, de Heer presidirá el jurado de la Competencia Internacional en el Festival Internacional de Cine de Tokio, el panel que otorga el Gran Premio de Tokio y su premio especial del jurado. El festival también le da un espacio a su propio trabajo: The Survival of Kindness, su crudo y casi sin palabras largometraje de 2022, se proyectará como parte de un foco sobre Australia montado con la Embajada de Australia en Japón bajo el banner de World Focus del festival.

Es una bonita simetría de programación. The Survival of Kindness compitió en la Berlinale de 2023, donde ganó el premio FIPRESCI de la crítica — el mismo honor que por primera vez dio a conocer a de Heer al mundo cuando Bad Boy Bubby detonó en Venecia en 1993. Entre esos dos polos se ubica una filmografía que la mayoría de las estrellas envidiarían: Ten Canoes, ganadora de un Premio Especial del Jurado en Un Certain Regard de Cannes en 2006, y Charlie’s Country, ambas presentadas por Australia como sus candidatas al Óscar.

Para un director que ha pasado su carrera trabajando desde Tasmania y no desde Los Ángeles, el nombramiento se lee menos como una coronación que como un reconocimiento a la persistencia. «Para cualquiera de nosotros que asista al Festival Internacional de Cine de Tokio, es un privilegio», dijo de Heer; «para mí, como cineasta, lo es aún más», citando la oportunidad de ver al menos quince películas y debatirlas con colegas de todo el mundo. Es el lenguaje de un cinéfilo, no de un embajador de marca — que es precisamente el objetivo de Tokio.

La 39.ª edición se realiza del 26 de octubre al 4 de noviembre, con la lista completa de la competencia prevista para el 1 de octubre y los demás jurados anunciados más cerca de la apertura. Quienquiera que lo acompañe, el presidente del panel ya ha marcado el tono: un festival que prefiere medirse por las películas que resisten al consenso fácil antes que por los nombres que llenan la sala.

The Survival of Kindness comienza con una mujer abandonada para morir en una jaula cerrada con llave en medio del desierto, arrastrándose hacia una civilización que la ha olvidado. No es la imagen que un festival elige para vender boletos — que es exactamente por qué Tokio escogió al hombre que la hizo.

Etiquetas: festival-deal, jury-president, Rolf de Heer, The Survival of Kindness, Tokyo International Film Festival

Rolf de Heer encabezará el jurado de la competición del Festival de Cine de Tokio, el autor por encima de la estrella

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