En Continental, Black Pantera hace que el metal suene a política del continente

Lo más revelador de Continental es que Derrick Green y Chico César compartan un disco sin que se sienta como una colisión. El vocalista de Sepultura ha sido la voz de uno de los actos brasileños más significativos del metal durante una generación; Chico César está entre los cantautores más celebrados de la música popular brasileña. Black Pantera encontró la manera de hacer que ambas presencias se sintieran necesarias en las mismas 13 canciones.

Black Pantera (el trío formado por Chaene da Gama, Charles Gama y Rodrigo Augusto) ha pasado años entretejiendo el heavy metal con la historia musical más profunda de Brasil, pero Continental nombra el proyecto explícitamente. El álbum sostiene que las tradiciones afrodiásporicas del país — el soul, los ritmos de candomblé, el duelo ancestral — son la base sobre la que se sostiene el metal brasileño, lo reconozca o no el género.

Ese argumento llega con mayor nitidez en “Banzo”, la colaboración con Chico César. El banzo es la melancolía específica de los africanos transportados a las Américas durante la trata de esclavos: el duelo sin una patria hacia la cual señalar. César usa el tema para desmontar los argumentos meritocráticos, convirtiendo la canción en uno de los momentos políticamente más precisos que ha producido el metal brasileño. El álbum también incorpora un discurso grabado del fallecido geógrafo Milton Santos, cuyos escritos sobre la posición de Brasil en el orden global coinciden con el rechazo de la banda a aceptar un rol periférico para la música del país.

Los demás invitados cumplen propósitos distintos. Duquesa en “Serotonina” y Sandrá de Sá en “Quando Canto” son cantantes cuyas carreras están arraigadas en la música popular negra brasileña. Su presencia expande el rango sonoro de Continental sin suavizar lo que el álbum está haciendo. La contribución de Green en “Obsoleto” es el momento más puente entre géneros: el frontman de Sepultura llega como una conversación entre el presente del metal brasileño y uno de los puntos de referencia internacionales más reconocibles del género.

La dificultad con un álbum tan explícito en su política es que su argumento depende de la familiaridad con su contexto. La audiencia de Black Pantera sigue concentrada en Brasil, y la inversión de Continental en conceptos específicamente locales — banzo, Milton Santos, la geografía cultural de la herencia afrobrasileña — afina su tesis al tiempo que limita hasta dónde viaja esa tesis. El disco llegará a quienes más lo entienden; esos no siempre son quienes más necesitan escucharlo.

Continental contiene 13 canciones y fue lanzado a través de Deck Music. Black Pantera ha anunciado una gira Continental en apoyo del álbum.

El álbum toma su nombre de todo el continente. Su argumento es más estrecho: que el duelo hizo música mucho antes de que existiera el metal, y que Black Pantera dedicó su quinto álbum a trazar esa línea de vuelta.

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