Bae Suzy, del primer amor de Corea a la emperatriz que elige a sus cinco esposos

Bae Suzy

Photo: K-POPIT 케이팝잇 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	10 de octubre de 1994 Gwangju, Corea del Sur
Ocupación	Actriz y cantante
Conocido por	Ashfall: Alerta Roja, Architecture 101, Wonderland
Premios	2 Premio Baeksang · Premios KBS de Drama · Premios Internacionales de Drama de Seúl · Premio Blue Dragon · Director's Cut Awards · 4 Seoul International Drama Awards · Asia Artist Awards · KBS Drama Awards

La premisa de Portraits of Delusion, la serie de Disney+ que todavía espera una fecha de estreno, cabe en un solo encargo. Una pintora en apuros recibe la propuesta de retratar a una mujer recluida y, cuando por fin la deja verla, descubre que es joven. Ella quiere que la pinten como una anciana. Ningún artista que haya trabajado en esa casa ha salido con vida ni en su sano juicio y, como se descubre, la mujer no envejece porque es una vampira. Bae Suzy la interpreta. Es un papel extraño para una actriz cuyo país ha pasado buena parte de su carrera pidiéndole que siga siendo exactamente como la conoció, y es el más reciente de una serie de personajes femeninos que ha interpretado y que no son lo que parecen.

La frase apareció muy pronto y nunca se fue. Los medios coreanos empezaron a llamarla el primer amor de la nación, gungmin cheotsarang, después de un melodrama en el que interpretó a la joven universitaria de una mujer que un arquitecto no ha podido olvidar durante casi toda su vida adulta. Tenía diecisiete años, era integrante de un grupo femenino y llevaba apenas un año actuando. La etiqueta la ha acompañado en cada conferencia de prensa desde entonces y también en cada elección de reparto que ha intentado sacudírsela.

Bae Su-ji nació el 10 de octubre de 1994 en el distrito de Buk, en Gwangju; es la hija de en medio de tres hermanos. Su padre, Bae Wan-young, había sido entrenador del equipo juvenil nacional de taekwondo de Corea. Antes de cualquier audición, modelaba ropa para tiendas en línea y bailaba con un grupo callejero, en parte para convencer a sus padres de que hablaba en serio cuando decía que quería convertirse en ídolo. En 2009 superó la ronda preliminar de Superstar K, de Mnet, pero fue eliminada poco después. De todos modos, un cazatalentos de JYP Entertainment ya se había fijado en ella: cantó un fragmento de «Love», de Younha, y se convirtió en aprendiz. Más tarde se graduó de la School of Performing Arts Seoul en 2013.

En 2010 debutó como una de las cuatro integrantes de Miss A. Su primer sencillo, «Bad Girl Good Girl», llegó al primer lugar de la Gaon Digital Chart, fue el sencillo de mejor rendimiento de ese año y ganó el premio a Canción del Año en los Mnet Asian Music Awards. El grupo le dio un público; la actuación, una personalidad propia.

Debutó en la pantalla con Dream High, el drama escolar de KBS de 2011 sobre adolescentes que se preparan para dedicarse a la música, donde interpretó a Ko Hye-mi y ganó el premio a Mejor Actriz Revelación y el de Mejor Pareja, junto a Kim Soo-hyun, en los KBS Drama Awards. Al año siguiente, Architecture 101, su primera película, la eligió para interpretar a la joven Yang Seo-yeon, el primer amor al que un arquitecto se ve obligado a volver cuando ella reaparece como clienta. La película superó los 4.1 millones de espectadores en nueve semanas, una cifra récord entonces para un melodrama coreano, y le valió el premio a Mejor Actriz Revelación en cine en la 48.ª edición de los Baeksang Arts Awards. Fue la primera celebridad coreana en ganar premios de revelación en música, drama, cine y variedades; el último, por el programa de telerrealidad Invincible Youth 2. Los anunciantes no tardaron en llegar: en 2013 ganó más de diez mil millones de wones gracias a más de catorce contratos publicitarios, la prensa especializada acuñó la expresión «el poder de Suzy» para describir el aumento de ventas que generaban sus campañas y su nombre apareció en productos que iban del perfume a los jeans y el labial.

Los papeles que llegaron después estuvieron, en su mayoría, a la altura del apodo. En Gu Family Book, un drama fantástico de época de MBC de 2013 junto a Lee Seung-gi, obtuvo el premio a la Excelencia Sobresaliente en los MBC Drama Awards y el de Actriz Coreana Sobresaliente en los Seoul International Drama Awards. Uncontrollably Fond, el melodrama de 2016 con Kim Woo-bin, superó los cuatro mil millones de visualizaciones en la plataforma china Youku. En While You Were Sleeping, la serie fantástica de SBS de 2017 junto a Lee Jong-suk, interpretó a una reportera de campo que ve el futuro en sus sueños y ganó el premio Asia Star para actrices en los Asia Artist Awards. Entre esas dos series, en septiembre de 2016, su figura de cera se exhibió en Madame Tussauds Hong Kong: era la primera vez que se hacía una figura de una celebridad coreana. Después llegó una segunda, en Singapur.

La excepción en ese periodo fue el papel que menos gente vio. Para The Sound of a Flower, estrenada en 2015, estudió pansori durante un año con el fin de interpretar a Jin Chae-seon, recordada como la primera cantante de pansori de Corea, una mujer a quien se le prohibía presentarse en público durante la era Joseon por ser mujer. Fue la primera vez que un papel le exigió enfrentarse a la sala, en vez de conquistarla.

YouTube video — Peinado, maquillaje y luego a trabajar: una jornada laboral grabada para el canal de YouTube de Suzy

La música siguió su propio camino en paralelo. «Dream», su dueto de 2016 con Baekhyun, de Exo, debutó en el primer lugar de la lista digital semanal de Gaon y ganó el premio a Mejor Colaboración en los Mnet Asian Music Awards. Su primer EP en solitario, Yes? No?, llegó en enero de 2017; «Pretend», el sencillo de adelanto, encabezó las ocho listas musicales en línea de Corea. Un año más tarde lanzó Faces of Love, con «Holiday», junto a DPR Live, y «Midnight», construida sobre un conjunto de piano de Yiruma. En diciembre de 2017, JYP anunció que Miss A se había disuelto. Bae permaneció en la agencia hasta que venció su contrato, en marzo de 2019; luego firmó con la agencia de representación artística Management Soop, que todavía la representa.

El cambio transformó el tipo de trabajo que hacía. En 2019 interpretó a una agente secreta en la serie de espionaje Vagabond y a la esposa de Ha Jung-woo en la película de desastres Ashfall. En 2020 protagonizó Live Your Strength, un cortometraje dirigido por Kim Jee-won a partir de una historia original escrita por la propia Bae, y después Start-Up, la serie de tvN en la que interpretó a Seo Dal-mi, una aspirante a emprendedora que quiere convertirse en la Steve Jobs de Corea, papel que le dio un segundo premio a Actriz Coreana Sobresaliente en Seúl. En 2021 celebró diez años desde su debut con un concierto en línea, Suzy: A Tempo, y en febrero de 2022 volvió a la música después de cuatro años con el sencillo «Satellite».

Luego llegó Anna. El thriller psicológico de Lee Joo-young para Coupang Play, estrenado en junio de 2022, le dio el papel titular de Lee Yu-mi, una mujer que dice una mentira pequeña y termina viviendo toda una vida con el nombre de otra persona. Por primera vez, la calidez en la que confiaba el público se convirtió en el instrumento de un engaño, y las reseñas la trataron como a una intérprete distinta. La serie le valió el premio a Mejor Actriz en la segunda edición de los Blue Dragon Series Awards, el de Mejor Actriz en una Serie en los Director’s Cut Awards y el premio internacional a Mejor Actriz en los Seoul International Drama Awards, todos en 2023, además de una nominación a los Baeksang. En agosto de 2026, MBC emitió Anna por primera vez en televisión abierta, con seis episodios repartidos en tres noches de domingo.

El gran salto llegó con un asterisco. Semanas después del estreno, Lee acusó públicamente a Coupang Play de reducir su serie de ocho episodios a seis sin su consentimiento y pidió que quitaran su nombre de los créditos. La plataforma respondió que la edición de Lee se apartaba de lo acordado y que había actuado conforme a su contrato; en agosto de 2022 se estrenó una versión extendida de ocho episodios. La interpretación que redefinió a Bae llegó a la mayoría de los espectadores en una versión que su propia directora repudió. Su siguiente gran éxito también vino acompañado de una controversia. El genio y los deseos, la fantasía de Netflix de 2025 escrita por Kim Eun-sook, convirtió a Iblis, una figura islámica, en el protagonista romántico, y algunos espectadores musulmanes la consideraron culturalmente insensible; las reseñas fueron variadas. Vale la pena reparar en el patrón. Los proyectos que más la han llevado al límite suelen llegar envueltos en disputas que ella no inició y que no podía resolver.

Netflix, con ¡Doona!, en octubre de 2023, convirtió su antiguo trabajo en ficción: Lee Doo-na es una ídolo retirada que vive en una casa compartida, cuya dulzura pública oculta un derrumbe privado. La serie, adaptación del webtoon The Girl Downstairs, de Min Song-ah, coprotagonizada por Yang Se-jong como el estudiante que se enamora de ella, le dio vida a la historia. En 2024 volvió al cine con Wonderland, de Kim Tae-yong, como Jeong-in, una azafata que paga a un servicio de inteligencia artificial para que mantenga una versión simulada de su novio astronauta en coma, interpretado por Park Bo-gum, y le permita seguir hablando con él. Cuando el hombre despierta, descubre que convivir con el real es más difícil. Ese mismo año recorrió Alemania cantando en la calle para el programa musical Moving Voices, de KBS2.

El genio y los deseos la reunió con Kim Woo-bin nueve años después de Uncontrollably Fond. Su personaje, Ki Ka-young, es una mujer que nació sin sentimientos corrientes y fue criada por su abuela bajo una rutina estricta; conoce a un genio liberado después de casi mil años. Estrenada el 3 de octubre de 2025, fue la serie de habla no inglesa más vista de Netflix durante su primera semana completa, con ocho millones de visualizaciones, y entró en el top diez de cincuenta países. En febrero de ese año había lanzado el sencillo «Come Back»; en marzo grabó la versión coreana de «Waiting on a Wish» para Snow White, de Disney.

Fuera de la pantalla, sus donaciones han sido constantes y casi siempre discretas. En 2014 se supo que donaba diez millones de wones al año a niños con cáncer y leucemia; ese abril aportó cincuenta millones de wones tras el hundimiento del ferry Sewol y, ese mismo año, a los diecinueve, se registró como donante de órganos y tejidos. Se unió a la Honor Society del Community Chest of Korea y, para 2025, sus donaciones a la asociación de ayuda en desastres Hope Bridge habían alcanzado los seiscientos millones de wones. Donó cien millones de wones a través de UNICEF Korea tras los terremotos de Turquía y Siria de 2023 y la misma cantidad para los incendios forestales de Yeongnam en marzo de 2025. Es una disciplina distinta de la que su padre le enseñó sobre el tatami.

Su estreno más reciente ofreció una voz en lugar de un rostro. Narra Long Long Night, la adaptación animada de Youm Kyu-bock del libro infantil de Ruri sobre un rinoceronte blanco y un pingüino que cruzan una peligrosa zona salvaje. La película tuvo su estreno mundial en la sección Centrepiece del Festival Internacional de Cine de Toronto el 12 de septiembre; después compitió en el Festival Internacional de Cine de Busan en octubre y se proyectó en Sitges. Seven O’Clock Breakfast Club for the Brokenhearted, adaptación de Lim Sun-ae de la novela de Baek Young-ok, la tiene en el papel de Yoon Sa-gang, una azafata incapaz de superar una ruptura, junto a Lee Jin-wook, su coprotagonista de ¡Doona!. La película se estrenó en competencia en Busan en 2025 y llegará a los cines coreanos en diciembre.

Portraits of Delusion es la apuesta más ambiciosa. Han Jae-rim dirige la adaptación del webtoon de Hongjacga, ambientado en Gyeongseong en 1935, con Kim Seon-ho como Yun I-ho, el pintor, y Bae como la señora Song Jeong-hwa, la modelo que no envejece. La producción, con un presupuesto de alrededor de cuarenta y cinco mil millones de wones, llegó a manos de Bae en 2024, después de que se retirara la primera pareja elegida para protagonizarla, Ryu Jun-yeol y Han So-hee. Disney+ la anunció para 2026; en febrero, tras las informaciones sobre las acusaciones fiscales contra Kim, la plataforma dijo que el calendario no estaba definido. Sigue programada para la segunda mitad del año, pero aún no tiene fecha. Además, desde mayo de 2026 filma Men of the Harem, con varias semanas de rodaje en Kazajistán: una producción de Studio Dragon para tvN y Netflix, dirigida por Lee Eung-bok a partir de la novela web de Alphatart. Bae interpreta a Latil, una emperatriz que, después del asesinato de su padre y la traición de su amante, asegura su trono al tomar cinco consortes reales. Su estreno está previsto para 2027.

Una vampira que quiere que la pinten como una anciana y, después, una emperatriz que elige a sus propios esposos. Corea llamó a Bae Suzy su primer amor cuando tenía diecisiete años. A los treinta y dos, está eligiendo papeles que ya no necesitan el permiso de nadie para ser amados.