Caitlin FitzGerald: la actriz que convierte a la esposa en protagonista

Caitlin FitzGerald

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de agosto de 1983 Camden, Maine, Estados Unidos
Ocupación	Actriz
Conocido por	El juicio de los 7 de Chicago, Enamorándome de mi Ex, Destino: Woodstock

Repasa la lista de mujeres que le han pedido interpretar a Caitlin FitzGerald y el patrón salta a la vista enseguida: la esposa del médico, la novia del heredero, la prometida del general, la madre que observa desde los márgenes un secreto familiar. Son papeles escritos para acompañar la historia de alguien más, y cada uno entraña el riesgo que ella señaló al aceptar el de Desdémona: que el personaje termine siendo «más o menos solo piadoso y trágico». Su carrera ha sido una larga disputa contra ese destino. Interpreta a la mujer que está junto al hombre protagonista como si pudiera arrebatarle la escena en cualquier momento; y, muchas veces, lo hace.

Ese hábito se formó temprano, en un pequeño pueblo de la costa de Maine. FitzGerald creció en Camden, el lugar donde nació. Su madre, Pam Allen, escribió Knitting for Dummies y fundó la empresa de hilados Quince & Co.; su padre, Des FitzGerald, dirigió la unidad ContiSea de ContiGroup y fundó Ducktrap River Fish Farm. Se ha descrito como una de esas «chicas de teatro realmente insoportables» que participaban en todas las obras que tenían a su alcance desde más o menos los seis años, y mantuvo esa pasión durante sus estudios en el internado Concord Academy, en Massachusetts, y luego en la Tisch School of the Arts de NYU, donde se formó en el Stella Adler Studio. Una temporada estudiando Shakespeare en RADA, en Londres, sembró una ambición que tardaría dos décadas en hacerse realidad.

Su primer trabajo profesional llegó a los 25 años: interpretó a Julieta en Shakespeare Santa Cruz. Nacida el 25 de agosto de 1983, llevaba ensayando para un papel así desde la infancia. De vuelta en Nueva York, interpretó Hedda Gabler, de Ibsen, en una casa particular ante un público de 25 personas; aquella pequeña producción le valió la crítica que la ha perseguido desde entonces. Ben Brantley, de The New York Times, encontró en ella «un rostro hecho para los primeros planos cinematográficos» y, al mismo tiempo, poca gravedad, y la comparó con una estudiante de último año de secundaria intimidantemente elegante.

Los primeros planos llegaron en pequeñas dosis. Fue una de las hijas de Meryl Streep en It’s Complicated, de Nancy Meyers; interpretó a Epperly Lawrence en Gossip Girl, apareció en la comedia universitaria de Whit Stillman Damsels in Distress y formó parte del elenco habitual de Edward Burns en Newlyweds y The Fitzgerald Family Christmas. El proyecto más personal de esa etapa fue Like the Water, una película independiente ambientada en Maine que coescribió y protagonizó, inspirada en la repentina muerte de Sabrina Seelig, una compañera de su infancia. Después llegó un papel recurrente en Rectify.

Entonces Showtime la eligió para interpretar a Libby Masters en Masters of Sex. A lo largo de cuatro temporadas y 46 episodios, Libby era la esposa que se quedaba en casa mientras su marido, interpretado por Michael Sheen, y Virginia Johnson, a quien daba vida Lizzy Caplan, desarrollaban un estudio científico sobre la sexualidad humana en el hospital. Sobre el papel, ella era el obstáculo: la ama de casa conservadora que llama «papi» a su marido. Más tarde, IndieWire la incluyó entre los personajes más infravalorados de la televisión y señaló que Libby «fácilmente podría haber resultado insípida». FitzGerald, en cambio, la volvió perspicaz: una mujer que ve con claridad lo que ocurre en su matrimonio, pero a quien no le permiten decirlo.

El problema de hacerlo tan bien es que la industria saca la conclusión equivocada. Después de Libby llegó Kat, en Adult Beginners, la novia que deja al fallido fundador de una empresa tecnológica interpretado por Nick Kroll; Tabitha Hayes, la novia de Roman Roy durante las dos primeras temporadas de Succession; y Simone, en Sweetbitter, la colega mayor a quien la joven protagonista aspira a parecerse. El veredicto dividido de Brantley —admiraba su presencia, pero dudaba de su peso— se convirtió discretamente en el molde de sus papeles. Sus verdaderos protagónicos, como el thriller sobre actrices rivales Always Shine, llegaron a públicos reducidos. Ni siquiera el escenario londinense ha resuelto del todo la cuestión: la puesta de Otelo en el Theatre Royal Haymarket dividió a la crítica. Time Out la consideró vistosa y más ligera de lo habitual, y los elogios a su Desdémona recurrieron a imágenes de luminosidad: un crítico la llamó radiante y otro la describió como la luz brillante y divertida de la obra; cumplidos que celebran más su fulgor que su fuerza.

Los papeles que le permitieron plantarse fueron aquellos que le dieron autoridad. En El juicio de los 7 de Chicago, de Aaron Sorkin, interpretó a Daphne O’Connor, la agente encubierta del FBI que se acerca a Jerry Rubin, el personaje de Jeremy Strong; de la película dice que es «uno de los mejores guiones en los que he trabajado». En la tercera temporada de UnREAL fue Serena Wolcott, la soltera protagonista del programa dentro del programa, Everlasting: por fin, la mujer a quien persiguen, en vez de la que se queda esperando. Sus apariciones menores en Station Eleven e Inventing Anna la mantuvieron dentro del circuito de producciones prestigiosas.

Londres cambió las reglas. Conoció al actor irlandés Aidan Turner durante el rodaje de The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot, junto a Sam Elliott; se casaron en Italia en agosto de 2020, su hijo nació en enero de 2022 y la familia vive en una casa del siglo XVIII en el este de Londres. Después llegó el teatro. En 2023 interpretó a Elizabeth Proctor en The Crucible del National Theatre, en el Gielgud, bajo la dirección de Lyndsey Turner. Luego vino Desdémona en Otelo, de Tom Morris, en el Haymarket, junto al Otelo de David Harewood y el Yago de Toby Jones, con música de PJ Harvey. Admitió que lloró después de ambas audiciones, «en plena calle y a la vista de todos», porque «hacer Shakespeare en Londres es el sueño de mi vida». Su objetivo declarado era construir una Desdémona que fuera «igual a Otelo», una mujer de fe que «no se rinde sin luchar». La producción terminó en enero y se filmó para su exhibición en cines, donde se estrenó el 4 de marzo de 2026.

Su trabajo en pantalla la ha acompañado en el papel de madre. En Éramos mentirosos, de Prime Video, interpreta a Penny Sinclair, la madre de Cadence y una de las tres hermanas que se disputan una isla perteneciente a una familia adinerada y los secretos que esta guarda. La serie fue renovada para una segunda temporada, que adaptará la precuela de E. Lockhart, Family of Liars, con escenas retrospectivas ambientadas en 1999 y Elysia Roorbach como Penny adolescente; el rodaje en Nueva Escocia terminó a principios de octubre y todavía no se ha anunciado la fecha de estreno.

Antes llegará Above the Below, el thriller de supervivencia de Lionsgate que se estrenará en cines en diciembre. FitzGerald interpreta a Brooks, una de las tres astronautas cuya cápsula pierde el control durante la reentrada y termina en el fondo del mar. La acompañan Idris Elba, quien codirige la película con Martin Owen, y Hero Fiennes Tiffin. Brooks y el capitán de Elba deben decidir si abandonan a un compañero atrapado o intentan liberarlo antes de que se le acabe el aire. Por una vez, el hombre protagonista está encerrado con ella en la misma habitación diminuta, y nadie puede quedarse en segundo plano.

Películas destacadas

Perdido en la montaña (2024) — como Mrs. Ruth Fendler

El juicio de los 7 de Chicago (2020) — Perdido en la montaña (2024) — como Mrs. Ruth Fendler

Etiquetas: actrices, Succession, Idris Elba, Above the Below, Caitlin FitzGerald, Masters of Sex

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