Elizabeth Olsen, la Bruja Escarlata que les dice no a las películas sin estreno en cines

Elizabeth Olsen

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	16 de febrero de 1989 Sherman Oaks, Los Ángeles, California, Estados Unidos
Ocupación	Actriz
Conocido por	Vengadores: Infinity War, Vengadores: Endgame, Capitán América y el Soldado del Invierno
Premios	Emmy · Nominada al premio del Sindicato de Actores a la mejor interpretación femenina en una serie dramática · 2 Critics Choice · Nominada al premio Saturn a la mejor actriz en una serie de televisión

Elizabeth Olsen tiene una regla y últimamente la dice en voz alta. Si un estudio la quiere para una película, esta tiene que llegar a los cines, y el estreno debe estar garantizado antes de que ella firme. Una película independiente que solo consiga comprador entre las plataformas de streaming está bien, le dijo a InStyle, «pero no quiero hacer algo para lo que el streaming sea el todo y el fin». Su razón sonó más a la de una aficionada al deporte que a la de una purista del cine: «Creo que es importante que la gente se reúna como comunidad, vea a otras personas y comparta un espacio». Es una condición llamativa para una actriz cuya interpretación más celebrada llegó directamente a Disney+, y dice mucho sobre cómo ha decidido aprovechar la influencia que le dio la Bruja Escarlata.

Esa influencia nunca iba a llegarle fácilmente, porque el apellido se hizo conocido antes que ella. Creció como la hermana menor de Mary-Kate y Ashley Olsen, estrellas infantiles cuyo nombre fue, durante la mayor parte de su adolescencia, una marca impresa en ropa, cintas de video y portadas de revistas. Se planteó seriamente actuar con su segundo nombre, Chase, para que los directores de casting conocieran a una actriz y no a una integrante de una familia famosa. Al final conservó el apellido y cambió el contexto que lo rodeaba: eligió papeles que no se parecían en nada al trabajo de sus hermanas, empezando por el de una joven que no sabe si escapó de una secta o si se la llevó consigo a casa.

Nació el 16 de febrero de 1989 en Sherman Oaks, en la zona del Valle de San Fernando, en Los Ángeles. Su madre, Jarnie, fue bailarina y después trabajó como representante personal; su padre, Dave, se dedicaba a los bienes raíces. De pequeña apareció en las producciones de sus hermanas, incluida la película para televisión How the West Was Fun, y a los cinco años incluso firmó con el sello infantil que publicaba sus discos, aunque nunca grabó ni una nota. Durante un tiempo, el ballet ocupó el primer plano. En la preparatoria volvió a acercarse a la actuación; en 2004 estuvo a punto de dejarla cuando los tabloides se volcaron sobre el trastorno alimentario de Mary-Kate, y después se fue al este, a la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York. Además de estudiar actuación, tomó clases en Atlantic Theater Company y pasó un semestre en la Moscow Art Theatre School, un lugar que, según ha contado, fue donde empezó a tomarse el oficio en serio. Sus trabajos como suplente, en la obra off-Broadway Dust y en la obra de Broadway Impressionism, le consiguieron un agente. Se graduó en enero de 2013, pero para entonces sus películas ya habían empezado a estrenarse.

Martha Marcy May Marlene, el primer largometraje de Sean Durkin, se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2011 y recibió elogios, tanto la película como, sobre todo, ella. Interpretó a una joven que huye de una comunidad abusiva y se muda con su hermana, incapaz de separar los recuerdos de las amenazas. Ha dicho que el papel le interesó por su prolongada fascinación por las enfermedades mentales. La interpretación le valió nominaciones al Critics’ Choice Movie Award a mejor actriz y al Independent Spirit Award a mejor protagonista femenina; a principios de 2013, además, quedó entre las candidatas al BAFTA Rising Star Award. Después llegó la película de terror Silent House, que también se había estrenado en el mismo Sundance, y luego una serie de elecciones deliberadamente variadas: Edie Parker, la primera esposa de Jack Kerouac, en Kill Your Darlings; una enfermera en la versión estadounidense de Oldboy dirigida por Spike Lee; y Thérèse Raquin, de Émile Zola, en In Secret. En teatro interpretó a Julieta en una producción off-Broadway, y Ben Brantley, de The New York Times, describió su actuación como «una mezcla de insolencia caprichosa e histeria». Después llegó Godzilla, que recaudó 529 millones de dólares en todo el mundo y le permitió probar por primera vez lo que era llegar a un público masivo.

Marvel la descubrió en una escena poscréditos de Captain America: The Winter Soldier en 2014, y al año siguiente se convirtió en Wanda Maximoff en Avengers: Age of Ultron, la primera aparición del personaje en el cine. Allí hablaba con un acento del país ficticio de Sokovia que Olsen comparó con el eslovaco. Volvió para Captain America: Civil War, Avengers: Infinity War y Avengers: Endgame, que se convirtió en la segunda película más taquillera de la historia. Entre las películas corales mantuvo viva una carrera paralela. Interpretó a Audrey Williams, junto al Hank Williams de Tom Hiddleston, en I Saw the Light; a una agente novata del FBI en Wind River, de Taylor Sheridan; y a una influencer de redes sociales en Ingrid Goes West, actuación que Peter Travers, de Rolling Stone, calificó de «perfección tóxica». También fue productora ejecutiva y protagonista de Sorry for Your Loss, una serie de Facebook Watch sobre Leigh Shaw, una joven viuda. El papel le valió una nominación al Critics’ Choice Television Award, antes de que la serie fuera cancelada en enero de 2020, tras dos temporadas.

WandaVision, que se estrenó en Disney+ en enero de 2021, fue el momento en que la franquicia la puso en el centro de la historia. Junto al Vision de Paul Bettany, recorrió décadas de estilos de comedias de situación estadounidenses, mientras la serie revelaba poco a poco que era una reflexión sobre el duelo. Linda Holmes, de NPR, escribió que Olsen ofrecía una «interpretación central imborrable». La serie obtuvo 23 nominaciones al Emmy, incluida una para Olsen como mejor actriz en una serie limitada, categoría que ganó Kate Winslet por Mare of Easttown. Olsen también fue nominada al Golden Globe y, en 2022, ganó el premio a mejor actriz en una serie de superhéroes en los Critics’ Choice Super Awards.

El siguiente paso es donde la versión oficial y los hechos dejan de coincidir. Doctor Strange en el multiverso de la locura, estrenada en mayo de 2022, convirtió a Wanda en la antagonista de la película: una madre dispuesta a atravesar universos para llegar a unos niños que solo existen en otra realidad. La historia le pedía al público que creyera que la mujer que había dejado ir a su familia imaginaria al final de WandaVision ahora perseguiría a una adolescente para recuperarla. Las críticas fueron variadas. Lo que los críticos destacaron fue su actuación: Owen Gleiberman escribió en Variety que «desata un fuego operístico», mientras que la lógica del guion fue el aspecto que generó debate. Desde entonces, la interpretación habitual ha sido que Olsen se alejó de Marvel. Ella ha dicho lo contrario. Mientras promocionaba Eternity en noviembre de 2025, contó que no participaba en Avengers: Doomsday y que no tenía idea de cómo ni cuándo podría regresar Wanda; también le dijo a InStyle que «aprovecharía encantada la oportunidad de volver a ponerse en su lugar». Su único trabajo para Marvel desde Doctor Strange en el multiverso de la locura ha sido prestar su voz a una variante de Wanda en la serie animada Marvel Zombies. Ha dejado la puerta abierta, pero ya no espera junto a ella.

En cambio, hizo Love & Death, la miniserie de HBO Max escrita por David E. Kelley que se estrenó en abril de 2023. Interpretó a Candy Montgomery, una ama de casa religiosa de Wylie, Texas, que en 1980 mató a su amiga Betty Gore con cuarenta y un hachazos, después de tener una aventura con el esposo de Betty, y fue absuelta por un jurado. Olsen interpretó la distancia entre la vecina amable y el crimen sin tratar de resolverla, y la actuación le valió su segunda nominación al Golden Globe. Más adelante, Max anunció que la serie se había convertido en la miniserie original más vista de la plataforma en todo el mundo.

Las películas que siguieron fueron más pequeñas y contenidas. En His Three Daughters, de Azazel Jacobs, ella, Carrie Coon y Natasha Lyonne interpretaron a tres hermanas distanciadas que acompañan a su padre moribundo, en una historia filmada dentro de un solo departamento de Nueva York. Netflix la compró después de su estreno en Toronto por una cifra que, según se informó, fue de 7 millones de dólares, y la proyectó brevemente en cines antes de estrenarla en streaming en septiembre de 2024. En The Assessment, el primer largometraje de Fleur Fortuné, Olsen y Himesh Patel interpretaron a una pareja que vive en un futuro cercano donde la maternidad y la paternidad requieren una evaluación estatal; Alicia Vikander interpretó a la evaluadora. Después llegó Eternity, la comedia sobre la vida después de la muerte de A24 dirigida por David Freyne, de la que Olsen también fue productora ejecutiva. Su personaje, Joan, tiene una semana para decidir si pasará la eternidad con el esposo con quien compartió sesenta y cinco años, interpretado por Miles Teller, o con su primer marido, que murió joven, interpretado por Callum Turner. Se estrenó en los cines de Estados Unidos el 26 de noviembre de 2025.

Vistas en conjunto, esas decisiones explican la regla que le describió a InStyle. Todas las películas que ha hecho desde Doctor Strange en el multiverso de la locura se produjeron fuera del sistema de los grandes estudios, y la que compró una plataforma de streaming también tuvo una ventana de exhibición en cines. La paradoja es real: el trabajo que la convirtió en una figura mundial vive en un servicio de suscripción, y la actriz que surgió de él es ahora una de las pocas con suficiente peso para exigir una pantalla de cine.

Por decisión propia, mantiene su vida privada en privado. Está casada con Robbie Arnett, músico de la banda Milo Greene. Se comprometieron en julio de 2019, después de unos tres años juntos, y se casaron en una ceremonia discreta, sin anunciarlo. Juntos escribieron dos libros ilustrados, Hattie Harmony: Worry Detective, en 2022, y Hattie Harmony: Opening Night, en 2023; ambos se inspiran en sus propias experiencias con la ansiedad. Ha mencionado a Diane Keaton como la actriz que le mostró qué tipo de mujer quería ser y ha explicado que nunca se había visto reflejada en la pantalla: «No soy la sexy, no soy la nerd, no sé dónde encajo». Habla con cariño de sus hermanas, pero no se cuelga de su fama.

Lo que viene está cargado de proyectos. Panic Carefully, el thriller paranoico escrito y dirigido por Sam Esmail, la reúne con Julia Roberts, Eddie Redmayne y Brian Tyree Henry. Se filmó en Londres, con Canary Wharf convertido en Manhattan, y Warner Bros. cambió su fecha de estreno al 9 de abril de 2027, en cines y en IMAX: exactamente el tipo de lanzamiento que exige su regla. La comedia negra Love Child, de Todd Solondz y con Charles Melton, todavía espera financiación; Olsen ha dicho abiertamente que está costando mucho hacerla. El proyecto que tiene más cerca es para televisión. Seven Sisters, creada por el dramaturgo Will Arbery y aprobada como serie por FX en diciembre de 2025, se estrenará en Hulu en Estados Unidos y en Disney+ en el resto del mundo. Olsen interpreta a Adrienne, una mujer que empieza a oír una voz que nadie más puede escuchar, en una familia que incluye a Cristin Milioti, Anthony Edwards y J. Smith-Cameron. El piloto fue dirigido por Sean Durkin, el cineasta que le dio Martha Marcy May Marlene, y está previsto que la producción completa comience en Vancouver a finales de noviembre de 2026. Quince años después de su primera película juntas, el director que le dio su primer papel protagónico será quien la filme de nuevo.