David Ellison: del cielo acrobático a la cima de Hollywood

David Ellison

Photo: D.P. Thomson, Kansas City / Public domain, via Wikimedia Commons

Nacimiento	9 de enero de 1983 Santa Clara
Ocupación	Productor de cine y ejecutivo de medios
Premios	Nominación al premio Academia, Mejor Película; Nominación al premio Producers Guild of America, Mejor Productor de Largometrajes

Hay argumentos más fáciles de hacer sobre el propio talento que realizar loops invertidos en un Extra 300 antes de poder beber legalmente. David Ellison hizo ese argumento de todas formas — volando solo en su cumpleaños número dieciséis, compitiendo en acrobacias aéreas siendo adolescente, y a los veinte años apareciendo como actor en Flyboys, un drama de aviación de la Primera Guerra Mundial que perdió rápidamente 47 millones de dólares en la taquilla nacional. Dos identidades en rápido colapso: el competidor acrobático y el actor. Lo que siguió fue la industria que eligió en su lugar, aquella donde se producen historias sobre aviones en lugar de volar o protagonizarlas.

Ellison nació en 1983 en el condado de Santa Clara, hijo de Larry Ellison — cofundador de Oracle, cuya fortuna lo ha ubicado entre las personas más ricas del mundo durante tres décadas. David Ferris Ellison creció con un acceso extraordinario a aviones y al capital. Su padre le compró un avión de alto rendimiento a los trece años, los inscribió a ambos en clases de vuelo y vio a su hijo volar solo en su cumpleaños número dieciséis. A los veinte años, Ellison era el miembro más joven del equipo acrobático Stars of Tomorrow en el espectáculo EAA AirVenture en Oshkosh, Wisconsin. También se había inscrito en la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC. Las dos trayectorias convergieron en Flyboys y colapsaron simultáneamente. Dejó ambas — las acrobacias y la actuación — para fundar Skydance Media en 2006.

La primera década del estudio fue en gran medida un acuerdo de cofinanciamiento con Paramount Pictures. Skydance aportó capital y recibió créditos en películas de franquicia: Mission: Impossible – Ghost Protocol (2011), Mission: Impossible – Rogue Nation (2015), Mission: Impossible – Fallout (2018). La asociación funcionó comercialmente, pero posicionó a Ellison principalmente como un financiero que adjuntaba su nombre a las decisiones creativas de otros. Cuando Skydance pasó a producir sus propios proyectos, los resultados fueron más complicados. Gemini Man (2019) y Terminator: Dark Fate (2019) — esta última con la participación directa de James Cameron — ambas tuvieron un rendimiento comercial inferior. 6 Underground (2019) fue a Netflix, efectivamente eliminada de cualquier recuento de taquilla.

Top Gun: Maverick cambió por completo el cálculo. La secuela de 2022 del original de Tony Scott de 1986, protagonizada por Tom Cruise, se convirtió en la película nacional más taquillera de ese año — superando los 1.400 millones de dólares a nivel mundial — y recibió seis nominaciones al Premio de la Academia, incluida Mejor Película. Fue la primera nominación al Oscar de Skydance como estudio. La estrategia de estreno en cines que Ellison había defendido durante años de presión relacionada con la pandemia resultó más que justificada. Había hecho la apuesta públicamente, y la industria la vio aterrizar.

Lo que es más difícil de evaluar es hasta qué punto las ambiciones actuales de Ellison reflejan sus propios instintos ejecutivos y cuánto proviene del andamiaje que proporcionan las relaciones de su padre. La adquisición de Paramount Global por 8.000 millones de dólares en 2025, que lo convirtió en Presidente y CEO de uno de los principales estudios de Hollywood, fue seguida casi de inmediato por una oferta de 111.000 millones de dólares por Warner Bros. Discovery. Doce fiscales generales estatales, liderados por el fiscal general de California, Rob Bonta, demandaron para bloquearla. Su preocupación declarada es la concentración del mercado; la acusación que recorre tanto esa demanda como una demanda paralela de accionistas es más específica: que David y Larry Ellison hicieron acuerdos políticos paralelos con la administración Trump para asegurar la aprobación regulatoria, incluyendo compromisos para reconfigurar la dirección editorial de CNN y fondos vinculados a litigios previos de Trump contra CBS. Ellison ha negado cualquier quid pro quo y se comprometió a que CNN seguiría siendo editorialmente independiente. En el mismo período, CBS News retiró un segmento de 60 Minutes sobre la aplicación de la ley migratoria de Trump — una decisión que los críticos interpretaron como evidencia directa de la presión que describen las demandas. Una pancarta que decía “Ellison es la p—a de Trump” ondeó sobre el lote de Paramount en septiembre de 2026, capturando el sentimiento de oposición sin filtro diplomático.

En agosto de 2026, Ellison envió un memorando al personal de Paramount Skydance reconociendo el cronograma incierto del acuerdo mientras insistía en que “los hechos y la ley están de nuestro lado”. Ha ofrecido a las cadenas de cines una garantía contractual de treinta estrenos anuales de un estudio combinado durante tres años, una concesión diseñada para neutralizar la oposición de los exhibidores. También ha amenazado con reubicar las operaciones de Paramount fuera de California para octubre de 2026 si el acuerdo sigue bloqueado — un plazo que el fiscal general de California, Bonta, calificó de “chantaje” y que los observadores legales consideran imposible, dado que el juicio no está programado antes de marzo de 2027.

Mission: Impossible – The Final Reckoning, la entrega más reciente de Skydance en la larga franquicia de Tom Cruise, es la evidencia más clara de la relación creativa que Ellison ha construido y que pretende continuar. Si el ejecutivo que defendió la producción cinematográfica con estreno en cines y negoció una importante adquisición de un estudio puede también manejar las presiones políticas, legales e institucionales que ahora convergen en el acuerdo de Warner Bros. Discovery es la pregunta que definirá el próximo capítulo. Las dos versiones de David Ellison — el acróbata que confió en la física y el CEO que apuesta la compañía por un resultado judicial — tienen más en común de lo que podría parecer. Ambas requieren confianza en cálculos que la mayoría de la gente no se arriesgaría a hacer en público.

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