Ha Jung-woo lleva 100 millones de entradas y sigue eligiendo lo difícil

Ha Jung-woo

Photo: 이재명tv(Lee Jae-myung) / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	11 de marzo de 1978 Seocho District, Seoul, South Korea
Ocupación	Actor y director de cine
Conocido por	La doncella, Junto a los Dioses: Los Dos Mundos, The Chaser
Premios	Baeksang Arts · Asian Film · Korea Film Critics Association · Korea Drama Awards Grand Prize 2022 · Blue Dragon Series Awards Best Actor 2022

El número es una rareza absoluta en el cine coreano: 100 millones de entradas acumuladas en los filmes protagonizados por un solo actor. Menos de cuatro carreras en la historia del país llegaron hasta ahí. Ha Jung-woo cruzó ese umbral interpretando al cómplice de un asesino en serie. Después a un sicario sin salida. Después a un estafador de época en la Corea ocupada. Después a un ángel de la muerte. La cifra y la incomodidad no van en direcciones contrarias: viajan juntas.

Nació como Kim Sung-hoon en Seúl en 1978, hijo del reconocido actor Kim Yong-gun. Estudió en la Universidad Chung-Ang, entrenó con el actor Lee Beom-soo antes del ingreso y cumplió el servicio militar produciendo películas de promoción para el ejército. En 2005 firmó con SidusHQ y adoptó el nombre artístico Ha Jung-woo.

El momento que lo cambió todo llegó con El perseguidor (2008), de Na Hong-jin. Interpretó a un asesino en serie sin estridencias, frío y casi doméstico en su brutalidad. El film superó cinco millones de espectadores y atrajo comparaciones internacionales. La mar amarilla (2010), también de Na Hong-jin, lo puso como Gu-nam, un taxista indocumentado transformado a la fuerza en asesino a sueldo y luego perseguido por dos países en lo que es uno de los thrillers de acción más exigentes del cine asiático de la década. Barrió los premios de actuación ese año: Baeksang, Asian Film Awards, Asociación de Críticos.

Su versatilidad se confirmó a lo largo de la siguiente década. La criada (2016), de Park Chan-wook, lo llevó a Cannes como protagonista de un thriller erótico de época sobre engaños y deseo en la Corea colonial. Ese mismo año, Tunnel lo sepultó bajo una montaña derrumbada para casi dos horas de supervivencia en pantalla. Con los dioses: Los dos mundos (2017) lo convirtió en segador del más allá coreano para una saga de fantasía diseñada para el gran público. Las tres funcionaron.

La pregunta que su carrera no termina de zanjar es la del director. Sus filmes detrás de cámara —Abróchense los cinturones (2013), Crónica de un vendedor de sangre (2015) y Lobby (2025), una comedia negra sobre lobbying corporativo— tuvieron público pero no generaron el debate que produce su trabajo como actor. La ironía es reconocible: el hombre que supo traducir la oscuridad ajena todavía busca el idioma para la propia.

En 2022, la serie de Netflix Narco-Saints (수리남) agregó otro capítulo: seis episodios como operativo involuntario entre un cártel y la inteligencia coreana, Grand Prix en los Korea Drama Awards, Best Actor en los Blue Dragon Series Awards, distribución en 190 países. El formato streaming le dio a Ha una audiencia que el cine de sala coreano, por grande que sea, no puede producir solo.

En 2026 tiene dos frentes abiertos. Mad Concrete Dreams, la serie de tvN de marzo a abril, fue un thriller doméstico de falso secuestro. Y Los generales, el filme político de Netflix dirigido por Yoon Jong-bin, lo tiene como Chun Doo-hwan, el expresidente autoritario de los ochenta. Es su cuarta colaboración con Yoon. Llevar esa figura histórica con la misma contención que puso en El perseguidor hace casi veinte años es el tipo de apuesta que explica por qué 100 millones de espectadores siguieron comprando boletos.

Fuera del set mantiene una práctica de pintura desde 2007, influida por el expresionismo y el pop art. Expone, escribió un libro de ensayos y confirmó en febrero de 2026 su relación con la actriz Cha Jung-won, con boda prevista para el segundo semestre del año.

Lo que Los generales revele sobre cuánto queda de ese método —y qué hace a continuación con la dirección— es donde el próximo capítulo de una carrera ya muy extensa toma forma.