Jung Kyung-ho dejó de ser el amigo del protagonista y ahora carga sus propias series

Jung Kyung-ho

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	31 de agosto de 1983 Gwangmyeong, Corea del Sur
Ocupación	Actor
Conocido por	El Hombre De Ninguna Parte, Gangster High, Manhole
Premios	Premio Chunsa de Cine al mejor actor revelación · Premio al mejor personaje de los MBC Drama Awards · Premio al mejor actor de los MBC Drama Awards

En ¡Oh, mis clientes fantasmas!, Jung Kyung-ho interpreta a un abogado laboral que puede ver a los muertos, y lo que estos quieren de él es papeleo: presentar una reclamación de indemnización, corregir un informe de accidente, sacar a la luz el encubrimiento de una fábrica. Es una premisa poco común para un drama de televisión abierta, y reveladora para un actor a quien el público de toda Asia conoce sobre todo como el amigo que está sentado a la mesa. En Prison Playbook era el guardia que cuidaba de su amigo más antiguo. En Pasillos de hospital era uno de cinco cirujanos que compartían pantalla, el que guardaba sus sentimientos bajo llave. Convertirse en el hombre alrededor del cual gira toda la historia le llegó tarde, y vino acompañado de un trofeo.

Jung creció en Gwangmyeong, al sur de Seúl, hijo de Jung Eul-young, director de dramas televisivos conocido por su larga colaboración con la guionista Kim Soo-hyun. Su padre no quería que hubiera un actor en la familia. Jung ha contado que el desacuerdo lo llevó a irse de casa y que no hablaron durante tres años, hasta que se reconciliaron. En el departamento de teatro de la Universidad Chung-Ang compartió habitación con un estudiante mayor, Ha Jung-woo, y verlo actuar sobre el escenario terminó de convencerlo. Fue Ha quien lo animó a presentarse a la audición para actores de KBS.

La aprobó en 2003, firmó con SidusHQ y encontró su gran oportunidad un año después en I’m Sorry, I Love You, el melodrama de KBS en el que interpretó a Choi Yoon, un joven actor que se enamora demasiado tarde de su amiga de la infancia y depende demasiado de su madre. La serie fue un éxito en Corea y en toda la región, y el tipo de personaje que fijó para él (guapo, herido, un poco consentido) lo acompañó durante años. El cine le ofreció una salida. Tuvo su primer papel protagónico en Gangster High, ganó el premio a mejor actor revelación en los Chunsa Film Art Awards por Herb e interpretó a un contrabajista en una banda que hace una gira por el Vietnam de la guerra en Sunny, de Lee Joon-ik. En televisión, él y Lee Joon-gi dieron vida a agentes de inteligencia en Time Between Dog and Wolf.

A fines de 2010, a los veintisiete años (nació el 31 de agosto de 1983), se alistó para cumplir el servicio militar obligatorio como soldado en servicio activo; más adelante lo transfirieron a una banda del ejército y recibió la baja en septiembre de 2012. Los trabajos que vinieron después fueron deliberadamente más oscuros. Interpretó a un antihéroe atormentado en el noir sobre el narcotráfico Heartless City y a una celebridad arrogante atrapada en un vuelo turbulento en Fasten Your Seatbelt, el debut como director de su antiguo compañero de habitación Ha Jung-woo.

El cambio llegó de la mano del director Shin Won-ho. En Prison Playbook, Jung fue Lee Joon-ho, un oficial de prisiones de élite cuyo amigo de la infancia, una estrella del béisbol, acaba bajo su custodia; la comedia negra se convirtió en una de las series con mayor audiencia en la historia de la televisión por cable coreana. Después, Lee Jung-hyo le dio el papel protagónico en Life on Mars, la adaptación coreana de la serie policial británica, donde interpretó a un detective que despierta varias décadas en el pasado, y más adelante lo incorporó durante unos episodios a Aterrizaje de emergencia en tu corazón como el exnovio de la protagonista. Luego llegó Pasillos de hospital, la serie de dos temporadas de Shin sobre cinco amigos que estudiaron medicina juntos. Kim Jun-wan, el cirujano cardiotorácico de Jung, seco con los residentes y tierno en privado, se convirtió en el personaje al que los fans siguieron fuera del hospital y en los programas derivados de variedades del elenco, ambientados en campamentos y zonas rurales.

Esa racha también construyó una trampa. Una interpretación basada en pequeñas reacciones se percibe como encanto dentro de un elenco coral, y el mérito se desplaza hacia el guionista, el director y la química del grupo. Durante años, la imagen que la industria tenía de Jung fue agradable, y lo agradable puede convertirse en un techo. Él encontró una respuesta en un terreno al que la televisión no podía seguirlo. Cuando la Compañía Nacional de Teatro de Corea presentó el estreno coreano de Angels in America, de Tony Kushner, en el Myeongdong Arts Theater, Jung asumió el papel de Prior Walter, un hombre gay con sida en el Nueva York de los años ochenta que recibe la visita de un ángel, y lo interpretó a lo largo de las dos partes de la obra. Fue su primera producción teatral y le valió una nominación al Baeksang Arts Award a mejor actor de teatro.

Curso intensivo de amor, junto a Jeon Do-yeon, lo llevó después al terreno de los protagonistas románticos como Choi Chi-yeol, un famoso profesor de matemáticas de la competitiva industria de academias privadas de Seúl que se enamora de la dueña de un local de platos preparados. La serie encabezó durante cuatro semanas consecutivas el ranking de popularidad de dramas de Good Data Corporation; Jung ocupó el primer lugar entre los intérpretes durante cinco semanas y recibió una nominación al Baeksang como mejor actor de televisión. Perdió ambos Baeksang, y la distancia entre la atención que recibía y los trofeos se volvió parte de su historia.

Los últimos dieciocho meses cambiaron el lugar que ocupaba en los créditos. ¡Oh, mis clientes fantasmas!, dirigida por Im Soon-rye y coescrita por Kim Bo-tong, se emitió por MBC de mayo a junio de 2025, con Jung como Noh Mu-jin, un abogado laboral en apuros que ayuda a los fantasmas de trabajadores muertos en el trabajo a resolver los asuntos que dejaron pendientes. Sus episodios sobre accidentes en fábricas y encubrimientos corporativos llevaron a comparaciones con muertes industriales reales que el público coreano conocía por su nombre. En octubre de 2025 llegó Boss, la comedia de Ra Hee-chan sobre una familia criminal en la que nadie quiere el puesto más alto, con Jo Woo-jin como coprotagonista; se estrenó durante las vacaciones de Chuseok, se mantuvo en el primer lugar de la taquilla coreana durante ocho días seguidos y superó los dos millones de espectadores. En diciembre encabezó Pro bono, de tvN, como Kang Da-wit, un juez ambicioso que termina en el descuidado equipo de interés público de un gran bufete. Antes de concluir en enero de 2026, la serie superó el 8 por ciento de audiencia a nivel nacional y se estrenó en todo el mundo por Netflix. En los MBC Drama Awards de fines de 2025 ganó el premio a mejor actor por ¡Oh, mis clientes fantasmas! y estuvo entre los nominados al gran premio, que fue para Seo Kang-joon.

Su vida privada fue noticia en junio de 2026, cuando su agencia y la de Choi Soo-young, integrante de Girls’ Generation, confirmaron que la pareja se había separado después de catorce años juntos. Ambas agencias dijeron que se habían distanciado debido a sus apretadas agendas y que mantendrían una buena relación como colegas.

Su próximo proyecto es una comedia romántica de ENA, prevista para la primera mitad de 2027, en la que interpreta a Na Yi-jun, el presentador estrella de un noticiero de una cadena ficticia, quien sufre una andropausia prematura y tiene que rescatar un programa relegado al último lugar junto a una guionista combativa interpretada por Jeon Yeo-been. Choi Dae-hoon y Kang Mal-geum también forman parte del elenco. La premisa gira en torno a un hombre cuya imagen de sí mismo se derrumba en plena transmisión. Después de dos décadas al lado del protagonista, Jung recibió un personaje cuyo ego es el problema central: un papel que solo le ofrecen a un protagonista.