Humphrey Ker, el comediante detrás de la compra del Wrexham, regresa a la escritura

Humphrey Ker

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	11 de octubre de 1982 Londres, Reino Unido
Ocupación	Actor, comediante y guionista
Conocido por	Sr. Link, Ibiza, St Trinian 2: La leyenda del oro de Fritton
Premios	Premio Edinburgh Comedy al mejor talento nuevo

La mayoría de quienes reconocen el rostro de Humphrey Ker lo recuerdan de fondo: el inglés muy alto de Welcome to Wrexham, explicándoles a los dos dueños de Hollywood la historia de un club de futbol galés y haciendo muecas ante el marcador. Nunca buscó hacerse conocido por eso. Era comediante y guionista de sketches, y no podía dejar de ver partidos de futbol entre semana en una sala de guionistas estadounidense. El colega que adquirió esa costumbre gracias a él resultó ser Rob McElhenney. Ahora que dejó el club, queda por ver si el trabajo que lo hizo reconocible le permitirá volver a aquello para lo que se formó.

Su trayectoria no encaja del todo con la imagen de un directivo de un equipo de las divisiones inferiores del futbol. Su padre, David Peter James Ker, era un destacado comerciante de arte, y su madre es hija del vicealmirante Sir Dymock Watson, el abuelo cuya historia durante la guerra convertiría más tarde en un espectáculo teatral. Ker estudió junto al príncipe William, primero en Ludgrove y luego en Eton, y ha contado que compartieron dormitorio desde los siete hasta los diez años. Estudió Historia en la Universidad de Edimburgo, donde las pantomimas estudiantiles de la Edinburgh University Theatre Company lo acercaron a la comedia.

Cuando se fue de Edimburgo, Ker, londinense nacido el 11 de octubre de 1982, ya había encontrado a los dos colaboradores que marcarían su primera década. En 2006 formó The Penny Dreadfuls con David Reed y Thom Tuck, un grupo de sketches que vestía sus chistes con trajes victorianos. Sus espectáculos en el Fringe, empezando por Aeneas Faversham, dieron paso a la serie de radio de la BBC The Brothers Faversham en 2008 y a una presencia constante en Radio 4, incluida una comedia dramática sobre Guy Fawkes.

Su carrera en solitario dio frutos pronto. En 2011 llevó Humphrey Ker is… Dymock Watson: Nazi Smasher! al Edinburgh Fringe, un espectáculo de larga duración inspirado libremente en la experiencia de su abuelo durante la guerra, y ganó el premio Edinburgh Comedy Award al mejor debutante. Más adelante, el espectáculo se presentó en Soho Theatre, el Fortune Theatre del West End y Upright Citizens Brigade, en Los Ángeles. Después llegó la televisión: participó regularmente en el programa de improvisación Fast and Loose y en Live at the Electric, integró los paneles de Have I Got News for You y 8 Out of 10 Cats Does Countdown, y condujo Sketchorama, el espacio de sketches de Radio 4.

Después llegó Estados Unidos, poco a poco y con papeles pequeños. Fue invitado en Sean Saves the World, interpretó a un soldado británico en Curb Your Enthusiasm y apareció en un episodio de It’s Always Sunny in Philadelphia; además, prestó su voz al Portero y al general Pugh en la película de animación stop-motion de Laika Missing Link. En Mythic Quest, de Apple TV+, cocreada por su esposa, la guionista Megan Ganz, trabajó tanto delante como detrás de cámara: formó parte del equipo de guionistas e interpretó a Paul, un desarrollador excepcionalmente alto. Desde diciembre de 2021 interpretó a Elliot Chisholm, asesor jurídico de una automotriz en apuros, en la comedia de NBC American Auto.

La historia del futbol empezó en la sala de guionistas de Mythic Quest. Durante la producción, Ker seguía viendo los partidos del Liverpool entre semana y, durante el confinamiento, le recomendó a McElhenney Sunderland ‘Til I Die porque, como explicaría más tarde, quien cuenta historias tenía que entender que el futbol pertenece a sus aficionados. La respuesta de McElhenney fue proponerle comprar un club. Ker recibió el encargo de buscar uno, elaboró criterios que abarcaban las instalaciones, la afición, la historia y las finanzas, y terminó encontrando al Wrexham AFC. Cuando McElhenney y Ryan Reynolds concretaron la compra en febrero de 2021, Ker se convirtió en director ejecutivo del club; y cuando FX estrenó Welcome to Wrexham en agosto de 2022, apareció en pantalla y fue uno de sus productores. Desde entonces, la serie ha ganado once premios Primetime Emmy.

Hay motivos para pensar que Wrexham terminó por encasillarlo. El documental necesitaba un traductor, alguien que explicara el descenso y las finanzas de las ligas no profesionales a la audiencia estadounidense, y Ker desempeñó tan bien ese papel que el comediante desapareció dentro de él: un papel secundario en una historia sobre el dinero y la fama de otras personas. El pasado que lo convirtió en un puente útil entre Hollywood y una ciudad galesa —los años en Eton y el abuelo almirante— también corresponde a una biografía ante la que la comedia británica tiene cada vez menos paciencia. Cuando la Royal Television Society lo entrevistó este año, Ker señaló rápidamente cuánto había cambiado todo desde que él siguió el camino de la escuela privada, el Fringe y Radio 4. Su regreso al teatro tampoco ha sido un triunfo rotundo. Sherlock Holmes and the Twelve Days of Christmas, la comedia musical que escribió con Reed, dividió a la crítica en Birmingham Rep, y The Stage consideró que no era una obra para pasar a la historia.

Su alejamiento del futbol fue gradual. Ker dejó las tareas cotidianas del club en 2024 y volvió a actuar en teatro: en el verano de 2025 interpretó a Ralph Hughes, jefe de disciplina parlamentaria, junto a Adeel Akhtar en The Estate, de Shaan Sahota, en el National Theatre. En noviembre de ese año, la obra sobre Holmes se estrenó en Birmingham, con Ker bajo la gorra de cazador, Reed como Watson y canciones de Tim Rice y Andrew Lloyd Webber. En el verano de 2024 también lo contactaron para sumarse a Saturday Night Live UK, porque los productores buscaban a alguien con experiencia tanto en la comedia británica como en la estadounidense. Fue uno de los veinte guionistas cuando el programa se estrenó en Sky el 21 de marzo de 2026, y ha descrito una sala de guionistas tan preparada para el fracaso que bromeó con esconder su gafete del equipo en el metro.

La ruptura con Wrexham se formalizó el 25 de septiembre de 2026, cuando dejó la junta directiva del club y su cargo como fiduciario de la Wrexham AFC Foundation. Dijo que representar al club y a la ciudad había sido el mayor honor de su vida, pero que la evolución del club había hecho cada vez más difícil que pudiera contribuir. McElhenney y Reynolds le agradecieron su amabilidad, su sentido del humor y su estatura.

Ha llenado ese espacio escribiendo. ABC encargó el episodio piloto de Rabbit, una adaptación dramática estadounidense del éxito de la BBC Ludwig, que Ker y Ganz están escribiendo y producirán como productores ejecutivos. La historia traslada de Cambridge, Inglaterra, a Cambridge, Massachusetts, al creador de acertijos que se hace pasar por su gemelo detective desaparecido, y David Mitchell figura entre los productores. En Londres, Sherlock Holmes and the Twelve Days of Christmas se estrenará en Alexandra Palace Theatre el 24 de noviembre de 2026, con Bo Poraj en el papel que Ker escribió para sí mismo. Por primera vez en cinco años, el trabajo que lleva su nombre no tiene nada que ver con un club de futbol.